“炮制过的合欢皮汤，专克生皮戾气。”李承道的声音冷得像冰，“周德昌这点伎俩，也敢拿出来丢人现眼？”

管家见势不妙，转身就想跑。林婉儿眼疾手快，甩出腰间的短刀，“嗖”的一声，钉在了管家的脚边。

“回去告诉周德昌，三日后，我在合欢村的老合欢树下等他。”李承道缓缓开口，“带好百年合欢皮，还有他的控魂香配方。不然，明年今日，就是他的忌日。”

管家吓得魂飞魄散，连滚带爬地跑出了破庙。

庙门关上，赵阳腿一软，瘫坐在地上，心有余悸地拍着胸脯：“妈呀，这老狐狸也太狠了，一言不合就放迷魂香……”

林婉儿白了他一眼，捡起地上的短刀，擦干净刀上的泥：“没出息。”

李承道望着窗外沉沉的夜色，眸光深沉。他知道，三日后的那场交易，才是真正的生死局。周德昌布的局，远比他们想象的还要阴毒。而那株百年合欢树底下，藏着的恐怕不只是药皮，还有合欢村村民的累累白骨。

三日后的清晨，薄雾笼罩着阴风谷，老合欢树的枝桠在雾中影影绰绰，像鬼魅的爪牙。李承道师徒三人早早便到了树下，赵阳背着药篓，嘴里叼着个肉包子，正小心翼翼地往药篓里塞着油纸包好的解毒散；林婉儿站在树下，指尖反复摩挲着短刀的刀柄，香包被她攥得发热；李承道则闭着眼睛，靠在树干上，铜秤垂在腰间，随着微风轻轻晃动。

“师傅，周德昌那老狐狸会不会耍阴招？”赵阳啃着包子，含糊不清地问，“万一他带的不是百年合欢皮，而是一群打手呢？”

“他会来的。”李承道睁开眼，目光锐利如鹰，“百年合欢皮和控魂香配方，是他的命根子，他舍不得放弃。”

话音刚落，远处传来一阵马蹄声，由远及近。周德昌果然来了，他穿着一身玄色锦袍，身后跟着十几个黑衣汉子，每个人手里都提着一个沉甸甸的箱子。更引人注目的是，队伍中间，竟抬着一个用黑布蒙着的东西，看轮廓，像是一口棺材。

“李大夫，久等了。”周德昌翻身下马，脸上堆着虚伪的笑，眼神却像毒蛇一样，在三人身上扫来扫去，“百年合欢皮我带来了，不知你的药方，可还能入得了我的眼？”

李承道没理会他的挑衅，只是瞥了一眼那口棺材：“周老板倒是会玩花样，带口棺材来，是给我们准备的，还是给自己准备的？”

周德昌哈哈大笑，抬手扯开了棺材上的黑布。棺盖“咔嚓”一声被撬开，一股浓烈的腥气混杂着生合欢皮的燥烈气息扑面而来，林婉儿和赵阳同时皱起了眉。

棺材里哪有什么百年合欢皮，层层叠叠铺着的，全是未经炮制的生合欢皮，那些皮子泛着诡异的黑红色，在晨光下隐隐发亮。而在生皮的中央，躺着一具早已干瘪的女尸，发髻上还插着一支锈迹斑斑的银簪，正是百年前被诬陷为巫医、活活烧死的药姑阿柔。

“这药姑的尸骨埋在老合欢树下百年，怨气早已和树身融为一体。”周德昌的声音里带着一丝癫狂，“用她的尸骨滋养生合欢皮，炼出来的控魂香，才能操控百鬼，夺人性命！合欢村的村民？不过是我炼香的药引罢了！”

赵阳吓得嘴里的肉包子“啪嗒”掉在地上，脸色惨白：“疯子！你就是个疯子！”

林婉儿的眼神瞬间变得冰冷，她握紧短刀，指尖因用力而泛白：“为了朱砂矿，你害了满村人的性命，又用阿柔的尸骨炼香，就不怕遭报应吗？”

“报应？”周德昌像是听到了天大的笑话，他猛地一挥手，“给我上！杀了他们，这阴风谷的朱砂矿，就全是我的了！”

黑衣汉子们如同潮水般涌来，他们的眼神空洞，动作僵硬，显然是中了控魂香的毒。赵阳反应极快，抬手从药篓里抓出一把炮制好的合欢皮粉，猛地撒了出去，大喊道：“生皮引魂，熟皮安神！都给我醒醒！”

粉雾弥漫开来，那些汉子的动作明显顿了顿，眼中闪过一丝清明。周德昌见状，怒喝一声，从怀里掏出一个青铜香炉，狠狠掷在地上。香炉碎裂，一股黑色的烟雾腾地升起，烟雾中，隐隐传来女人凄厉的哭嚎声。

“阿柔！帮我杀了他们！”周德昌嘶吼着，“我给你生皮养魂，你帮我夺了这朱砂矿！”

黑色烟雾中，阿柔的怨魂缓缓现身，她的长发狂舞，双目赤红，周身萦绕着生合欢皮的戾气。她伸出惨白的手，径直朝李承道抓来。林婉儿见状，想也不想地冲上前，却被李承道一把拉住。

“别冲动！”李承道沉声道，“她的怨气全在那些生皮上，伤不了我们的根本！”

说着，李承道从药篓里掏出一个瓷瓶，拧开瓶盖，将里面的液体猛地泼向怨魂。那是用炮制好的合欢皮、当归和黄酒熬制的解怨汤，液体落在怨魂身上，发出“滋滋”的声响，戾气瞬间消散了大半。

“阿柔，你本是救人的药姑，何苦帮着这奸人作恶？”李承道的声音沉稳有力，穿透了黑色的烟雾，“百年前的冤屈，我替你洗刷；那些被害死的村民，我替你超度。你且放下执念，早日投胎去吧！”

阿柔的怨魂动作一顿，赤红的双眼中闪过一丝迷茫。周德昌见状，急红了眼，他猛地扑向老合欢树，掏出一把匕首，狠狠刺向树干：“你不肯帮我，我就毁了这棵树，让你魂飞魄散！”

“住手！”林婉儿一声厉喝，飞身扑了过去，短刀出鞘，寒光一闪，狠狠划破了周德昌的手腕。

周德昌疼得惨叫一声，匕首掉落在地。他看着手腕上涌出的鲜血，眼中闪过一丝疯狂，竟猛地抓起一张生合欢皮，狠狠塞进了嘴里：“我就是死，也要拉着你们垫背！”

生皮入喉，周德昌的身体瞬间膨胀起来，皮肤变得青黑，双眼凸出，发出一阵非人的嘶吼。李承道眼神一凛，抬手将铜秤掷了出去，秤砣精准地砸中周德昌的胸口。

“砰”的一声闷响，周德昌倒飞出去，重重摔在棺材上。他嘴里涌出黑血，死死盯着李承道，声音嘶哑：“我不甘心……不甘心……”

话音未落，他的身体突然抽搐起来，紧接着，一阵黑烟从他的七窍中冒出，整个人瞬间化作一摊黑水，渗入了泥土里。

阿柔的怨魂看着这一幕，赤红的双眼渐渐恢复清明。她对着李承道深深一拜，周身的戾气彻底消散，化作漫天粉白的合欢花瓣，悠悠扬扬地飘落。

老合欢树剧烈摇晃了一下，树身裂开一道缝隙，里面竟露出数十具白骨，正是合欢村失踪的村民。

赵阳看着那些白骨，眼眶泛红，哽咽道：“这些人……都是被生皮害的……”

林婉儿松开紧握的短刀，指尖微微颤抖。她低头看向手里的香包，香包里的合欢皮碎末，似乎比之前更暖了些。

李承道走上前，轻轻拂去一具白骨上的灰尘，沉声道：“药本无善恶，善恶只在人心。周德昌用生皮害人，终究是自食恶果。”

暮色四合，阴风谷的最后一缕残阳没入山坳，老合欢树的枝叶轻轻摇曳，粉白的花瓣簌簌飘落，落在满地白骨之上，像是一场迟来的祭奠。

李承道蹲下身，从药篓里取出早已备好的黄纸符，又拿出炮制好的合欢皮碎末，与香灰混在一起，撒在白骨堆上。“生皮引怨，熟皮安神，诸位村民，今日冤屈得雪，且安心去吧。”他的声音低沉肃穆，带着一丝悲悯。

林婉儿和赵阳站在一旁，默默看着。赵阳早已没了往日的嬉皮笑脸，嘴里的麦芽糖不知何时已经化尽，只留下满嘴的甜腻，却压不住心底的酸涩。林婉儿攥紧手里的合欢花香包，指尖的温热透过布料传来，让她紧绷的神经稍稍松弛。

阿柔的怨魂消散后，那口黑漆棺材里的生合欢皮失去了戾气的滋养，渐渐变得干枯发脆，风一吹，便化作碎屑，散入尘土。唯有棺底刻着的一行小字，依稀可辨——“回春堂分号，岭南”。

李承道目光一凝，伸手拂去棺底的尘土，指尖摩挲着那行字，眉头紧锁。赵阳凑过去看了一眼，脸色骤变：“岭南？难不成周德昌还有同党？”

“不是同党，是余孽。”李承道缓缓起身，铜秤在腰间轻轻晃动，发出清脆的叮当声，“周德昌不过是个跳梁小丑，背后定有更大的势力在操控生合欢皮的买卖。”

就在这时，一阵脚步声从村口传来。陈老棍拄着拐杖，一步步走了过来。他的眼神清明，早已没了往日的疯癫。走到白骨堆前，他扑通一声跪下，磕了三个响头，泪水顺着布满皱纹的脸颊滑落：“村长，二娃子，俺对不住你们啊……当年俺要是没贪那点银子，没帮周德昌送那生皮糕点，村子也不会……”

原来，三年前周德昌以重金相诱，让陈老棍把掺了生合欢皮粉末的糕点分给村民。村民吃下后，被戾气操控，互相残杀。周德昌趁机将尸体埋在老合欢树下，用怨气滋养生皮，又对外散布“合欢村闹鬼”的谣言，将这片土地据为己有。陈老棍因心怀愧疚，又被生皮戾气所扰，这才变得疯疯癫癫。

“天网恢恢，疏而不漏。”李承道叹了口气，递给陈老棍一包炮制好的合欢皮，“拿回去煮水喝，能安神定魂。往后，好好活着，也算对得起村里的列祖列宗。”

陈老棍接过药包，泣不成声。

夜色渐深，阴风谷的寒气越来越重。李承道师徒三人收拾好行囊，准备离开。赵阳背起药篓，突然想起什么，从怀里掏出一片晒干的合欢花瓣，小心翼翼地放进药篓里：“这花瓣晒得正好，回去能做合欢花糕。”

林婉儿白了他一眼，嘴角却忍不住微微上扬：“都这时候了，还想着吃。”

“民以食为天嘛！”赵阳嘿嘿一笑，又凑到李承道身边，“师傅，咱们接下来去哪儿？岭南？”

李承道抬头望向远方，夜色如墨，星子稀疏。他的目光深邃，像是能穿透重重迷雾：“岭南。生皮一日不绝，我们一日不休。”

林婉儿握紧腰间的短刀，眼神坚定。她知道，这趟岭南之行，注定又是一场生死较量。但她不怕，有师傅和赵阳在身边，有这一身辨药救人的本事，纵使前路凶险，又有何惧？

三人转身，渐渐消失在夜色之中。老合欢树的花瓣还在飘落，落在他们走过的山道上，像是铺了一层粉色的绒毯。

而在他们身后，合欢村村口的石碑旁，不知何时多了一块新的合欢皮。皮上用朱砂写着三个字，在月光下泛着诡异的红光——等着瞧。

风吹过，石碑发出呜呜的声响，像是女人的呜咽，又像是恶鬼的狞笑。

药能救人，亦能索命。

但只要医者仁心不灭，纵使魑魅魍魉当道，也终有云开雾散的一日。

而李承道师徒的征途，才刚刚开始。