廖昭明明白了何进的意思，但口中却说“这毕竟是婉玉自己攒的私房钱，我堂堂男子汉大丈夫，怎好动用？”

何进笑起来“我说你呀，就是君子过于端方了，娶她做个妾都已经是你情深意重，不然有哪家好男人愿意娶她？她的钱就是你的钱，哪家钱财不都是家主做主吗？她一个妾有什么资格指手画脚的，毕竟妇人之见，不堪大用。”

“不过呢，就八千两，想要娶个美娇妻，再买个大宅子，还是有点困难，况且以后还要过日子，总不能坐吃山空，我给你出个主意，你把这八千两拿出来，入我何家的制墨生意，每年坐等分红，一年至少可以分到这个数”何进边说边竖起了5根手指。

廖昭明总算明白了何进的意思，原来他是想要自己这八千两银子，不由目露怀疑，神情警惕起来，脸上却仍带着笑，只是推脱道“何兄说笑，说笑，来来，小弟敬你”

何进是商场老手，还能被廖昭明糊弄过去？他接着道：“何家墨的名声你也知道，不说整个大启朝，至少在这徽州，那是数一数二的，我们何家人几代制墨，家资积累到现在，财富你无法想象，虽然碍于家规，我不能和你细说，但你要知道，我何进家财万贯绝不是虚名。”

说着何进又手拿酒杯，随意向四周指点示意“你看看我这园林庭院，假山奇石，区区八千两，掉下去都听不见响。”

见廖昭明环顾庭院，面露向往，何进又加了一把火“这八千两是算你入股何家，我们每年都会给你分红，等于这笔钱会一直生出更多钱，八千两算什么，过段时日就是一万六千两！这种天上掉钱的好事，如果不是因为同窗之谊，我又格外看重你的才华，岂能让给你这个外人？而且我相信你不日绝对会高中，到时还要官老爷多多照顾，我这也算是提前打点”

廖昭明被吹捧的云里雾里，心里也作起了春秋大梦，这就放下防备，将何进当成自己的亲兄弟来。二人饮酒作乐，畅想以后随意挥霍的日子，好不快活，一时兴起，喝多了酒的廖昭明将婉玉藏银票的地方说了出来——一个两尺见方的纯银小匣子，装着八千两丰庄钱庄的票据，放在婉玉闺房架子床的床梁之上。

这地方当然不是婉玉自己告诉他的，是某次婉玉误以为廖昭明已经离开，从床梁上取下匣子的时候被廖昭明无意中偷看到了。

没过几天，书生们集体出发去京城会试，何进却因病卧床，无法成行。他是真病了，这么多年为何家殚精竭虑，早就气血亏空，全凭一口气撑着。

当时已近年关，催债的人日日上门，躺在病床上的何进忽然想，既然自己已经知道了婉玉藏钱的地点，为什么不直接去把钱拿过来？这个廖昭明，既无胆气，又无谋略，等他回来，恐怕误事。

他决定放火烧掉千芳楼，自己穿上防火服，趁乱冲进婉玉房间拿出银钱。若婉玉活着，他就把婉玉救出来，到时她感动之下以身相许，他就人财两得。若婉玉已经死了，那也无所谓，反正他最重要的目标是那八千两的银票。

只是他万万没有想到，等他闯进房间时，婉玉已经不见了，他爬上床梁，床架因为承受不住男子重量直接垮塌，把他埋在了那里，外围的床帐帷幔之类迅速起火，他被熏晕了过去，最后他不仅没找到所谓的银匣子，还被砸断了一条腿，但幸好捡回了一条命。

还在返程路上的廖昭明听到千芳楼大火，婉玉身死的消息，想到豪宅娇妻皆成泡影，眼前一黑直接晕了过去，晕倒前他难得聪明了一回“这火绝对是何进放的！”

回到徽州后，廖昭明以此事威胁何进，要求何进将银钱分他一半，不然就向外告发。但他其实也并没有何进放火的证据，何进也一直强调自己并没有拿到那笔钱，只好每次给廖昭明拿点小钱，哄一哄他罢了。

因为现在的何家就靠着这百年声誉来维持面上风光，一旦有不好的传言流出，将有大量催债人上门要债，何家覆灭将指日可待，

这几年来，何进苦苦维持着家族生意，还要应付廖昭明时不时的狮子大张口，这次，因为廖昭明准备迎娶城中富户的女儿，要一大笔聘礼，又朝何进开口，何进决定一劳永逸，将他处理掉。

他知道廖昭明有作画时舔墨的习惯，于是对外宣称新研发了莲叶墨，其实并没有，只是在墨里加入毒药十息散，再用莲叶清苦味道掩盖掉药味。一旦廖昭明舔墨死亡后，自己就趁乱把这个墨扔掉，可谓天衣无缝。

一切准备妥当，何进发出了请帖，廖昭明也对自己的画艺确实有自信，不疑有他，兴兴然来到何府，没想到命丧于此。

听完这个兀长的故事，魏野心想，讲卫生多么重要啊！你说你好好画个画，干嘛要想不开去舔墨？这多恶心，画出来的是口水画也就罢了，现在还送掉了自己的命。

不过魏野还是不明白，为什么季隐一眼就能看出何进有问题。