一领芦席铺在地面，上面小小风炉，正煮好了又一壶滚水。杜灵华恭恭敬敬端坐，虽目不能视，仍娴熟的提壶将两只茶杯注满。杯中半残的茶随着水漩一荡，又徐徐洇出缕清淡的涩香。

“前辈，请用茶。”她将一盏茶推到对面，自己也捧起另一只杯子。暖融融的温度烙在被风吹凉的手心，生出一股微小的惬意，登时不由得她不立刻喝上一口。暖水入喉，苦香盈满，也又振奋了些许精神。

在她对面的冉无华只是虚坐，虽不肯沾染俗尘，倒也没拒绝这盏夜风中的暖茶，同样捧了茶杯在手，淡淡道：“若是困倦，便去休息，不必同我整夜枯坐。”

杜灵华抿嘴微笑：“与前辈共处，时时可有进益，不免废寝忘食，让前辈见笑了。”

冉无华也不否她之言，点头道：“你于卜道天赋异禀，你我遭逢亦是机缘，若能在此段时日有所得益，也是造化……今夜你可有窥见？”

“天象易变，又与先前小有不同。”

“小不同？”

“该也是大不同。”杜灵华手指慢慢摩挲茶杯，似在思忱，“意象屡变，天轨难循，还请前辈开释。”

冉无华将手中茶杯顺势望空一泼，茶水飞溅倏化一阵云烟，云烟又凝结成一场方寸间细雨。雨落尘埃，汇流潺潺，冉无华倒拈空杯一转，“哗啦”一阵微声，杯中茶水仍是茶水，甚至杯口飘起的暖烟还未散尽，一瞬变化，宛如幻梦：“天道有轨，万变不离其宗。你只见当下之变，殊知若无此变，何以规正先前错变之歧？”

“天道曾有歧？”杜灵华从未曾听说过这等异闻，诧异中又灵光一闪，“我见前辈一路行来，状似无序，实则有循，所循莫不正是这处于变乱中的天机？”

“我自世外，行来世内，一为观世，一为履约，尚未到你能洞晓之时。”冉无华摇摇头，似答非答，信手将渐冷的茶饮下，“且不说将来，只说眼下，天象变动之时能得一窥之隙，你且卜之，说来我听。”

杜灵华一路行来已习惯了这类考校，正一手捧杯，便将另一手覆在杯面片刻，蓦然平地生风，卷动立在旁边的杖头金镜随风“当啷”一声轻响，她将复杯之手挪开，垂目若观，灵视下杯中琥珀色的茶水细浪翻涌，一刹映透一片血红。杜灵华皱了皱眉，再覆再观，三覆之后，杯中血色终于生出些变化，打着旋避向一侧，另一侧茶水恢复澄澈模样，随即又在下一瞬凝出了薄薄一层冰花……

“咔嚓”一声，茶盏两裂，微温的茶水溅湿了小小一片芦席。

不待冉无华询问，杜灵华撚着手指上残存的水珠开口：“我修为浅薄，未见浩荡天轨，只窥见一丝半毫残意，一路可观生，一路可观死，不知何解。”

“届时自知。”冉无华闻言起身，轻飘飘双足虚踏悬空，“既是你观得，接下来的路便由你来选。”

“……”杜灵华稍作迟疑，摸过一旁手杖也站了起来，“我欲观生。”

“嗯。”冉无华点头，“夜极暗时，明将生时。天快要亮了，走吧。”当先举足，不问方位，信步而去。

片刻后，身后追来一串细碎蹄声，一头青驴载着人，晃晃荡荡踏碎月色也跟了上来。

一夜细雨停在拂晓朝阳初升时。

剑清执自端坐的榻上睁眼，一夜调息，已将连日来的奔波伤累抚平许多。在纷沓至来的变故中得此喘息之机甚是难得，纵然心底仍怀郁事，一缕金灿灿的曦光打上脸颊，也令他长呼出一口气，稍微放柔了些眉眼起身走到了窗边。

窗扇玲珑，晨光半透。剑清执一伸手将紧闭了整夜的窗推开，霎时满目朝辉与雨后清气入怀。可未曾预料与之同至的，还有一股浓烈到难以忽视、甚至已经有些刺鼻的酒气。

猛的转头，不远处藤花架下摆开一套桌椅，零零散散堆放着一、二、三、四……七、□□……个不止的酒壶酒坛，大小各异，皆是佳酿，只可惜胡乱混杂在一处就只剩下呛鼻的浓重气味，再被雨后湿暖之气一催……

“兰荩！”

剑清执额角青筋隐隐一蹦，翻袖一扫，隔空卷起一只空壶“啪”的砸在了正趴在桌上睡觉的红氅女子头上。一声钝响，鬓边珠花都被砸得一歪，兰荩蓦的自醉眠中擡起头，视线一晃循声落在剑清执身上，忙伸手捂住脑袋：“小师叔，一大清早，哪来这么大的脾气……”

剑清执话都懒得说，伸手虚虚指点她身边一片狼藉，嫌恶之情溢于言表。兰荩倒也不见什么宿醉之象，随他指向看了看周遭，浑不在意一晃身反倒凑到窗边。离了那大大小小的一堆壶坛，她身上只余一缕微醇带辛的酒香，隔着窗反手一捞，竟又不知打哪儿摸出两只小金樽，樽中清液漾漾、辛香郁郁，一内一外摆在窗棂上，冲着剑清执挑眉一笑：“小师叔，好师叔，今日既然一睁眼便见你，你就陪饮我这一杯消愁酒如何？”

她举杯欲邀，剑清执一伸手将小樽格下，半是带怒半是无奈：“甫经恶战，你不好生休养，为何作这姿态？”两人临近，更能清楚看到兰荩衣裳鬓角皆带沉沉一层湿意。昨夜细雨微微，非久滞雨中不至于此，剑清执忽觉心中一悸，眼前情形似与碧云天上屡屡经历的二三幕微妙重叠，下一瞬，他猛的抽身连退两步，堪堪避开了兰荩一把抓过来的手，可到底止不住哀声一叹幽怨入耳：“唉！山有木兮木有枝，心悦君兮君……”

剑清执忙又一伸手把兰荩的嘴捂住了，咬着牙道：“别对着我念，这次又是哪位……嗯？”话问到半途，他心念一动，视线余光登时瞥向间壁院落，“难道是……”

“小师叔……”兰荩推开他的手，翻了个身背倚窗棂，顺手将樽中陈酿仰倒入喉，“昨夜沙姑娘伤势稍有缓和后，就往道其常房中探顾去了，一晃半宿，至今未出。他两人曾托生死、结缔深恩，理所当然。可惜我心却是难欢，只能强寻欢伯罢了！”

“……”剑清执闭嘴半晌无言，眼见兰荩一樽酒尽，顺手一翻，又莫名翻出一把银壶仰头就口而饮，只好伸手捉住她的胳膊用力一扯。兰荩借势一个翻身跳进房中，窗棂上的小金樽半点未曾晃动，一杯酒仍清凌凌摆在那里。剑清执皱着眉头将酒樽拿起，一饮而尽，顺手翻扣：“你每次下山出游，便遇一遭心仪女子。短则三五日、长则一二月，慨叹有缘无分而回，回山就要捉人陪饮消愁。如今叹也叹了，饮也饮了，莫再胡闹，在外人前伤了宗门颜面。”

兰荩被直白训斥一回倒也不恼，眨了眨眼在一旁桌边坐下，随手把玩银壶：“多情误，情多误，小师叔非是我，焉能知我情伤几许、消愁几分呢？”她振振有词，忽然一歪头枕在手臂上看向剑清执，醉眼带笑，“小师叔，你可识得情滋味？”

剑清执悚然一惊，下意识的飞快转身朝向窗外，一开口先觉几分色厉内荏：“胡说八道！昨日匆忙，我尚要再去背岭城一带查探一番。你若有闲，便与玄门众人一并处置沧波楼之事吧。”说罢只一晃身人已到了屋外，才举步又停，踯躅一瞬，清咳一声，“若当真心郁未开，就好生留在房中独饮，莫要再吵闹……”

音声霎杳人已远去，空有一阵潮风从窗口灌入，当面扑了兰荩一脸。兰荩张嘴吞下一口风，似饮一口好酒，屈指在银壶上一敲，“当”的一声清脆：“华年好寻芳，多情怀酒狂。谁相与？诸事莫思量……可若不思量，又岂能得个中趣味呢！”

剑清执此时已离开了众人下榻的这片院落，自然也听不到兰荩最末这声喟叹。沧波楼中，除却或暂住或禁锢着人的两处，到处冷冷清清。本是花好日丽时节，花木越妍，越映凄凉，宛如空楼。

蓦然，半空“呱哇”一声大叫，忽来一道灰影宛如电驰，眨眼由远及近自空中俯冲至剑清执身前，堪堪停在一尺之距。剑清执猝然止步，随即看清楚眼前来者，原来是一只手掌大的小鸟，白头红喙，一身灰羽蓬松如团，正趾高气扬扑扇着两只翅膀悬停于空，一对上剑清执视线，立刻又“呱哇”、“呱哇”连叫几声，似有所述。

剑清执不通鸟语，不过被它拦路，不免多看了几眼，渐渐竟生出几分熟悉之感。他踌躇了下，试探着擡手：“是……你？小鸟，是你么？”

他不知钟山鹗之名，不过三里村短暂相处，倒是对这只模样奇异、啼声更奇异的幼鸟印象颇深。如今一别经年，不见它长大多少，还是一只灰毛团般，稍加打量也就认了出来。果然那只小鹗也不认生，立刻一敛翅落在他手上，毛羽披散，正如浑圆一枚灰球。

剑清执忍不住伸出根手指在它背上轻压了两下：“你怎在此……”他说着话忽然愣了一下，刚浮现嘴角的笑痕顿时掩去，“是了，你是林楼主所饲，自然会在沧波楼。”他至此时才后知后觉想起沧波楼中尚喂养了许多灵禽异鸟，亦是一方特色。昨日人马纷纷，一片大乱，倒无人有暇去顾及。或是正是久等不见熟悉之人前去饲喂，才有鸟雀躁动外出……便又顺着小鹗的背羽轻抚了几下，为难的把手举高：“如今我却没什么铜金之汁能可喂你，你还是自寻食物去吧。”

可惜小鹗与他心无灵犀，同样也听不懂这几句人言人语。在剑清执掌心蹦跶几下，见他不能会意，立刻又气鼓鼓“呱哇”大叫。一边啼叫，还一边不断胡乱扑腾翅膀，试图达意。

片刻后，一人一鸟仍面面相觑彼此无奈，剑清执心中有事不克继续耽搁，只得再次擡手试图让小鹗飞离：“你且去吧，跟着我也是无益。楼中虽然生变，尚不至于祸及禽畜，你生为异种，总有能可存身之法。”说罢，稍运真元，一股柔和之力将小鹗弹起数尺。小鹗乍失了立足处，不得不猛拍双翅飞在半空，也不知是恼怒还是听懂了剑清执的话，“呱哇”大叫不止。

剑清执只当它已然会意，转身便要遁离。却在此时，身后骤传破风啸响。寒光一瞬，冷刃疾来。剑清执眉头一跳，已见一柄宽刃古剑“咔嚓”一声击破石砖入地三分，斜斜插在了前方自己欲行之路上。