作为龙昌寺的对外事物负责人，明德十分忙碌，每日寅时起，到亥时才会回房歇息，最近为了大殊胜会，他除了日常事务外还要忙着接待各地赶来的信众，活动范围和交往路径都十分明晰简单，一时看不出来哪里有问题。

在明德平日接待信众的房间里，三人轮流询问过七八个小沙弥后，都有点没思绪，季隐和伽蓝顺手拿起房间里的棋盘下起棋来，魏野懒得旁观，闲着无聊翻看起小沙弥登记的来访信客记录，翻着翻着，忽然觉得有些违和。

十月初六，海州苏府苏贵施主；十月初十，海州知府女眷；十月十二，梁州于府于万洲施主；十月初九，海州陈府陈鹏举施主；十月十二，明州同知女眷；十月廿二，梁州通判女眷......

明德亲自接见的，不是达官贵人，就是商贾富户，这当然很正常，毕竟明德也不是无名野僧，但很奇怪的是，为什么商人富户，都是家主来见明德，当官的，就都是女眷呢？

伽蓝试探着回答道“有可能是这些达官贵人自己都没时间，只能让女眷来？”

魏野摇摇头“不对，你看这里，商贾们来的时候都是求佛经的，走的时候都会带两箱子走。当官的过来，都是来供奉佛经的，会带着两个箱子来。这些箱子里，肯定有什么东西”。三人对视一眼，答案呼之欲出。

回到明慈的小楼时，安鸿等人也恰好回来，桫椤这几年在海州城内经营的不错，很快就打听到了承接龙昌寺雕塑生意的那几家，据制像的工人所说，造像用的金子都是龙昌寺自己提供的，会由车队从城外的狼牙峰下拉过来。

听完安鸿那边的情况，魏野又将自己这边的发现和猜想描述了一遍，众人皆点头表示可信，只差找一个人来证实了。

安鸿甩了甩那本信众来访登记表，随意找了位海州本地的富户，派了几名侍卫前往。一个时辰后，这几个侍卫回来，将其中内情一一告知，果然和魏野猜想的一致。

原来明德私自印制了一种叫“佛恩券”的礼券，城中富户会花高额银钱从他手中购买这种礼券，之后，这些佛恩券就会被富户送给自己有所求的官员，大启朝严禁官员收受贿赂，但收一些寺庙自己生产的礼券，祈祷家人诸事平安还是可以的，所以这些送礼收礼的人都很愉快。

与此同时，这些佛恩券，是可以再兑换成真金白银的，家里有佛恩券的人家，如果想要换成银钱了，就会让女眷初一十五上龙昌寺拜访一下，将佛恩券还回去，明德就会将银钱再还给她们，而明德自己，也会从这笔交易里抽取一定的佣金。

一开始这些交易还仅限于海州城内的几个大户，后来因为这种方式隐蔽又方便，龙昌寺口碑又好，很快名气就越来越响，影响范围辐射到附近好几个州县，包括这次举办的大殊胜会，其实也是交易佛恩券的好时机。明德就是靠着这个手段，让龙昌寺从建朝伊始的小破庙一步步重返辉煌，终于成为现在这样香火鼎盛的模样的。

明德为什么要这样做？他的住处如此清贫，一件长袄穿了好几个冬天，打满补丁也不舍得换件新的，却在其他地方，用自己长袖善舞的本事获取了这么多钱财，只为了让龙昌寺的布置更加豪气辉煌？

所有人都震惊且疑惑，只有明慈还是面色如常，他想了想，从书柜的角落里翻出了一本明德的笔记本。

这本笔记，或者也可以说是日记，除了一些关于佛经的抄写、领悟心得外，明德还在上面写了一些自己当时的心情愁绪，翻看这本笔记本，魏野找到了答案。对明德来说，龙昌寺就是家一样的存在，玄通方丈就是他的亲人，在他的心里，佛的概念可能并不重，而龙昌寺这个家却很重，他的毕生心愿，就是看着龙昌寺在自己的带领下，越来越繁华壮大。

晚间，回到天香楼，魏野则将那本信众访客登记表打包好，准备让人送回东京，他看向季隐，问道“你觉得明德是因为他做的这些事情被人灭口的吗？”

季隐道“应该不是，如果是那些人杀的，我们不会这么轻易就找到交易的账本”

那会是哪个出其不意的人杀了明德呢？

魏野又道，明德现在查出来有问题，明觉会不会也是如此？他怕早年做的事败露，所以自己先自杀了。其一是他当时的表情很安详，其二他倒地时是往前倒的，正常人受了伤都会向后倒吧，他往前倒像是故意想让刀插得更深一点，好保证自己死亡一样。

魏野又想到方丈换届的事，紧张的问道“明觉和明德都死了，下一个不会是明慈吧？”

季隐却道“其实我有个怀疑的人选，但是我不确定他的动机是什么。”