朕还没瞎，还没有变昏庸，还没到需要你们替朕决定谁是忠、谁是奸的时候。

辛弃疾元帅到底是个什么人，朕自己会用心去看，自然会明断是非，而不是你们这几本弹章就能定下方向的。

他揉了揉眉心，只见天光顺着菱花窗格的缝隙挤了进来。

冬季里的日头不烈，却亮得干净，斜斜地切过紫宸殿的门槛，在金砖地面上铺出一块长方形的光斑。

光斑里浮着细碎的尘埃，像一河被搅浑的星子，被往来内侍的靴底踩过，又散开，再聚拢，再散开——像极了这朝堂上永远理不清的人心。

殿角那座铜壶滴漏立在须弥座上，铜绿斑驳，壶身铸着缠枝莲纹。

水从壶底细孔里一滴一滴坠下来，嗒——嗒——，声音不大，在这鸦雀无声的殿中却像鼓点一样敲在每个人耳膜上。

每一滴落下去，都像是在替百官数着心跳。

赵昚的双手按在御案边，那案面是一整块紫檀木，纹理如行云流水，被几代帝王的掌心磨出了一层温润的包浆。

案上摊着几份奏札，最徽州松烟，黑得沉厚。

朝堂之上就是这样，今日就算主议辛元帅之事，也会有繁杂的公文需要批复。

赵昚的指尖在这堆奏疏上轻轻点了两下，指甲修剪得干净整齐，指腹因常年诵读经义文章、批阅奏疏磨出了一层薄茧，触在纸面上，像老树根触着新雪。

殿上沉香慢腾腾盘旋，绕着梁上的彩绘，一圈圈散开。

窗外日色已偏西，紫宸殿金钉朱门槛上镀了一层橘红，像是把“现在”和“将来”焊在了一起。

赵昚缓缓地抬起眼，那双眼里没有汤思退要的“宽仁收权”，也没有虞允文要的“放手支援前线”，而是一种极清醒的、像烈日在水中淬过的光。

想清楚众卿定位，他缓缓地开口，声音不高，却压得满殿笏板都不敢再响，

“你们这些人，都说是为了大宋。”

“汤相说，收了辛弃疾的兵，便是守祖宗之制；虞相说，用了辛弃疾的险，便是续太祖开拓之业。”

“史相要‘用其胆而收其柄’，王淮要‘明认其功而暗收其权’——这些说来说去，你们争的不是辛弃疾，而是这江山一统以后需要靠谁来守。”

赵昚微微前倾，御案上的几份奏疏被风掀起一角，哗哗作响，像是想要替那些埋骨荒野的无名兵卒诉说些什么，

“朕与你们说一事，”他的声音不高，却压住了殿中所有的呼吸，

“永嘉郡主幼时，有一回染了风寒，病愈那日，攥着朕的袖子，仰着脸问了朕一句话——”

赵昚顿了顿，像是在咀嚼那个画面，声音里带上了一层极淡的、只有做父亲的人才有的柔软，

“她问的是：‘爹爹，孩儿生病的时候身上尚且这般疼痛，那些守卫边关的将士们受伤了，是不是比孩儿更加疼痛难忍？’”

殿中瞬间就安静了，连沉香都仿佛凝住了，铜壶滴漏也好像是屏住了呼吸。

赵昚收回了手，指尖在御案上轻轻地叩了一下。