除了在水边捞食鱼类的似鹈鹕龙外,远处有数只忽隐忽现的庞大黑影缓慢前进。虽在雾气和距离的共同影响中,它们的具体特征模糊不清,但通过对方的些许轮廓,比如细长脑袋、用于支撑前半身的三双中间指爪、细长且高高悬在半空的尾巴,就表明对方是未知的禽龙类。
那群身处远方的禽龙类,貌似察觉到三龙正在看他们,它们纷纷往右摆头,扁平的角质喙径直指向他们,一阵阵低沉的嘶鸣声顿时在远处响起。
本身非常机警的似鹈鹕龙也猛地扬起长脖颈,等它们环视四周,将慌恐的视线聚集在炼狂身上时,扭头一下窜入附近灌丛中,只听几声轻微响动,刚刚还在捞食鱼儿的似鹈鹕龙全都消失不见,仿佛它们从未来过。
“它们也太谨慎了吧?就这么一声非常普通的啸叫呀。”
土炮右前脚朝那群停留原地的未知鸭嘴龙挥了挥,小声吐槽一下后,就想继续前进时,却见前方的炼狂和蔚棘都横拦在他面前,这就令他感到些许不解。
于是他也侧横身子,顺着两龙目光,从而看向道路右侧的水底,在数丛随波摇曳的轮藻中,一小群躯干为纺缍形、体表覆盖菱形坚硬鳞片的全褶鱼缓缓游动,它们的宽长胸鳍微微扇动,随时准备转向巡游,每条全褶鱼时而钻入轮藻的密集茎叶,时而游向下方沉积的泥沙,一部分微小生物因此受到惊吓,迅速往外四散疾游。
微小生物的异动激起对方的凶性,使它们使劲摇摆圆润宽大的尾鳍,张开满是细牙的大嘴就要吞噬,有的飞速游进附近繁杂的轮藻,有的则被全褶鱼一口吞下,当它们在轮藻肆意巡游吞食时,身下飘扬的泥沙里浮现出一对微小眼睛,在其乌黑瞳孔中,无数身影朝各个方向迅速掠过,貌似在搜寻什么。
等一条全褶鱼挥动胸鳍、腹鳍游到那对小眼睛上方,小眼睛周边蓄积的泥沙骤然迸发,从中冲出一颗包裹厚重骨甲、嘴喙粗糙的扁圆脑袋,且朝对方圆润尾鳍袭来,宛如铁钳的嘴巴狠狠咬在全褶鱼尾巴上,未等全褶鱼奋力挣扎,大嘴简单松开一秒,就使劲往后吸水,将全褶鱼连同部分河水都吸入口中,两侧厚甲鳃盖打开,丝丝点点的血水顺势排泄而出。
等它宽扁粗短的躯干脱离泥沙遮挡在河底缓慢游戈、并将其宽大正脸出现在土炮眼前时,土炮才知晓对方的真实身份,右前脚指着其貌似笑容险恶的正面解释:
“这是一条恩氏孔颌鱼,一种擅于底栖的伏击捕食者,就像刚刚捕食那条全褶鱼那样……”
“所以……看完的话就赶紧走呀!要是被其他掠食者发觉就惨了!”
听着土炮平淡又不失谨慎的话语,炼狂和蔚棘无奈对视一眼,依次扭头转身并沿着前方泥路缓慢前进。
而沼泽里除了生机勃勃、疗愈疲劳心情的清丽环境,还隐藏着大大小小、深浅不一的泥潭,有些泥潭表面积累着不少混浊气泡,仿佛在随时告诉周边活物不要靠近;有些则是潜藏在枝枝叶叶里,肉眼无法彻底察觉,甚至会在无意识的情况下,走进一片越陷越深的深渊当中,最后再也无法从中挣脱。
而且,泥路非常湿滑难走,脚掌踩在上面会粘黏鳞皮里,越向前走就越难走,在凹凸不平、起伏不定的路面里行走,且附近基本没有其他泥路所连接的情况下,更是在慢慢消耗三龙的体力。按土炮的说法来讲,他们正在走一条漫长又磨龙的陆面泥潭之上。
为此,三龙队伍位置发生调换,炼狂再次走在前头,土炮居于中间,蔚棘则紧跟在两龙身后,两对尾刺高高竖起,随时准备迎敌,毕竟走在最后面的成员,是很容易遭到攻击的。
至于为何让炼狂来当领头龙,首先他作为食肉恐龙的嗅觉极其敏锐,能迅速搜索附近的野兽;其次他在求生方面比土炮更胜一筹,能简单分辨出哪种是生长在坚硬土壤、安全可踩的植物,哪种是长于表面、吸引动物踩踏的植物,如果有他不清楚的品种,就跟身后的土炮一起去检验。
比如当他们走到两条分叉路口,左侧长着稀疏零散的小簇灌丛,炼狂抽出绑于右腿外侧的飞镖,对准泥路的镖刃泛起并延长红光,红光毫不费力地洞穿泥浆,取回镖刃后,仔细盯了因高温变硬的孔洞几秒后,便判断左侧泥路不能走,转而走向右侧长满茂密苏铁的右侧。
在炼狂的丰富经验勘探,以及同伴土炮的知识帮助下,他们以最少的消耗走过一条又一条的泥路,等脚掌踏在一半坚硬一半黏滑的大块泥地时,三龙把对泥潭的谨慎短暂放下,蔚棘和土炮相继轻呼一口后,同时走到一片灌丛附近,并张嘴撕食其中的翠绿嫩叶。
炼狂还没完全放下警惕,时不时高举起脑袋,使劲嗅闻周围的空气,想从空气里搜出一丝丝关于掠食者的气味,三龙周围灌丛传出窸窸窣窣的轻微声响,顿时引起他跟两龙的注意,纷纷回头眺望。
而他们不知道的是,一片挂满各种藻类、呈直角三角形形状的物体从水里无声浮出,并缓缓往三龙所处的位置靠拢,一颗颗气泡往上浮升,仿佛是它们没法藏起的异常饥渴。
这时,有一条鸭嘴龙类恐龙刚好从发出响动的灌丛中钻出,土炮倒是知道对方的身份,但见其是植食恐龙,便不再特别描述,闷头吃自己的嫩叶。
鸭嘴龙类恐龙一条接一条地走出灌丛,原本悠闲漫步的它们,在见到炼狂的瞬间,立即昂头发出一声声呦长低沉的呜鸣,纷纷扭头奔向周围的泥路,有的甚至慌不择路地淌入浅水区,以非常简陋的狗刨式游向远方的碧绿浮岛。
那些悄悄包围浮岛的三角状物体,见鸭嘴龙类恐龙迅速朝它们靠近,随即不再继续隐藏,河水中顿时绽放出数片硕大水花,水花喷洒在它们脑袋上,暂时闭眼停滞几秒,就看到一张尖长大嘴咬向自己。
一抹殷红在河面扩散,那些逃进河水的未知鸭嘴龙类也分别惨遭毒口,有的被一口咬穿喉咙,有的被叼着脖颈往深水拖拽,有的仰头尖啸一声,不禁在水面挺直躯干,露出腹部被切开的狭长血口,以及往外扩散的大串内脏。
看着这番突如其来的惨状,三龙停止进食和眺望,怔怔看着这血腥一幕,其他三角形物体也继续向他们靠近,若无其他因素阻拦,那么一场大战又将上演。