“东海国进献王女帕萨琳，为陛下献舞——”

大陈朝，勤政殿。

“……如此这般，崔相，我明白了。”

新任的大理寺卿刚刚离开御前。被崔执简追出来再度事无巨细地交待了好一番。

“对于给吴王跟沈妃翻案的事，桩桩件件，细节上面都要理清，并且还要在情感上打动人心，这事儿事关当朝天子的名誉，千千万万不能怠慢。”

大理寺卿连连点头，心中暗道这位新晋的崔丞相，年纪不大，却实在是为皇帝和这个朝廷操碎了心。

此时已经日暮，正是各部放班归家的时刻。宫廷中已经能看见有些官员拾掇好公文鱼贯而出。

大理寺卿虽说不急着回家，但是他赶着吃西市酉时的第一炉胡饼，那饼外头撒着白胡麻，烤得半点儿水分都没有，焦香酥脆，最绝的是它里头还用羊肉与椒豉调制成馅料烘烤熟，使肉的香气完全被紧锁在饼里，坊间人称作古楼子。

这古楼子要吃得趁热，大理寺卿想到这儿都要流口水。

右丞相崔执简终于挥挥手，让他离去，他便拱手拔腿就跑，但在半途撞见另一名同僚，把那同僚手里的文书全都给撞掉了，稀里哗啦散落满地。

“对不住对不住。”大理寺卿连忙帮着捡，一擡眼，发现这人还是个熟人，这不是鸿胪寺的范寺卿吗？

范彬顾不上揉他被磕疼的脑袋，赶紧去收拾公文：“陛下跟前还有何人？我来觐见。”

大理寺卿道：“除了崔相，再无旁人。”

“好。多谢。”

大理寺卿奇了，分明是他被撞，却还要谢自己，这是哪门子的道理？

还有，要说这位范寺卿也是个奇人。他在天顺年间，因为某些原因失踪过一段时间，在广德帝执政时也没有他的音信。结果等到淳安皇帝继任天子之后，需要个得力的鸿胪寺主官，这范彬就好像是平地春笋般不知从哪个地方突然冒了出来。

而且这范彬冒就冒吧，还带了个女人回长安，女人给他生了个俊俏闺女，眼睛大，眼窝深邃，讨人喜爱。这范彬没事就在长安街头遛闺女，每天都乐颠颠的，他从此日子过得无比充实，白天忙于王事，忙完了就回家老婆孩子热炕头。

这厢范彬跟崔执简刚接上头，燕燕小郡主率人提溜着好几个食盒进去书房，看来有人要留到勤政殿内吃饭了。

——不，不加班。

就是御膳也不如胡饼，大理寺卿连忙寒暄几句告退，跑远了。

“陛下他……还是老样子么？”站在书房门口，范彬含蓄地问崔执简。

“是。”崔执简凝眉，他喉结滚动，俊秀的眉眼蹙起，他知道范彬说得是陛下担心前线的事，“闻听萧将军的死讯，陛下显示出了令人难以理解的冷静，但这反而让我心里担忧。”

范彬也拧起眉头。

当初在国宾馆使节遇刺案中，范彬与在长安初绽头角的安然王相遇，他那时就觉得安然王与萧大人之间，有一种脉脉丝缕般的默契与联系。

后来范彬跟欢娘住在江南，又闻听安然王带兵北上援救长安，和萧大人一起配合守住了大陈的基业，这两个人南南北北的分而又合，不管过程如何艰难，到最后都会化险为夷，两人怎么看都是白头偕老的节奏……可怎么……怎么就会……

范彬道：“下官以鸿胪寺的名义，可以向赫尔萨那边交涉，用条件换我们将萧大人的尸体带回，我可以亲自去赫尔萨促成此事。要是我没法回来，我的妻子女儿还请崔相将她们安顿好，下官为陛下出这趟任务，死了也甘心……”

他话未说完，崔执简就已摆手阻拦：“陛下始终都没提要派人再搜寻萧将军尸体的事。再说，前线的情况并不明朗，接管萧将军手中兵权的人是陆将军，据说正跟坤烈有一场恶仗，要是鸿胪寺这会儿插手跟赫尔萨方面交涉，正好给了蛮族要挟我方的机会，并非明智之举。”

但还有一句话崔执简没有明说。

那就是，崔执简以为，他们的淳安天子，现在根本就没有接受现实。淳安皇帝在用冗长的工作时间麻痹自己，在用给自己的父母正名，这件事情来转移自己的注意力。

※※※

范彬这次前来，因为鸿胪寺接了个大任务。

淳安天子救国又迅速稳固政权，所做的这一道道事迹迅速传遍四海，同时也声震列国，所以大陈周边那些弹丸之地的小国，听说宗主国换了新皇帝，而且是位右腕刚柔并济的年轻君主，纷纷递上国书前来拜码头。

其中就有个不得不提起的国家：东海国。

东海国疆域不大，严格来说，这应该算是个海中小岛。不过此岛并不贫穷，境内出产珍珠与海货。他们这趟过来，是想跟大陈这个宗主国商议，开放江南的几个港口跟他们做生意。

“尤其是余杭港，”范彬道，“这个港口的地位跟作用放眼内陆无谁能及，东海国想要将余杭港谈判下来，在那里建成个货物转运基地，这样从东海国运进来的大批商品，就能依托运河以最快的速度运达到陈朝各地。”

来来往往都是钱。

崔执简听完，只觉得东海国国主真是念得好大一本生意经：他知道东海小国不过是弹丸之地，贵族们消费能力有限，而大陈幅员辽阔，商业价值极大。

范彬道：“他们愿意给朝廷很多钱。”

“多少钱？”崔执简好奇。

大陈这段时间花销巨大，国库基本上被搬空了，就连长安朝廷的官吏都面临着今年薪俸发不下去的窘境。

范彬当然也不是傻子，能看出朝廷捉襟见肘，他不方便明说，把手伸进崔执简的衣袖，在崔执简袖筒里捏住他的拇指跟食指：“给这个数。”