如今天下大乱，凌渊教祸乱诸国，邪教妖人遍地滋生，朝野上下早已将所有邪教侦缉、抓捕、剿杀之权全权划归捕刀人衙门。

世道更迭，捕刀人的权柄早已今非昔比。

往日捕刀人虽有杀伐之权，杀人不犯法，地方官需要协助，不过地方官员尚可推诿、拒绝配合，层级受限。

可如今，为了全力镇压凌渊教，朝廷破格放权：但凡在编捕刀人，哪怕只是最低阶的亥级，亦可直接对天下四品以下官员下达政令、调派公务、勒令配合。

除了无权调动正规兵马，捕刀人的监督权、执法权、辖制权，总之权势滔天，无人敢忤逆。

寻常州县官吏见了捕刀人尚且恭敬俯首，不敢有半分怠慢，更别说区区乡野山庄的家丁护院。

眼前两人是实打实的在编捕刀人，绝非他们能招惹的。

一众家丁瞬间脸色发白，垂手敛势，握着棍棒的手悄悄松开，大气都不敢喘，方才的蛮横戾气彻底消散殆尽，只剩满心的惶恐与拘谨。

一众家丁僵在原地，手里的棍棒垂落在身侧，个个面色惶恐，大气不敢出半分。

方才的蛮横戾气彻底烟消云散，只剩满心的拘谨与忌惮。

谁都清楚，如今的捕刀人权势滔天，随便一句质疑，便能给整个山庄扣上私藏奸邪、暗通凌渊的重罪，满门难安。

刘柯神色平和，并无半分威压刁难之意，看着手足无措的众人，轻声开口致歉：“抱歉打扰，天色太晚，风雪太大，我们想在此借宿一晚。”

话音落下，几名家丁面面相觑，嘴唇哆嗦着，支支吾吾说不出完整话来：“这……这……”

他们心里又怕又慌，不敢擅自应允，更不敢轻易拒绝，进退两难，浑身紧绷。

刘柯看出了众人心底的惶恐顾虑，淡淡宽慰一句，打消他们最大的忌惮：“别紧张，我们只是单纯借宿，没有怀疑你们山庄私通凌渊教。”

即便得了安抚，家丁们依旧不敢做主，连忙躬身道：“小的们不敢擅自做主，还容小的进去禀报主子……”

“不必了。”

一道略显虚弱、温和清浅的男声，从门内悠悠传来，打断了家丁的回话。

众人闻声齐齐转头，只见山庄庭院深处，缓步走出一位年轻男子。

他看着不过二十出头，满头青丝尽成霜白，银发垂落肩头，衬得一张脸庞过分苍白，不见半点血色，眉眼清俊温润，却裹挟着常年久病的孱弱气。

一身华贵黑貂裘衣裹得严严实实，隔绝了漫天寒意，双手拢在袖中，掌心稳稳捧着一只鎏金小暖炉，袅袅热气萦绕周身。

行走之间，他身子微微晃动，随即捂着嘴，低声咳嗽几声，气息虚浮，一看便是常年缠绵病榻、体弱多病之人。

一众紧绷惶恐的家丁见到来人，瞬间放下所有不安，齐齐躬身行礼，态度恭恭敬敬：“公子！”

白发公子缓步行至门前，目光温和扫过刘柯与赵天靖身上规整的蓝色捕刀制服，没有半分畏惧，只带着得体的礼数，轻声开口，嗓音温润却带着世家子弟的沉稳：“咳咳咳……二位大人莅临寒庄，乃是敝庄的荣幸，我们哪儿有拒之门外的道理。”

说罢，他侧首看向身侧躬身侍立的中年管家，轻声唤道：“福伯。”

中年管家神色肃穆，立刻躬身应声：“老奴在！”

“二位大人远道而来，顶风冒雪赶路辛苦，断没有让人饥寒留宿的道理。去后厨备好精致餐食、热汤热茶，好生招待二位大人。”

“是，老奴即刻去安排。”

公子稍稍停顿，目光扫过门外院墙下挤作一团、瑟瑟发抖的流民百姓，又追加吩咐道：“对了，另外单独煮一锅米粥，多加红枣、饴糖，温热软糯，不伤脾胃。尽数分发给门外避难的百姓，让他们今夜能吃饱穿暖，熬过这场大雪。”

福伯恭敬领命：“是，老奴谨记。”

短短两句吩咐，从容得体、仁心暗藏。