广德张了张嘴，却找不到话来反驳。

“这是瘟疫，一个弄不好整个京都都有可能被葬送，若此时敌国犯边，你可有想过后果？你所谓的救命之恩，难道要用千万百姓的命去偿还？凭什么！”

广德的神情彻底变了，笔直的脊背也弯了下来。

“广德，你弑君这是死罪，朕不可能饶你。若你帮朕一个忙，朕便答应帮你做件事，你不妨考虑一下。”

广德神情一怔，没想到凌璋会这么说，眼中闪过挣扎之色。

凌璋也不催促，耐心地等着他的答复。

“任何事都成？”过了许久，广德还是忍不住出了声。

“自然不是。”凌璋果断否定，“你不妨先说，若朕觉得能答应，咱们再做这笔交易。”

凌璋这么说，广德反而放了心，犹豫片刻，道：“奴才有个弟弟，在三十年前豫城的庙会上走失，今年三十五岁，左手小臂上有块一字型伤疤，大约两寸长。若皇上能答应奴才，派人寻找，奴才便甘愿为皇上做事。”

凌璋点点头，道：“你放心，朕会派人寻找，找到后会适当给他一些赏赐。”

“若是他过得好，便什么都不必做，若他过得不好，再劳烦皇上帮他一帮。”

“可以，朕应了。”他提的条件不难办到，凌璋答应得很爽快。

“多谢皇上。”广德跪在地上给凌璋叩了头。

坤和宫内，张明华在寝殿来回地徘徊着，心脏因紧张而怦怦直跳，她在等着乾坤宫的消息。

“怎么这么久还没消息？不会是失手了吧？”

“娘娘不必担忧，乾坤宫有吴干军在，不会有什么问题。”

许是被福禄的镇定感染，张明华心里的紧张也消减了一些，“没错，宫中的禁卫军全都是咱们的人，就算广德失手，吴干军也会出手。”

张明华之所以这般笃定，是因为吴干军的妻儿在他们手上，不怕他不就范。

突然，窗口传来声音，紧接着一道人影翻窗而入，来到近前行礼道：“娘娘，奴才回来了。”

张明华见状忙出声问道：“怎么样？”

来人正是广德，带着黑色面巾，“奴才幸不辱命，特来报讯。”

张明华闻言大喜，紧接着问道：“当真得手了？你可确定他死了？”

“奴才确定。”

“好，很好！”张明华不禁笑了起来，可笑着笑着，眼泪却流了下来，“不能怪我，要怪就怪你太绝情！”

福禄上前，提醒道：“娘娘，现在不是伤心的时候，皇上突然驾崩，还需您出去主持大局。”

张明华擦擦眼泪，眼神变得坚定，隐隐还有些兴奋，“替本宫更衣。”

“是，娘娘。”

福禄帮着张明华穿上凤袍，戴上凤冠，好好装扮了一番，最后戴上面巾，这才在福禄的搀扶下走出寝殿。她是皇后，以前是南凌国最尊贵的女人，以后也是南凌国最尊贵的女人，无论是谁都不能成为她的绊脚石。

待她来到宫门前，福禄扬声叫道：“皇后娘娘出宫。”

话音落下，宫门缓缓被打开，门外站着的禁卫军出现在眼前，随后齐齐跪倒在地，扬声说道:“恭迎皇后娘娘出宫，千岁千岁千千岁。”

张明华一脸肃穆，一步一步走出宫门，她在门口站定，凤眼扫过众人，道:“平身。”

“谢皇后娘娘。”禁卫军相继起身。

“皇上病重，本宫身为皇后，理应为皇上分忧，摆驾乾坤宫。”

“摆驾乾坤宫！”福禄扬声唱道。

张明华一行人浩浩荡荡地前往乾坤宫，竟无人敢拦，畅通无阻地进了凌璋的寝殿。

张明华看着床上躺着的凌璋，眼中闪过复杂的情绪，挥手说道:“你们都退下，本宫想和皇上单独待会儿。”

未免出现意外，福禄上前探了探凌璋的鼻息，又伸手摸了摸他的脉搏，确定已死后，才带着人退出了寝殿。

张明华沉默地看着凌璋，眼眶渐渐红了起来，他是她的相公，是她曾经想要厮守一生的人，如今却走到了你死我活的地步。

张明华走上前，在床边坐了下来，伸手替凌璋拢了拢头发。

“皇上可还记得我们初次相见时的情景？”张明华用手轻轻描摹着他的眉眼，柔声说道:“我们第一次见是在一次除夕宴上，那年我十三岁，皇上十五岁。那时的皇上还是个翩翩少年郎，你站在诸多贵公子当中，依旧是出类拔萃，眉宇间的张扬、轻狂，是那么引人注目。那些贵女们的目光几乎都黏在你身上，我自然也不例外。”

张明华的眼神越发温柔，明显已深陷回忆中，“自那时起，我便在心中立誓，将来定要嫁给你。我央求着父亲打听你的喜好，在得知你酷爱书法后，我也埋首苦练，没日没夜地练，以至于身为闺阁中的千金小姐，青葱似的手，竟磨出了茧子。”

张明华看向自己的手，曾经磨出的茧子已经没了，即便是上了年纪，依旧如青葱一般。

“后来，我如愿地嫁给了你，做了你的太子妃，初成婚时，你温柔小意，对我百依百顺，我心中欢喜，对你的感情也越发深厚，我以为我们会一辈子这么幸福下去。谁知幸福的日子竟如此短暂，只维持了不到半年。”

张明华坐直了身子，眼中的温柔慢慢消散，凤眼中闪烁着泪光，“你我走到今天这一步，要怪只能怪你，是你夺走我的爱，是你让我醉心权势，还是你将我费尽心机得来的，又全部拿了回去，这一切都是你逼我的！”

张明华期待着凌璋能够出声反驳她，可等了半晌，却听不到任何声音。

“死了好，死了好！死了，就没人再跟我作对；死了，就不会再去找别的女人；死了，我就不会再为你心痛。”张明华趴在凌璋身上哭了起来。

哭了许久，张明华擦干眼泪，最后看了一眼凌璋，毅然决然地走向门口，打开寝殿的大门，扬声说道:“皇上不幸染上天花，无法主持朝政，即日起，由本宫代为主持。”

“皇后千岁千岁千千岁。”众人纷纷跪倒在地。

张明华刚想说话，便听一声高叫，“报！”

来人拉着长腔，快步跑到近前，禀告道:“启禀皇后娘娘，各宫门传来消息，大量兵马聚集在宫门外，试图破门。”

张明华一听，顿时变了脸色，道:“可知是何人如此大胆，居然敢闯宫？”

“是各地藩王，他们说皇后娘娘谋害皇上，试图夺权，他们要清君侧，以护凌氏皇族威严！”

张明华面色阴沉，怒道:“放肆！各地藩王无诏不得回京，他们竟带了兵马私闯皇宫，这是要图谋造反！禁卫军统领何在？”

吴干军单膝跪地，道:“臣在。”

“本宫命你派兵固守宫门，不得有误！”

“是，臣定不负皇后娘娘所望。”

吴干军没再逗留，起身快步离开。

“广德，你带人将各宫全部封锁，任何人不得出入，否则以谋反论，就地正法。”

“是，娘娘。”广德亦领命而去。

宫门外，各地藩王像是商量好的一样，每人带一队兵马，攻打一处宫门，就好似谁先攻进皇宫，谁就能登基为帝一样。

张瑞之得了信儿，不禁心急如焚，连忙带人去救援，他距离玄武门最近，直接带人来了玄武门，与正在砸门的骁王凌峰短兵相接，打了起来。

吴干军带着人来到奉天门，并未如张明华所说固守宫门，而是下令将宫门打开。正砸门的高阳王凌岚及其手下皆是一怔，随即回过神来，拎着兵刃便冲了进去。

凌岚就藩许多年，不认识吴干军，出声问道:“敢问这位将军是谁？”

吴干军答道:“禁卫军统领吴干军，不满皇后夺权，特地迎诸位王爷进宫，主持大局。”

“原来是吴统领，幸会幸会。”凌岚拱了拱手，道:“本王也是收到消息，说是皇后趁皇上病重，想要夺权，才回京护驾。”

吴干军拱手还礼，随便奉承了一句，道:“王爷高义，下官佩服。王爷先行一步，下官去放其他王爷进宫。”

“其他人？”凌岚的眉头一皱，想要阻止，却没有理由，再看看吴干军带的人，若他们动起手来，只能便宜其他人，得不偿失，还不如先走一步，先一步谋算。

想到这儿，凌岚拱手说道：“那本王便先行一步。”

吴干军看着凌岚离开，嘴角勾起一抹冷笑，用同样的方式打开城门，迎诸藩王进宫，当然玄武门除外。当他打开玄武门时，张瑞之带人与凌峰打得火热。见宫门打开，众人皆是一怔。

张瑞之看清领头的吴干军，急忙出声叫道:“吴统领，你与我联手，将叛军拿下。”

吴干军佯装焦急地说道：“国公爷，其他宫门俱已失守，叛军冲进皇宫，应是去了乾坤宫，皇后娘娘便在那里。”

“什么？”张瑞之大吃一惊，随即说道：“那你快出宫求援，我去保护皇后。”

“所有人随我来！”张随之说着便大人进了宫门。

凌峰一听别人都进去了，心中不禁焦急万分，扬声说道：“快，冲进去！”

待所有人都进了宫门，吴干军放出手中的信号弹，随即下令关闭宫门。

‘砰’的一声，漆黑的夜空中爆出美丽的烟花，虽然转瞬即逝，却让所有人都看得清楚。