女子低头应是。

魏野夸赞道“那你倒是心灵手巧，孩子衣服上绣的五毒、艾虎，虽是粗麻线，但看起来质朴可爱，颇有趣味”

女子擡起头，眼睛瞬间亮了亮，但很快又失落的低下了头“都是些粗浅手艺，当不得真的”

魏野接着问道“你相公呢？怎么让你一个人大热天带着孩子在野外行走？”

女子嗫喏答道“我相公要在家种地，没有时间过来”

魏野关切道“这可不行呀，你体质太弱，孩子这么小还要你照顾，这次晕倒要是没碰到我们，你可能就在路边脱水而亡了。这样，你和我们说你要去哪里，我们骑马送你过去”

女子猛地擡起头，像是受惊了似的，嘴上接连说着谢谢，谢谢，不用，不用。背上孩子带着大妞急急忙忙就跑走了。

魏野和安鸿在后面喊了几声，见那女子体力尚可，也就随她去了。

三人稍作片刻也休整完毕，牵着马走进了太平州府城。

客栈掌柜说的果然没错，比起其他地方，这里的端午多了很多当地风情。

家家户户门口挂着用朱砂笔画在黄表纸上的葛仙公像，有的是仙公御虎像，有的是仙公和仙子执剑降五毒。摆摊的小贩沿街叫卖着用艾草和蒜头装饰的仙公泥偶。来往行人，无论男女老少，皆头上带着钗头符，身上配着治病符。

三人跟着兴高采烈的人潮一起往城西瓦子走去，城中大户人家在那请了戏班，表演《阐道除邪》《灵符济世》等戏，魏野赶到时台上演的正是《采药降魔》，讲的是仙公上山采药收取五毒的故事。只见台上演员一会左右窜蹦，上下腾挪，做出蜈蚣爬动之形，一会拱肩缩背扮作蝎子，又一会身体屈伸翻转，闪吐舌头，匍匐前行扮作蛇。台下时不时爆发出一阵阵叫好声，三人挤在人群里看的津津有味。整个府城处处人声鼎沸，热闹非凡。

待到日暮时分，三人从瓦子出来，沿着正街往前走，经过府衙门口，就到了城中最大的酒楼遇仙楼。在小二的推荐下点了一桌菜，又尝了一壶用朱砂、雄黄、菖蒲酿制的药酒。

在遇仙楼住了一晚，次日早膳也是当地特色，用的是红枣糯米果仁做的太极八宝饭。三人皆觉得来太平州不虚此行，心满意足就准备出发去徽州，却在此时模模糊糊的听到楼下传来耳熟的哭声。

魏野打开窗外看去，发现正是昨天中午在茶摊遇见的大妞。魏野招手让她上来，大妞看是认识的恩公，抽抽噎噎的就上了楼。

没想到竟是说自己娘不见了。

昨天中午到舅舅家后，娘说出门去河边打水，大妞当时正在院子里洗菜，远远看见她在河边就跟着一个穿白衣的人走了，没想到一走整晚都没回来。舅舅和爹一大早就来府衙报案，大妞自己进不去只有躲在路边哭。

三人对视一眼，带着大妞去府衙问问详情。

见到了大妞舅舅和亲爹，都是老实木讷的汉子，对着官府也说不出什么有用信息，翻来覆去的只知道问什么时候能把自己妻子找回来。

衙役坐在桌前，翘着二郎腿漫不经心道“这怕是难找，跟着穿白衣的人走了，多半是被金花圣母带走了”

“金花圣母是谁？”魏野问道。

衙役答：“金花圣母是住在山上仙宫里的娘娘，要婢女服侍，每年都会下山带一些妇女上去，仙宫一旦去了就再也不会回来喽”

“简直是无稽之谈，官府竟如此不作为！这摆明了就是拐卖妇女，还扯出个圣母来，你们老爷在哪里？让他出来见我！”安鸿亮出小侯爷玉佩，厉声道。

“这，这，这，小侯爷息怒，小侯爷息怒”衙役赶紧起身，跪在安鸿面前战战兢兢道“老爷去周边巡视，现下确实不在，金花圣母的传说由来已久，周边民众都知道，实在不是小人信口开河啊！”

衙役接着道“早年间老爷也带着官兵上山搜寻围剿了很多次，但根本找不到失踪妇女的痕迹，夜宿山顶的时候，还会有白衣仙子在旁边飘来荡去，过了没多久，大家就都说山上是金花圣母在要人服侍了”

“官府无能就编出这些怪力乱神的东西欺瞒民众，你们可真是好啊，好啊！我看你们和拐卖人口的团体就是一伙吧！”安鸿愈加怒不可遏，跪趴在地的衙役浑身抖如筛糠，吓得几乎昏死过去。

魏野拍拍安鸿的肩膀，示意他冷静点，问衙役道“最早传出金花圣母要侍女的是哪里？”

衙役想了一会，说“城外郭村。”

三人对视一眼，去客栈牵了马，往郭村而去。

郭村离府城并不远，远远望去阡陌交通，鸡犬相闻，是一派宁静祥和的景象，三人假装是郊外踏青误入此地的书生，慢悠悠的踱马走进。

到得村长家，三人喝茶谈天，魏野状似不经意的问道“在城中游玩时听说贵村有个金花圣母，我们几个兄弟特别感兴趣，老丈可否详细说说？”

村长是个年逾古稀的枯瘦老者，须发皆白，不过讲话倒是声音洪亮，中气十足。他皱着眉头思索一番后道：“金花圣母最早出现是在十八年前了。”