云新阳思索着，忽然听到：云侍读，掌院点了他的名，你领《诗经》房，分管第三十七号至第一百一十六号，共八十卷。

下官领命。云新阳出列躬身。

差事分发完，散了堂，云新阳带着两名书吏，往西侧的阅卷房去。房中已摆好书案，案上整整齐齐码着刚领来的八十份糊名卷子，每份卷首都用墨笔写着编号，姓名籍贯尽数封在卷尾的弥封之内，看不到半分。

书吏将一份份卷子展开，平铺在案上，云新阳在案后坐下。

虽说这些个卷子无需他全阅，但是也得提前抽样看看摸摸底，于是先取了最上头一卷，缓缓展开。

卷子是典型的进士策论，论的是君道与臣职，文笔倒是工整，用典也贴切，只是四平八稳，没什么新意。云新阳看罢，微微摇头。

他阅卷极有章法——先看立意，再看文气，最后看辞藻。馆选不同于会试，不考八股时文，考的是论、策、诗、赋，看重的是真才实学与器识格局。能中进士的，文笔差不到哪里去，差的是见识与风骨。

看了半日之后，心里已经有数，其余的交给编修们先看分类。

第二天，接过分好类的。先看上卷，再看中卷，以此类推，一卷接一卷，日头渐渐西斜。

大人，用些点心吧？书吏端来茶点，轻声道。

云新阳这才抬眼，揉了揉发酸的眉心。他已阅了二十余卷，真正能入眼的不过三四卷。大多是些四平八稳的官样文章，说得好听是中正平和，说得难听便是庸碌无奇。

放着吧。他点点头，目光却落在手边一卷上。

那是第五十二号卷。

方才初阅时，他便觉得此卷不同。策论论的是漕运与边储，非但条理清晰，且能切中时弊，尤其提到漕粮折银之弊，分析得鞭辟入里，不像是寻常只读经书的进士能写出来的。

他重新展开那卷，细细再看一遍。

字写得不算顶尖，却骨力遒劲，一笔一划都透着沉稳。文章结构严谨，层层递进，引经据典却不堆砌，更难得的是有自己的见解——不是那种为了标新立异而故作惊人之语，而是真真切切对国事有思考。

这卷子……云新阳喃喃自语，指尖在纸面上轻轻敲了敲。

他提起笔，在卷首批了个字，想了想，又在旁边加了两句评语：议论明畅，切中时务，有经世之才。

批完了，他将这卷子单独放在一边。

如此又阅了两日，八十卷总算批阅完毕。云新阳将卷子重新分了上、中、下三等——上等不过五卷，中等三十余卷，下等四十余卷。下等的，多半是文气孱弱、词不达意，或是内容空泛、毫无见地的，基本没有入选的可能。