秦淑妃唇角一挑，心里漫过无边恨意：可不求你长得让我养眼，别碍我的眼就要烧高香了！若世上没有你这个人，皇上怕是不会做得这样绝吧！我和皇上相处十多年，就算没有真正爱上，这一辈子一块儿走下来，最后怕是也有希望的。就因为你进宫来了，我才渐渐遭皇上厌弃，终于死在了南巡当中。现在活着的，也不是原来的我了。

她没有再说话，愣愣地瞧着自己袖子上以金丝织成的繁复的祥云鸾鸟绣纹，衬着一双浮肿中透着不正常的青白色的手腕，深觉自己简直是一只被供奉在高大庙宇中、却从此脱离了水的乌龟壳。

过了许久，娴嫔小心地，亲手端着药上来了：“娘娘……”

“你放着。”淑妃的眼珠子都没转，又对着赵宝音招手：“可否劳烦赵嫔为我端过来？我如今枯败之躯，赵嫔刚生养了七皇子，身上的福气重，我想沾一沾赵嫔的福气。”

因着是大庭广众之下，淑妃说得极客气，也只是让她端个碗而已。赵宝音找不到理由拒绝，撑起笑意来端着苦药汁子上前。

就在小心地低头将药搁置在小几上的瞬间，淑妃一张青白色的面孔骤然凑近了耳边，赵宝音浑身一悚。

“你知道金氏是怎么死的吗？”淑妃轻声低语：“她虽认罪却并不肯就死。她最终能选择自尽，是因为……我将藏香的秘密告诉了她。你可能还不知道吧，皇后和皇上，日日都赐下昂贵的藏香给她，还让她……‘好生调理身子’。”

赵宝音的眼睛随着她嘶哑的声音，很快睁得很大。她的手指开始颤抖起来。

藏香是吗？比起中原的檀香，那里头多加了马钱子和**油……但是出身农户家中的平民女孩金岚儿，她不太可能懂得这些知识。

所以，二十来岁风华正茂的金岚儿，一直都没有怀孕。

李纯不仅利用了她，而且不愿意留下后患……金岚儿得知真相后心中所有信念都轰然崩塌，才会绝望自尽。

“皇上为你做了这么多，你觉得你承受得起吗？”淑妃的声色中带着明媚的笑，却令人恐惧：“赵嫔，你知不知道你所拥有的福气，是由多少人的白骨积累成的！”

赵宝音吓得后退一步。冬日里宽大的锦缎袖摆慌乱地划过，将小杌子上的药碗带翻到了地上，褐色的药汁子泼了一地。她慌忙就地跪下：“妾冒犯。”

淑妃笑看着她，半晌，宽宏大度地道：“无碍。你下去吧。”

赵宝音最终跟着众妃一同从登华殿告退时，心中惶惶然。她吩咐了柳嬷嬷，让她从自己的库房里拿一匣子厚重的财物，送去金氏的母家。

“我还是觉得不安。”宝音叹一口气：“我发现，就算做了这么多，就算让父亲投奔了王氏大族，我还是会害怕。”

“那么，您过几日再去皇后娘娘那里拜访吧。”柳嬷嬷道。

***

几日后宝音果然去了皇后宫中，彼时皇后家中的一大圈亲戚恰好进宫拜见，都坐在甘泉宫里闲聊。来的有皇后的母亲镇国公夫人、皇后的大嫂中侍郎夫人、二姑南安郡王妃、三姑哲毅将军夫人等。镇国公夫人与赵宝音互相见过礼，拉了她的手笑道：“这就是赵家的那位做娘娘的妹子吧？看着是很端正又美丽的相貌。”

皇后道：“是的，之前还与母亲说过，她的哥哥如今在吏部做员外郎的。”

“赵家的大公子很能干。”镇国公夫人点头微笑。

赵宝音保持着得体的神色，亲手上前为夫人们端了茶碗。她知道自己的哥哥如今是受王家提拔的。

大家都连忙站起来不敢受。一位八九岁的小姑娘跟在侍郎夫人身边，接过茶碗时用小鹿一般的眼睛看赵宝音道：“姐姐的耳朵真好看。”

说完立即就被侍郎夫人拉到身后去了，还拍了一下这孩子的手：“一点规矩都没有，这是赵嫔娘娘！直视娘娘的面容都是冒犯，你还……”说人家的耳朵！

再说了，她是皇后的嫂子，她这个女儿是皇后的侄女，赵嫔则是皇上的妾室……怎么可以叫姐姐呢，乱了辈分啊！