光珠的光从南边洒过来，把两个人的影子拉得很长，投在地面上，安安静静的。远处营地里的火种灵们飘来飘去，像一颗颗小小的星星。母珠旁边的咒语声渐渐低了下去，学生们散了，小七也走了，火种灵们一个一个地回到了光城里面。营地里彻底安静了，只有风从北边吹过来，带着新翻的泥土和青草的味道。

千仞雪闭上眼睛。她听见戴承风的呼吸声，平稳而绵长。她听见远处地里豆子被风吹动的沙沙声。她听见光木房子在夜里微微膨胀的咔嗒声。她听见新修的路上有人在走路，脚步声轻轻的，一步一步，稳稳当当的。

然后她听见戴承风的声音，很低，很轻，像是说给自己听。

“慢慢来。”

她笑了。她没有睁眼，手在戴承风的手里动了动，找了个更舒服的姿势。

“嗯。”她说。

春天过去了，夏天来了。夏天过去了，秋天来了。光珠的光从金色变成暖橙色，又从暖橙色变成一种浅浅的、透明的白，照在营地上，像一层薄薄的霜。风从北边来，开始带着凉意，把麦田里最后一批麦子吹得弯了腰，把光木树的银叶子吹得簌簌地落。碱蓬地里的碱蓬已经收了两茬，第三茬正在晒，地里一片一片的灰白色，像落了雪。

营地又长大了。八千多人变成了九千多，新来的有一大半是从北边来的，还有一些是从更远的西边翻山过来的。他们带来了更多的手艺，更多的种子，更多的嘴，也带来了更多的故事。有人说在北边看见过会发光的鹿，角上缠着藤蔓，跑起来像一道绿色的闪电。有人说西边的山里有一种鸟，翅膀展开有房子那么大，叫一声能把石头震裂。有人说地底下有东西在动，半夜里能听见土被翻起来的声音，咕嘟咕嘟的，像有什么东西在呼吸。

千仞雪把这些话都记在心里，但没有动。她在等。她知道，一个营地长到九千多人，周围两百多里的山林、平原、河流、崖壁，迟早会有人走进去，迟早会碰到不该碰的东西。她只是在等那个“迟早”变成“现在”。

入秋之后的第十三天，山来了。

山是猎场的头儿，管着白崖那边所有的猎户和果林。他带来了一张兽皮，还有三个受了伤的猎户，一个断了胳膊，一个瘸了腿，一个一直在发抖，话都说不清楚。

“在白崖北边，翻过三道梁子，有一片老林子，我们从来没进去过。”山站在千仞雪面前，声音很沉，“老赵他们几个想进去看看，刚进去不到一里地，就碰上了。”

“碰上了什么。”千仞雪问。

山把那兽皮摊开。是一块巴掌大的皮，黑得发亮，上面有一道一道的银纹，像闪电劈在石头上。皮很厚，很硬，边缘有一圈焦痕，像是被火烧过。

“不知道是什么。”山说，“老赵说，他们看见一个影子，比最大的熊还大一圈，趴在一块大石头后面。老赵想退，那个东西追出来了。老赵砍了它一刀，刀断了。老赵跑，那个东西没追远，停在林子边上，看着他们跑。老赵回头看的时候，看见那个东西的眼睛——他说是绿的，像两颗火种，一眨不眨地盯着他。”

千仞雪把兽皮拿起来，翻来覆去地看。她没见过这种东西。她看了戴承风一眼。戴承风坐在角落里，手里拿着刀和木头，没有抬头。但他的刀停了。