金铃轻轻摇了摇头，语声平缓：“没有，师父已经许久不曾送信回来了。”

“这样啊……”元照闻言微微颔首，垂眸静立，眉宇间染上几分深思。

金铃见她这副模样，只当她是在为阿青忧心，连忙上前温声劝慰：

“师伯不必多虑，师父本领高强，定然不会出事的。”

元照抬眸莞尔一笑：“这一点我自然清楚，我并非在担心你师父。”

她方才出神，是骤然想起了多年未曾有消息在江湖上的戮天宫。

五十年前，星屠月自天门城返回戮天宫后，便下令封闭山门。

显然，星逐月的离世给她带来了极大的打击。

自那以后，戮天宫彻底淡出江湖，门下弟子极少踏足尘世，成了一个彻彻底底的隐世宗门。

早年宗门曾选派数名弟子前往南书院、北书院修习灵修之道，除此之外，江湖上再无半分有关于戮天宫的传言、踪迹。

那些外出修行的弟子也个个行事低调，修行一结束便即刻动身返回山门，从此不再在外界露面。

至此，这个曾经的巨头势力彻底淡出了江湖

唯有一桩旧例多年来从未中断：戮天宫每隔五年，便会派出一名弟子前来天门城探望阿青，同时询问她是否愿意去往戮天宫，接手宫主之位。

细细盘算时日，今年恰好又到了戮天宫弟子登门拜访的日子。

“进来说话吧。”

元照出声让金铃随自己走，金铃依言迈步，走进了这座小院。

元照不知道的是，说曹操曹操到——此刻戮天宫的来人，已然抵达了天门城。

城楼下，一名身着青衣、头戴宽边斗笠的女子从容通过守卫核验，步履悠然地走入城中。

此女名叫花蝶衣，是戮天宫这一代的大师姐，是戮天宫新生代弟子中的最强者。

因阿青的存在，戮天宫的两位宫主——星屠月与星惜月便始终未曾收授亲传弟子，是以花蝶衣并非二人的嫡系传人，没有继承戮天宫宫主之位的资格。

这是花蝶衣有生以来第一次踏足天门城，一双眼眸四处张望，眼中盛满浓烈的好奇。

她自幼生长在与世隔绝的戮天宫中，未曾踏出山门半步，若不是借着这次外出的差事，她永远也不会知晓，山外的天地竟是如此鲜活多姿。

当然，她也不知道，外面的世界固然多姿多彩，但也伴随着危险。

天门城是个极为热闹的城池，街巷两侧摆满了各地运来的货品，琳琅满目，直看得人目不暇接。

花蝶衣久居世外，从未见过这般繁华景象，但凡撞见合心意或是新奇古怪的小物件，便毫不犹豫地掏钱买下。

不过片刻光景，她双手便提满了各式各样的零碎玩意儿。

可她孤身独行、出手阔绰，又是一副初来乍到的异乡模样，这般特征很快就被城中的歹人暗中盯上。

历经多年发展，天门城早已跻身当世最繁华的城池之列。

城内汇聚了来自五湖四海的商贩与江湖人士，人多混杂，良莠不齐。

纵然城中律法严明、治安良好，却依旧免不了滋生出一些阴暗角落。

花蝶衣孤身一人，又是貌美的外乡女子，几乎占尽了容易被歹人算计的所有条件。

方才她兴致盎然地看完了一场街边杂耍表演，回过神才猛然记起正事，打算先寻一处客栈安顿下来，再前往异界山庄投递拜帖。

方才玩得太过投入，险些将此行的要务抛在了脑后。

就在她四处张望寻找住处之际，一名年轻男子缓步走到了她身前。

男子年纪约莫二十出头，面容俊朗温润，神色和善，初见便让人心生亲近之意。

他脸上挂着浅浅的笑意，柔声开口问道：“姑娘可是在寻找落脚之处？”

见陌生男子骤然凑近身前，花蝶衣脸颊唰地一下染上绯红，心口突突狂跳，慌乱得不知所措。

长这么大，她还是头一回与同龄男子这般近距离相处。

戮天宫虽也有男性门人，但数量不多，且基本都是年岁颇高的长辈，和眼前这名年轻男子带给她的感觉截然不同。

“是……是啊。”花蝶衣指尖微蜷，语气局促，连说话都变得支支吾吾。

她这副羞涩单纯的模样，让年轻男子眼底的笑意变得越发浓郁。

男子连忙顺势说道：“我知晓一处客栈，价位公道，住起来也十分舒适，不如由我为姑娘引路？”

花蝶衣闻言眉头微蹙，心中生出几分犹豫。

她虽涉世尚浅，却也并非毫无防备之心。

年轻男子一眼便看穿了她心中的顾虑，连忙摆着手解释：

“姑娘千万不要误会，我并非什么歹人，不过是想挣些微薄银钱糊口罢了。”

一番解释过后，花蝶衣才得知，这名男子家境贫寒，父亲早早离世，家中卧病的老母与年幼的弟妹全靠他一人照料。

平日里他便帮城内一家客栈招揽客人，客栈会按照他接引的人数，结算相应的酬劳。

听着男子声泪俱下的一番诉说，花蝶衣心底的恻隐之心油然而生，不再有半分迟疑，抬脚便跟着对方一同离去。

恰在此时，赛丽娅从街道另一侧缓步经过。

她望着两人并肩远去的背影，眸光沉沉，站在原地暗自思忖。

前几日，有位病患前来她的医馆求医，闲谈之间无意间提起，自家隔壁的客栈透着几分诡异。

那名病人曾留意到，有数名客人入住那间客栈之后，便再也不曾出来过。

对方本只是随口闲谈，毕竟就连他自己也无法确定，那些客人究竟是未曾出来，还是出来时他未曾留意到。

正所谓说者无心，听者有意。

自那日起，赛丽娅便暗中留意起了这间可疑的客栈。

方才这名男子之所以会引起她的警惕，便是因为她发现，此人常常专门接引初到天门城的异乡人前往那处客栈。

短暂思索过后，赛丽娅收敛周身气息，悄无声息地尾随了上去。

以她如今的修为，刻意隐匿行踪之下，寻常之人根本无法察觉分毫。

如今的赛丽娅，早已不再是五十年前那个落魄的异乡姑娘了。

当年她被闫春秋收留，对方待她就如同亲孙女一般，几乎将毕生所学倾囊相授。