风吹枝叶，摇晃纷纷。密叶疏枝摇动间，赫见寒照雨坐卧其上，身边悬起一盏明烁着的竹灯。灯光微晕只能勉强照亮他半边身子，垂纱帷帽已被摘下，露出的清艳眉眼间却凝了几丝不解之色，望空伸手虚抓向横空光带：“信力？”

他坐在树梢有些苦恼的皱起了眉，下方宅院大殿中，本闭目似睡的青瑟也在异象生出时睁眼，恍惚了一下才撑着地面坐直了身子。

殿中长明灯暖光晕晕，照见画像上的妙愿菩萨眉眼灵动如生人。青瑟仰头看了半晌，忽然开口：“你当真如梦中许诺，可助我达成所愿？”

四周除她再无旁人，那画像上的菩萨自然也不会开口说话，仍捧花端笑下望，似看苦海迷生。

青瑟却还是慢慢起身，站直的瞬间甚至摇晃了两下，一手扶头，喃喃自语：“你……既生着他的容貌，定然是他魂魄有感，前来指引，可对么？”

画犹无声，任凭她自问自答：“我不需什么美梦，我只要……”

话尾声断，化作一声哽咽。青瑟蓦然深吸了一口气，终是决定所愿，迈步往画像走去。

随着她离开休憩之处，淡淡金光一闪，四道奇术化作的枷锁顿时在四肢显现。双手双足霎如受千钧之锢，不容轻越雷池。青瑟猝不及防打了个趔趄险些绊倒，低头看了看手足上的灵锁：“你们皆要阻我，对么？”

枷锁之上光芒流转，她猛的一把抓上去，五指挣白手背青筋暴起。但被一重重禁锢住的元功半点难以动用，只凭一点肉身力量全难撼动分毫。青瑟埋头用力掰扯了半晌全无用处，再看一眼就在十几步外的画像，也不知是真实还是错觉，看在眼中的灿灿灵光似乎正在减弱消退，仿佛再等不到自己的回应，就要收回许下的那一点垂怜。

青瑟陡然急了，索性再不顾忌四肢枷锁，拼着全力迈出了一步。

一步踏落，锢锁四肢的金光顿盛一分，加诸于身的困阻之力也随之增加。青瑟“啊”了一声，原本挺直的脊背吃力向下一塌，急忙一把撑住膝盖才又站稳，咬了咬牙，又向前挪了一步。

一步一压，寸寸皆阻。或许连虞云罗也不曾料到，自己原本是为青瑟安危考量施加的手段此刻反而成了摧磨血肉之躯的重刑。堪堪七八步后，一身如负泰山，青瑟本还再要强撑，蓦然脚踝处传出“咔”的骨裂之声，一股剧痛钻心，踉跄着跪在了地上。

闷哼一声，青瑟这时才觉已然满口血腥，不过脚上的剧痛此刻反倒为她提聚精神，喘了两口粗气擡头再看，距离拉近了一多半的画像仍不能触及，画上菩萨熟悉眉目熟悉笑容也仍在温柔看着自己。只是那勾勒出身影的线条又浅淡了不少，笼于其上的点点光芒一直不曾停下消散的速度。每散一点，画中轮廓便模糊一分，也叫她心中再次失去的恐惧更剧烈一分。

“等……等等我，这次一定……”

青瑟倒吞回喉中一口血沫，双手猛的撑地。又是“咔”一声脆响，腕骨剧痛同时到底还是又站了起来，只是一足无力半身不稳，前挪得更是无比艰难。强加在身的阻力似乎在无穷无尽增加，被碾成粉碎的感觉从全身每一块骨头中传出，随之而来的就是脏器也仿佛都被挤压成泥，不过数步之距，大股伤血涌出喉口，连视野也被蒙上了一层血红。

血雾遮眼，所见迷离。只在几步外的画像变得一片朦胧，仿佛已成空白。青瑟心头瞬悸，一刹那不知又从何处生出一股力量，拖曳着全身猛然向前一挣。

“咔嚓”、“咔嚓”连响数声，寸寸磔碎之痛自脚骨一路攀至双腿膝盖。青瑟嗓中哽住一声惨叫，半身失了支撑之力重重跪跌在地。即便如此，犹然奋力举臂，朝着记忆中画像所在的方向抠抓了过去。

刺耳的摩擦声突兀在殿中响起。

拼尽余劲的力道重重拍在了画像上，指尖狠狠抓过纸面，用力之猛瞬间拉扯出五道血红，烙在画中菩萨层层叠叠垂下的衣摆上，如溺水之人死死扯住救命稻草。也就在同时，画像绽开一片五色灵光，宛如活物，顺着青瑟抓落的血痕笔直窜上了她的指尖。

指尖之后，就是手腕、小臂、肩膊……光芒所及，加诸在身的枷锁如融冰尽化，无穷压迫之力一扫而空。青瑟骤觉身轻，带着茫然擡起头，就见光芒之中似是熟悉身影言笑晏晏，正招手相唤。那一霎时，一身伤痛也好似轻飘飘散去不觉，她摇晃了下，拖着一双残腿竟又站了起来，手向虚空神色恍惚：“去往何处？去……达愿之地……可成所愿，是么？”

一簇灵光在她身前旋绕烁动，随即一转，飘忽飞向门外。青瑟见状没有半点犹豫跟了上去，一头扎进浓黑夜中，唯留身后一串滴沥血色。

挂在宅院外大树树梢上的竹灯又微微闪烁了两下，看着青瑟随彩光蹒跚而出的身影，寒照雨微微皱眉，下一瞬，大树梢头人如烟去，空殿之中身似烟来。无声无息出现在殿中的身影只稍稍环顾四周，目光就落在了供案后的墙上。墙上挂幔、幔中有画，画中……空空荡荡不见一笔半画丝毫色彩，就如纯然一张白纸，被莫名其妙裱糊起来挂在了此处。

寒照雨盯着空白画轴看了片刻，擡手一招，将其纳入手中。但入手一刹，他脸上便稍露失望之色，失望之外，又有少许疑惑：“此为何物？是……又不是……”

低喃半句，寒照雨另一手掌心泛起蒙蒙白光拂过空白画纸。白光洇入纸张的同时，纸上兀现画面，只容人惊鸿一瞥旋即散去。即便寒照雨一瞬不瞬紧盯，也不过依稀看到了一道背身站立的颀长挺拔身影，陌生又熟悉，一如自己不知为谁偏又执着苦寻之人。

轻轻叹了口气，寒照雨又看了眼手中任凭如何催动都再没动静的画轴，顺手收起：“后山神路是么……”

音声未散，人已无踪。半空中不见了潺潺流淌的光带，但宅院外血色稀薄的脚印仍历历可辨。挂在树梢的竹灯不知何时悄无声息回到了他手中，寒照雨一手提灯，循迹而行，灯光照见一袭素衣，脚步飘忽似不沾尘，几乎更像是深夜中的一条鬼魅，乘着簌簌凉风飘向了后山。

后山五色神路，彩光荡漾如梦似幻，引逗着人心深处甜美渴望。虞云罗与曹自青中招得全无招架之力，眨眼间灵识蒙蔽，只知顺着前方缥缈而来的靡靡之音踯躅而行。那一片彩光蔓延在山峡之中，即便两人脚步摇晃行进缓慢，渐渐也愈发靠近了最中心位置。那里一片彩光愈加绚烂夺目，几成五色幻雾，全然难见周遭本来地貌，耳听窃笑声声不辨男女，也如一曲妙梵天音：“终于待到有炼气士来此，这许多年……这许多年……”

笑声声，又有跌跌撞撞的脚步声由远及近，青瑟步步踏血亦已来到，那怪异之声更觉欢欣：“信女……本座之信女……新的信女……啊！”

愉悦声未尽，陡然变调换做一声惊呼。就见乱目五色外围突兀出现了一点伶仃灯火。小小的一簇光焰在五彩幻界中不过米粒之光，不起眼得似乎顷刻就会被彩光淹没。然而所经行处，微光仍旧荧荧，辉煌绚烂的五彩光芒触之却如退潮之水，在变了调的惊呼中翻卷疾退。一步一进，一进一退，前后也不过十数步间，蔓地彩光收拢直如一线，五彩幻境所覆地界全数露出本来面目，不过一片荒野草甸罢了。唯一奇异处，乃是地面横亘着一道深深开裂的沟壑，狭窄细长，黝黑深深，好似妖邪开口，下通幽冥不可见之地。仅存的那一线彩光正是朝裂口中退缩，一晃将没入其中。

见此情形，寒照雨提灯之手仍稳，脚下幻步骤然如烟，似隐似现间一晃已临裂隙之上，后发同至，竟与彩光疾退之势趋同，全然无惧便要衔追而下。在此电光石火之间，遁逃彩光陡然一颤三分，化作三股光丝飞出，卷住了同样临近裂隙的虞云罗三人。幻境虽灭，一时间仍未容人彻底清醒过来，三人全无抵抗便被光丝束缚，眨眼被拖曳着向裂隙中飞坠直下，一头扎进了无底黑渊。

就当此时，本要追下裂隙的寒照雨见状反而身形骤停，踏步虚空之中，指尖一抹，三点寒光窜下，矫矫如三寸游龙，其速更胜一筹，穿梭摆动间只一绞，光丝骤然寸寸崩断，束缚住虞云罗三人的力道乍消。但三人本就在下坠之中，经此一着，堕势更疾，耳边冷风尖啸，迷蒙神智一刹清醒。

清醒瞬间，便见己身坠向深渊。战栗惊呼还未来得及出口，眼前白影一晃，寒照雨已至并肩深处，一手搭住虞云罗肩膀，一手提住曹自青衣领，脚下灵气一托，三人身影陡然拔高，起在裂隙之上，安然踏回了地面平稳处。

但尚不及两人喘息开口，距离更远处青瑟已然在裂隙中没顶。寒照雨身远不可及，手腕一转，已抽下腰间红缨甩出。红芒蜿蜒瞬间拉伸，抛至青瑟身前，向她唯一一条尚完好的手臂缠去。

忽闻“叮”一声铃音清脆。

虞云罗与曹自青齐齐扭头，就见一点金光从青瑟手中飞出，堪堪撞上欲救红缨。两厢一触，红缨顺势裹缠住金光，却是正与青瑟擦身而过未及。昏夜之中，裂隙幽黑，不可辨眉目神情，唯能见青衣身影陨如流星，转眼没入不知其深几许处。而裂隙终是得手一人，宛如活物遁逃，“砰砰”连声闷响中只见两壁飞快凑拢，本就不甚宽的缝隙只几个喘息间就轰然拼合，除了满地掀起的尘土草屑外未留半点残痕。

“这……”虞云罗与曹自青顿时傻眼，盯着恢复成平地的地面呆愣半晌，才一点点梳理清楚了到底发生何事。思绪顺畅刹那百感交集，只得先向寒照雨谢过救命之恩。

寒照雨稍退一步，将一物抛了过去：“只是顺手，不必谢。此地既已无我要寻之人，告辞。”

他抛出的正是被红缨裹上裂隙的金光，虞云罗一手接住了，认得是青瑟的本命金铃，心头更觉滋味复杂。曹自青倒顾不上细看这些，立刻追着寒照雨道：“寒先生，你要离开了？你……唔……你不留下来再查探一下此地真相？”

“此处无余迹，不需再寻。”寒照雨摇头，离开的脚步仍未停。

曹自青锲而不舍继续追上去：“那……今夜之事，玄门必会追查，说不定能查到什么有用的消息。寒先生，说不定你也用得上！说不定你要找的什么线索就在其中！”

“……”寒照雨脚下一顿，忽来一股微风卷着一物送到了曹自青手中，“若知裂隙之下为何，以火焚此缨穗，我便知之。”说罢，一手取下腰间帷帽扣到头顶，另一手上竹灯又现，灯焰犹然微微。他提着灯，步履轻飘，须臾人影灯影，皆入夜色中不复可寻。