“的确不是。”佩莱尔朝前走了一步，“罹患魔素症的不止人类，动物也可以？”

“佩莱尔，你的这句话中有一个逻辑错误——人类也是动物。”特拉尔眯了眯眼，“是的，就是这些虫子。我发现它们实际上就是此前在北方生活的寒冰蠕虫。正常的寒冰蠕虫为了让自身维持一定的温度以进行生命活动，会通过向外驱除元素的方式提高体温。这也导致它们经过路径上的温度往往比寻常情况下更低，因为致使寒冷的水元素被蠕虫大量排出。它们实质上是一种魔法生物，只不过这种对魔力的应用近乎本能，才会随着繁衍遗传。”

“如果是这样，没有理由这些本该制造寒冷的蠕虫会反过来增加土壤温度。”

“正常情况下，或者说通常逻辑下是这样。但魔素症发生后一切都不同了。我将这些制造热量的蠕虫称作热蠕虫——通过法术解剖，热蠕虫身体中负责驱除元素进行升温的魔力结构已经出现了异样的变化，其复杂程度几乎让我以为是人为设计的。它不再是将水元素驱逐，而是直接将它以一种复杂的魔力变化转化为火元素，直接达到维持体温的目的。”

“这可能吗？”佩莱尔皱眉，“元素转化即便是在秘塔也是中位元素魔法师才能涉足的领域。”

“这种事发生的概率就像是在纸上胡乱涂抹的内容组成了一道精密的魔法阵一样渺小，但它的确发生了。我认为拥有这种魔力结构的热蠕虫在寒冰蠕虫群体中获取了极大优势，在短暂的时间内完全取代了其他寒冰蠕虫，使得极北冰原地下的所有寒冰蠕虫都被热蠕虫取代，导致大片区域的土壤温度飞快上升。这就是那片异常的矮草原出现的根本原因，因为矮草的块茎能够作为热蠕虫的食物，彼此形成一种共生。”

特拉尔擡了擡手，制造出一枚悬浮在空中的石锥：“对于低复杂度的生命，譬如这种蠕虫而言，自发形成的高复杂度魔力对它而言无异于进化。”

他擡手发射出一道“活化物件”，这枚石锥在魔力的影响下崩裂成规则的几块，在空中四处盘旋飞行，这样的形态实际上就是魔法理论中土元素的雏形。特拉尔随即又伸出手指屈了屈，一只章鱼模样的水生物瞬间从面前的池塘中被无形的力量拽出了水面，张牙舞爪地被禁锢在空中。

“而如果本身已经形成紧密结构的生命体内不受控制地出现复杂魔力结构……”

他再次使用“活化物件”，但目标是那只章鱼。本身已经是活物的章鱼在被这道法术命中后立即开始挣扎起来——它的触须开始膨胀又收缩、最后断裂成好几道，还没落入水中便又相继破碎成了更多细小的碎片；章鱼的头部则突然被拧成了海螺一般的内旋形状，持续了几秒钟后又恢复原状，只是这时它已经失去生命、不再动弹。

“这就是魔素症了，杰克。”特拉尔指了指那只支离破碎的章鱼，撤去魔法、任由它落入水中。

“但是为什么？”佩莱尔看着一脸漠然地使用变化系魔法整理着被章鱼残尸污染着的水面的特拉尔，“魔素症是从哪里来的？这才是我们现在最关心的问题。”

“是啊，为什么？”

特拉尔忽然停下了手中的动作、缓缓低下头：“任何一个为什么背后都会跟随着更多的为什么，这探秘的循环是永不终止的。但是任何问题都有深度，杰克，而人类是有限的，魔法师亦是有限的。”

“在抵达那个界限时，我会不再问为什么，而是换一个称呼。”

“自然，杰克。”特拉尔伸出手指，指了指天空。

“你将魔素症归为自然现象？”

特拉尔点了点头。

“高魔法天赋的人罹患魔素症，并且随着时间流逝越来越多，这是自然而然的。”

“但我想这种自然还没有达到你所说的超越魔法研究的极限。”佩莱尔略微侧过头，“况且无论哪个种族，只要是获得了智慧的，都会将认识自然、了解自然作为前进的重要一步。有任何猜想吗？”

“有过。”特拉尔望着面前那片寂静的湖面。

微风不知不觉地吹拂而来，湖水泛起道道波澜。