舅舅王德厚上次说要进山打猎，王谦答应了，就不能食言。他去找舅舅商量，定下了进山的日子——正月十八，宜出行，宜狩猎。

“舅舅，这次进山人多，得好好准备。”王谦坐在舅舅家的炕上，摊开地图。王德厚抽着烟袋，眯着眼看地图，点点头：“人多是好事，也是麻烦。得有个规矩，不能乱来。”

王谦说：“规矩我定。进山之后，听我指挥。谁不听话，谁就别去。”王德厚笑了：“行。你是队长，你说了算。”

从舅舅家回来，王谦又去找黑皮、栓柱、老葛、老林，商量进山的事。黑皮一听要进山，兴奋得两眼放光：“谦哥，这回打啥？”王谦说：“野猪、狍子、鹿，有啥打啥。碰着熊也不放过。”

栓柱问：“带多少人？”王谦想了想：“十五个人，七条枪，五条狗。人多了不好，人少了也不行。”老葛点点头：“十五个人正好。能围猎，也能互相照应。”

接下来几天，王谦忙着准备装备。猎枪擦了又擦，子弹一发一发地数过，猎刀磨得锃亮，药布条、套子、绳索、铁锹，一样一样地清点。杜小荷在旁边看着，时不时递个东西过来。

“当家的，这次进山，铁蛋也去？”杜小荷问。王谦点点头：“去。他爹带着，出不了事。”杜小荷还是不放心：“他还小，别让他往前冲。”王谦笑了：“他爹在呢，轮不到我操心。”

杜小荷又问他带了多少干粮，王谦说带了够吃十天的。杜小荷说不够，又去烙了二十张饼，炒了五斤炒面，煮了二十个鸡蛋，装了一大袋子。

出发前一天，王谦把大伙儿召集到合作社，讲解狩猎的规矩和安全事项。十五个人，把合作社挤得满满当当的。舅舅王德厚坐在炕上，抽着烟袋，眯着眼听。表弟王铁蛋坐在他爹旁边，两眼放光，兴奋得不行。表姐夫刘大壮坐在角落里，也听得认真。

王谦指着墙上的地图，把这次进山的路线、宿营地、猎场一一说明。“咱们从屯子出发，走东沟，翻过二道梁子，在黑瞎子沟扎营。然后分两路，一路往北，一路往西，三天后回营地会合。”

舅舅王德厚问：“黑瞎子沟那边有熊不？”王谦说：“有。去年冬天在那儿打过一头，今年不知道还有没有。”王德厚笑了：“有就好。我就想打熊。”

王谦又说：“这次进山人多，得有个规矩。第一，听指挥，我说开枪才能开枪。第二，不落单，上厕所也得两个人一起。第三，不贪心，够吃够用就行，不能赶尽杀绝。”

大伙儿都点头。

晚上，王谦坐在炕上，把装备又检查了一遍。猎枪、子弹、猎刀、药布条、套子、绳索、铁锹，一样一样地摆在炕上，数了一遍又一遍。杜小荷坐在他旁边，纳着鞋底，一针一针的，很慢，很仔细。

“当家的，”她抬起头，“这次进山人多，你得多操心，别出乱子。”王谦点点头：“放心，我心里有数。”

杜小荷又说：“铁蛋还小，别让他往前冲。”王谦笑了：“他爹在呢，轮不到我操心。”杜小荷瞪了他一眼：“他爹也是个莽撞的。”王谦说：“那我多看着他点。”