这部电影之所以有这么高的首周成绩，还有一个非常重要的原因，那就是电影的剧情，承接了上一部《复仇者联盟》中那场纽约大战的时间线。

在《复仇者联盟》纽约大战结束半年后，托尼·斯塔克（小罗伯特·唐尼饰）发现自己陷入了前所未有的焦虑之中。

那段穿越虫洞的濒死经历让他患上了严重的恐慌症。

他夜不能寐，只能将自己封闭在加州马里布的海滨豪宅地下室里，疯狂地研发更新迭代的钢铁战甲。

如今他已经创造出了数十套不同功能的炫酷装甲，这种近乎病态的偏执让他忽略了与身边人小辣椒佩珀·波茨（詹妮弗·康纳利饰）的相处，两人的关系也因此变得有些紧张。

与此同时，一个自称“大伊万”（本·金斯利饰）的恐怖分子头目开始在全世界范围内制造一系列诡异的爆炸袭击事件，通过电视媒体公然向美国挑衅，一时间举国上下人心惶惶。

托尼最忠诚的保镖兼好友哈皮·霍根在一次偶然的调查中卷入了一场爆炸，身受重伤，这彻底激怒了托尼。

他在新闻发布会上公然向满大人宣战，公布了自己家的住址。

不久后，托尼在家中与佩珀以及一位多年前有过一夜情的植物学家玛雅·汉森相聚时，他的豪宅突然遭到数架武装直升机的精准炮火袭击，这场毁灭性的打击几乎将他的家夷为平地。

在千钧一发之际，托尼穿上了一套只能部分组装的实验版Mark42战甲，凭借贾维斯的帮助勉强逃离。

但由于战甲功能尚未完善，他被强制迫降到了美国中部的田纳西州小镇玫瑰山，与外界失去了联系，而外界媒体则纷纷误传他已经葬身火海。

在这座偏僻的小镇上，托尼身无分文，战甲也因能量耗尽无法使用，他不得不依靠自己的智慧和iprovisation能力生存。

好吧，这种能力已经不是托尼第一次展现了。

在林枫执导的第一部中，他就曾在山洞中手搓初代战甲。

托尼在这一过程中，还结识了当地一位早熟且热爱发明的小男孩哈利。

哈利不仅为他提供了藏身之所，还帮助他调查此前发生在这个小镇上的一起疑似与大伊万有关的爆炸案。

通过调查，托尼发现这些所谓的恐怖袭击背后另有隐情，所有的爆炸其实都是由于人体内的“绝境病毒”不稳定而引发的自爆现象，而非真正的炸弹袭击。

正当他顺藤摸瓜时，两名拥有超强高温能力的绝境士兵——布兰特和萨万找上门来意图灭口，托尼凭借自制的简陋武器与他们周旋并侥幸逃脱。

随后，托尼利用黑客技术侵入了相关机构的数据库，发现这一切都与一个名为AIM的组织及其创始人阿尔德里奇·基连（盖·皮尔斯饰）有关。

镜头闪回到1999年的瑞士新年夜，那时还未成为钢铁侠的托尼是个自大狂妄的花花公子。

他在一个派对上偶遇了当时跛脚且崇拜他的科学家基连，却为了搭讪玛雅而戏弄了基连，让他在楼顶空等了一夜。

这份羞辱在基连心中埋下了仇恨的种子，让其心理发生了异变。