闻折竹婉拒了残沙城主危恒的邀约，残沙是他碎裂理想的地方，现在他年纪大了，也折腾不动了，前半生过得太惊奇太跌宕，长时间挣扎在生死边缘的危机中之后，平淡的温暖显得如此难能可贵。

他的理想不一定非要回到残沙，因为扶木就在这里，他比残沙城更具理想雏形。

扶木与闻折竹活成了日沉阁最忙的两个人，得了空就一头扎进库房里，一老一少常常一研究就到了天黑。流萤有一次进去转了一圈，看他们到底在研制什么高明玄妙的技艺，但一进去只见两个邋遢人各自一边，锯木头打铁不亦乐乎。

与星临的能源同样坐吃山空的，还有日沉阁的银钱，扶木与闻折竹沉迷于技艺研发，云灼和星临不得不重操旧业，不然供给不起他俩的原料开销与日沉阁的日常开销。

百废待兴的太平里，悬赏市场不太景气，何况云灼不再去沾染血腥气太重的高额赏金，星临受制于机器人三原则，更是不可能做出任何伤害人类的举动。

以至于他们开始接一些杂七杂八的悬赏，抓捕窃贼已经是顶好的活。更多的是补漏雨的屋顶，找走失的三只鸡，送十匹布到城郊，帮城西李小少爷上树抱下爬得太高的猫，陪城东张老太玩一下午牌局。

最后一个悬赏由于星临诚实到不知变通，一整个下午都赢得太无情，傍晚时分反而还搭出五十文买糕点去哄痛哭的老太太。

烈虹死后，云阁主和那位黑衣星临好大好传奇的名气，在市井坊间做着好鸡零狗碎的活计。偏偏两位干活还真的保质保量又高效守时，旧都的百姓都赞不绝口十分满意，惊觉日沉阁那帮危险分子改邪归正，原来不止是传闻。地狱修罗不做了，真的开始做活菩萨了，虽然是有酬劳的。

如此半月之后的一个清晨，扶木上楼叫云灼和星临吃早饭，却惊讶地发现云灼正在房间里收拾行李包裹。

扶木见了大惊失色，以为自己这半个月吃太多软饭又太败家，以至于日沉阁日子过不下去了，把云灼逼得离家出走。

他一个箭步冲上去摁住布裹，另只手扯着云灼的袖子大嚎：“少主！！你别走啊，今天那七只田鸡的悬赏我去捉还不行吗？！”

云灼一阵无语，把袖子从扶木手中扯出来，“我有些事想去做，约莫半月时间就回来。”

扶木一愣，“可你的生辰快到了，不和我们一起——”

此时，旧事一下子冲进他的脑海，也把他喉头的话语堵住。

云灼的生辰到来，即云归祭日将近，扶木口中的话硬生生拐了个弯，“那、那流萤买了早点了，先去吃呗，糍粑凉得快。”

“马上收拾好了。”云灼利索地将布裹打结，随手一放，忽觉后颈一道若有似无的凉意。

星临不知何时已经站在门旁，悄无声息地盯着房内两人。

今日多云，晨光吝啬，朝阳躲在厚重云层之后时隐时现，开着的房门渗着四方形状的光，星临身处其中，整个人的轮廓被反打得时阴时晴。

“你要去哪？”他语气平淡，眼神却不太对劲。

扶木的一颗心和右眼皮同时狠狠一跳，他下意识地向一旁撤一步。

云灼迎着星临的凝视，想去探究清他眼底的阴晴。

“回一趟云归。”他如实告诉他。

星临走到云灼身边，沉默不语地盯榻上整装待发的包裹，嘴角精准地向两边提出一个刻板的弧度，他用着个木偶式的笑看向云灼，“你要去哪？”

他又重复了一遍。

“云归谷。”云灼再答，一轮平常问答反复一遍，便蹊跷起来。

星临的笑更机械了，“你没有与我提过。”

云灼轻皱了一下眉，像是被猝不及防地刺痛了一下。

他并不是在质问他，而是不相信他。

“只是回一趟云归，真的。”云灼发觉言语此刻苍白得过分，这一瞬间他手足无措，他想去摸星临的头，也分不清这下意识的举措是谁能得到安抚。

可他没能如愿，手被一把抓住。

星临抓着云灼的手，仰起脸来，眼中一片冻结的冷静，而在那更深处，是一片鬼迷心窍的混沌。

“你要去哪？”

他仿佛被卡在这个问题上，重蹈覆辙的异常态度，把简单的一句话深刻成他费解一生的命题，以至于触碰到银白躯体中沉睡的疤痕。

他无力阻止的出走，决然的霜白身影，连告别都说不出口的日出时分。

记忆数据发了疯，他被过去的某段记忆致盲，存储在那个场景中的情绪在愚弄他。说不清是他的自我意识并未消亡，被困缚在程序限制中作祟，还是说这具无情无色的机械骨骼也会被创伤应激慑住。

痛和海的气息侵袭着他，腥得他发昏，他追着他的背影，黑夜怎么也走不到头。

星临攥着云灼那只手，还嫌不够，他双手合十，十指再相扣，将云灼的手扣在掌心。

他就这样擡眼看云灼，姿态近乎央求，神色却空白。

“别走。”星临对云灼说。

记忆联动着机体故障，星临身心失控，他用着令人破碎的力度扣住他。

云灼闭了一下眼，“你先放手。”

“星临！”扶木被吓得面色与云灼一样白，“你怎么了？”

“我不放。”星临根本听不进去，“不要走，云灼，你别走。”

他动作凝固，语调平直，来回不停地重复，颠三倒四地要他留下。

扶木和云灼一齐怔愣，神色复杂地注视星临。

这一瞬间，他的诡异可怖，几欲挣破持续已久的乖巧理性，有什么东西即将从他擅长营造的完美假象中破土而出。

一声轻而脆的响，从星临的掌心传出。

“松手！”扶木不可置信，他冲上来拽住星临的手，那声轻响简直震耳欲聋，那是指骨断裂的昭示，他推星临的肩膀，又掰星临的手，却无济于事。

星临瞳仁迟滞地转动，转向扶木方向。

一双洞黑的眼睛没有光亮，死气沉沉地落在虚空的一点，根本看不见扶木。

他转回头，看着云灼，专心得惊人，仿佛除他外全世界都已丧生。

“不要再丢下我。”

他用杀他的力度求他。

云灼看着星临的眼神，他知道他这一刻根本不在这里，他被困在过去的某个时刻里。

“扶木，你帮我……把行李打开。”云灼开口道。

方才收拾妥当的包裹被摊开在榻上，折叠摆放的行李散落出来，里面是一些云灼的必需品，四套换洗衣物中的两套，是星临惯常穿的黑衣。

云灼用另一只手复住星临合十许愿的双手，“陪我一起回去，好不好？”