“……试炼。”

加菲尔转过头，看着远处那座自己内心最深处的梦魇——魔女的坟墓。

他的目光里翻涌着极其复杂的情绪，其中最多的，依然是恐惧。

“……你这混蛋。还想再一次揭开本大爷的伤口吗？你就这么喜欢戳别人的痛处吗？明明什么都不知道，明明从来没见过那个女人的面，就在这里擅自——”

“……这样啊。抱歉。如果你实在不想面对的话，就当我没说过吧。你已经很努力了，不需要再逼自己。”

“……什么？”

加菲尔再一次懵了。他已经做好了被继续激励、被继续说服、被人一把拽起来往试炼的方向推的准备了。

但对面没有推他。加菲尔不知道该说什么，甚至他都没注意到——刚才卡莱尔说出那些关于母亲和姐姐的推论时，自己看着魔女坟墓的眼神里除了恐惧，迷茫和抵触之外，还掺杂着一丝期待和眷恋。

“加菲尔，我希望你能再一次进入试炼。但我不会推你进去，如果你还没有准备好，那就再等一等。我可以等，多久都可以。”

“……等？你——你又在说些什么——？！圣域马上就要解放了啊——！哪有时间等——！哪有时间慢慢来——！”

“我可以理解你不放心外面的世界。你可以慢慢来。不用急着走出这片结界，不用急着去面对那些让你恐惧的东西。在你能安心地迈出那一步之前，我会尽自己所能地照顾你。”

“……照——照顾——？！等一下——！为什么——？！”

“因为我想要保护你吧。不必感到愧疚哦，这是我的原因，照顾他人，也算是我的兴趣爱好之一。”

“……所以说到底为什么啊？！本大爷可不觉得你有什么必要来照顾我！本大爷是圣域之盾，本大爷不需要任何人的保护——！你这些话对别人说去——！”

“……这样啊。加菲尔自称圣域之盾，一直以来都担任着保护圣域所有居民的使命，对吧。”

“这座圣域里每一个人的安全，都是你一个人在扛。你保护琉兹大人，保护那些没有战斗力的村民，保护所有在这片结界里生活的人。可是加菲尔，你不也才十四岁吗？”

“你来保护圣域，那谁来保护你呢？”

加菲尔张着嘴，一个字都说不出来。他从来没有想过这个问题。从他有记忆起，他就是圣域最强的存在，所有人理所当然地依赖他，理所当然地觉得他什么都不怕。从来没有人问过他——谁来保护你。

“看着这样的你，我就忍不住想——这个人，如果能有个人站在他那边，该多好。所以我想当那个人。”

“不是今天，不是这一次——是从今以后。”