“可那时末将等人自身难保，被乱兵裹挟着往后退，根本来不及去救。。。”

“等末将好不容易稳住阵脚，再回头去找，哪里还有绍古儿将军的影子？”

“据末将猜测，只怕。。。只怕此刻他已凶多吉少，回到腾格里怀抱了。。。”

千夫长说到最后，已是泣不成声，双膝一软，几乎要从马背上滑落下去。

绍古儿做为塔塔尔部落最勇猛的将领之一，自然大家都敬重于他，千夫长回想自己受他的帮助，情绪不免有些激动。

铁木真兀格汗静静地听着，面无表情。

他没有流泪，也没有叹息，甚至连眉头都没有皱一下——但那只握着缰绳的手，指节已经攥得发白，青筋如蚯蚓般一条条凸起。

绍古儿跟了他二十余年，从一名普通的牧马人一路拼杀到千夫长、统领的位置，对他忠心耿耿，屡立战功。

铁木真兀格汗不是没有感情的人，但他比任何人都清楚——此刻不是悲伤的时候。

前方，义军的追兵虽然不紧不慢，但箭矢始终如影随形；身后，溃兵与接应部队挤作一团，自相践踏。

若是再这样混乱下去，不用义军动手，自己人就能把自己人踩死大半。

他必须立刻做出决断。

铁木真兀格汗深吸一口气，松开攥得发白的拳头，目光如刀般钉在那名千夫长脸上，沉声道，

“听好了——绍古儿既已战殁，接应部队中塔塔尔部的勇士，就暂由你统领。”

“现在，立刻，列防御阵型，掩护前线溃军撤退。”

那千夫长浑身一震，泪痕未干便猛地挺直了腰板，嘶声应道：“遵命！末将。。。末将遵命！”

他抬起泪眼，难以置信地看了铁木真兀格汗一眼——他本以为大汗听到绍古儿战死的消息，无论如何都会悲痛片刻，哪怕只是片刻。

可铁木真兀格汗的神色，竟比刚才还要平静，平静得近乎冷酷。

但正是这份冷酷，让这位千夫长莫名安下心来，胸中也涌起一股莫名的力量。

他猛地一抹脸上的泪与血，拨转马头，扯开嗓子高喊道，

“塔塔尔部的儿郎们——列防御阵型！盾牌手在前，弓箭手在后！掩护大军撤退！快！！！”

接应部队中，塔塔尔部的骑兵们听到号令，虽然仍被溃兵冲得东倒西歪，但到底有了主心骨，纷纷咬牙向千夫长的旗帜靠拢，

前排举盾、后排张弓，硬是在溃兵与追兵之间筑起了一道血肉屏障。

铁木真兀格汗没有再看那千夫长一眼，而是缓缓地转过头，目光投向远方雪原上。

义军正举着火把追击着他们。