深秋的京城，落叶满街。

周临渊的车队抵达京城外的时候，正是午后。

城门口，早已有人等候。

宗正寺的官员，鸿胪寺的礼官，还有不少看热闹的文武官员，三三两两站在一旁，窃窃私语。

谁都想看看，这位坐镇西境、威名赫赫的靖王，三年之后重回京城，是何等模样。

马车停下，周临渊缓步下车。

一身玄色亲王常服，身姿挺拔，面容清俊，眉眼深邃，比三年前，少了几分温润，多了几分沉稳锐利。

站在那里，不怒自威，自带一方诸侯的气度。

“恭迎靖王殿下回京！”

宗正寺官员上前，躬身行礼。

周临渊微微颔首：“有劳诸位。”

声音不高，却带着让人信服的力量。

一众官员心中，都是暗暗诧异。

三年幽禁，经脉尽碎，本该是落魄颓废的废王。

可眼前之人，哪里有半分颓废之态？

分明是执掌一方、杀伐决断的实权藩王。

难怪圣上如此忌惮。

这般人物，果然不能久居外藩。

“殿下，圣上有旨，殿下一路辛劳，先回靖王府歇息。明日早朝，入宫觐见。”宗正寺官员道。

“本王知晓了。”周临渊淡淡点头。

他也不多言，转身上车。

马车缓缓驶入城门，朝着靖王府而去。

街道两旁的百姓，纷纷驻足观望。

“那就是靖王？看着挺精神的啊，不像传闻中那样病恹恹的。”

“人家可是在西境打了大胜仗的，怎么可能病恹恹的。”

“也是……听说靖王可厉害了，打得柔然人不敢南下。”

百姓们低声议论着，眼神里带着几分好奇，几分敬佩。

周临渊坐在车中，撩开车帘一角，看着阔别三年的京城街景。

繁华依旧，人事已非。

“陛下，我们直接回府吗？”苏晚低声问。

“嗯。”周临渊点头，“先回府，静观其变。”

“靖仪和公主那边，都安排好了？”

“都安排好了。胡二小姐已经悄悄去公主府了，和大小姐汇合了。”苏晚道。

胡靖仪没有公开身份，悄悄进了昭阳公主府，和胡靖韶汇合。

姐妹二人，一明一暗，在京城之中，正好行事。

周临渊微微颔首。

有她们姐妹在京城暗处，很多事情就好办多了。

马车一路行至靖王府。

三年未曾入住的府邸，早已被打扫干净，一应陈设俱全。

显然是周承业特意安排的。

面子上，做得滴水不漏。

至于暗处，布置了多少眼线，多少埋伏，就不好说了。

“王爷，府中各处，都查过了。”苏晚进来禀报，“暗处一共十二名暗卫，都标记好了。另外，府中也埋了不少监听的小玩意儿。”

周临渊淡淡一笑：“无妨。”

“他想监视，便让他监视。”

“这段日子，我们便安安分分，待在府中。”

他倒要看看，周承业准备什么时候出招。

……

第二日，早朝。

周临渊一身亲王朝服，入朝觐见。

太和殿上，百官云集。

周承业端坐龙椅，看着下方款款走来的靖王，眼神幽深。

三年未见，周临渊似乎变了很多。

身形依旧清瘦，却再也没有了当年的温润平和，也没有了幽禁三年的颓废落寞。

整个人，像一把藏在鞘中的利剑，锋芒内敛，却透着危险的气息。

“臣，周临渊，参见陛下。”

周临渊躬身行礼，声音平稳，不卑不亢。

“平身吧。”周承业淡淡开口，“皇弟镇守西境，劳苦功高。一路回京，辛苦了。”

“为国守土，臣之本分，不敢言苦。”周临渊起身，垂首而立。

一番君臣对话，看似平和，却处处透着试探。

接下来，便是例行的奏对。

周临渊将西境的军务、民政、粮秣、边防，一一奏明。

条理清晰，数据详实，听得满朝文武频频点头。

能把西境治理得这么好，靖王果然有本事。

周承业听着，心中更是忌惮。

西境被他经营得铁桶一般，军政民生，样样出色。

这等手段，岂是寻常藩王能有的？

“皇弟治政有方，朕心甚慰。”周承业开口，语气听不出喜怒，“西境初定，还需皇弟多多费心。”

“只是皇弟久镇边陲，也辛苦。此番回京，便多住些时日，好好休养。”

这话一出，满朝文武心中一动。

听这意思，圣上是想把靖王留在京城，不让回西境了？

这是要明升暗降，削夺兵权啊。

周临渊心中了然。

果然。

召他回来，就是为了扣住他，不让他回西境。