楚昭皱紧了眉头。
他征战沙场数十年，见过的兵器不计其数。
连弩、床弩、投石机、撞城车……
什么样的攻城守城器械他都用过。
可眼前这东西，他却是第一次见。
粗笨的铁管子，既没有弓弦，也没有投石杆。
既不像弓弩那样能射箭，也不像投石车那样能砸石头。
浑身上下，看不出半点杀伤力。
“那是什么玩意儿”
楚昭偏过头，对著身边的楚莽沉声问道。
楚莽也一脸茫然，摇了摇头。
“回陛下，臣……臣也不知道。”
“看著像是铁管子，莫不是什么新式的连弩”
“可连弩也没有这么粗的箭啊。”
他顿了顿，又迟疑著说道：
“会不会是……用来喷火的”
“听说南疆有些部族，会用竹筒喷火烧人。”
“萧寧会不会是弄了些铁管子，装了火油，想烧我们的阵型”
楚昭摸著下巴，沉吟了片刻。
隨即嗤笑一声，摇了摇头。
“不可能。”
“火油烧阵，得靠近前突袭。”
“就这么十二根管子，能装多少火油”
“別说烧我百万大军，就是烧前排的几千人，都未必够。”
“萧寧若是只有这点手段，那也太让朕失望了。”
君臣二人低声议论著。
旁边的六国君主，也早已炸开了锅。
楼兰王往前凑了凑，眯著眼睛打量了半天。
等看清楚那不过是几根粗铁管后，他先是一愣，隨即嗤笑出声。
“我当是什么神兵利器呢。”
“闹了半天，就是几根破铁管子”
“萧寧这是黔驴技穷了吧”
“弄些不伦不类的东西出来，就能嚇住我们了”
龟兹王抱著胳膊，撇了撇嘴。
“我看是想故弄玄虚。”
“知道正面打不过我们，就搞些稀奇古怪的玩意儿出来装神弄鬼。”
“想让我们心生忌惮，不敢贸然进攻。”
“这点小伎俩，也敢拿出来现眼”
“真当我们是嚇大的”
焉耆王更是毫不掩饰脸上的鄙夷。
“装神弄鬼又如何”
“就这十二根破铁管，还能翻了天不成”
“等下大军衝过去，一脚就能给它踹碎了！”
“我倒要看看，是他的铁管子硬，还是我的大刀硬！”
精绝王尖著嗓子笑了起来，声音又细又亮，传出老远。
“哎哟哟，我还以为是什么宝贝呢。”
“原来是几根烧火棍啊！”
“萧寧也太寒酸了吧”
“拿不出像样的兵器，就拿铁管子来凑数”
“这玩意儿能打死人吗別是摆出来嚇唬人的吧！”
于闐王慢悠悠地摇著马鞭，语气里满是不屑。
“嚇唬人也得有人信才行。”
“真要有本事，早就下令进攻了。”
“何必推著这些铁管子出来磨磨蹭蹭。”
“我看啊，他就是拖时间。”
“拖到最后，还不是得投降。”
疏勒王在一旁接话，阴阳怪气。
“说不定人家这铁管子，有什么神奇的威力呢。”
“咱们可小心点，別被人家一炮给轰没了。”
一句话说完，自己先哈哈大笑起来。
周围的人也跟著哄堂大笑。
谁都听得出来，这是反话。
谁也没把那十二根黑铁管放在眼里。
在他们看来，这东西看著笨重不堪，既没有锋利的刃口，也没有强劲的弓弦。
远看就是一截截废铁。
別说打仗了，能不能搬动都是个问题。
萧寧弄出这东西来，除了装神弄鬼，没有別的解释。
先锋阵前。
周虎也看清了阵前的东西。
他先是愣了一下，隨即脸上露出了轻蔑的笑容。
他在敦州城当兵多年，大大小小的军械库都进去过。
別说见过，连听都没听过有这种兵器。
什么玩意儿
铁管子
用来打仗
开玩笑！
“兄弟们，看见了吗”
周虎回头对著身后的几百个逃兵，大声嚷嚷道。
“这就是萧寧拿出来的底牌！”
“十二根破铁管子！”
“我当是什么厉害东西呢，闹了半天，就是些废铜烂铁！”
“就这也想挡住我们百万大军”
“简直是笑掉大牙！”
一个逃兵小头目跟著起鬨。
“就是！我看萧寧是真的没招了！”
“连弩被我们有了，城防图也献了。”
“他实在没东西拿出来了，就弄些铁管子出来装样子！”
“想嚇唬谁呢当我们是三岁小孩啊！”
另一个逃兵更是放肆。
他指著对面的火炮，笑得直不起腰。
“你们看那管子！黑乎乎的，跟我家灶台上的烟囱似的！”
“这玩意儿能打仗我看用来烧火做饭还差不多！”
“萧寧不会是想跟我们比做饭吧”
“哈哈哈哈！”
几百个逃兵哄然大笑。
一个个笑得前仰后合，东倒西歪。
刚才面对玄甲军时的那点紧张和恐惧，早就烟消云散了。
在他们看来，萧寧已经是山穷水尽了。
不然也不会弄出这种不伦不类的东西出来丟人现眼。
“笑什么笑！”
周虎假意呵斥了一句，脸上却也带著笑意。
“都给我精神点！”
“等下衝过去，把这些破铁管子都给我砸了！”
“拆下来运回营去，还能卖几个铁钱！”
“到时候兄弟们分了，喝酒吃肉！”
“好！！”
逃兵们齐声叫好。
一个个摩拳擦掌，眼神里满是轻蔑和贪婪。
仿佛对面的不是大尧的精锐玄甲军，而是一群待宰的羔羊。
仿佛那十二门火炮，真的只是一堆等著被他们拆走卖钱的废铁。
中军阵中。
楚昭看著那一字排开的十二门火炮，脸上的疑惑渐渐散去，取而代之的是更深的嘲讽。
他原本还以为萧寧有什么惊天后手。
闹了半天，就是几根没人认识的铁管子。
看来，萧寧是真的黔驴技穷了。
不然也不会弄出这种奇技淫巧的东西出来，试图迷惑他。
“故弄玄虚。”
楚昭冷哼一声，语气里满是不屑。
“朕还以为他有什么本事。”
“弄几根破铁管出来，就想嚇退朕的百万大军”
“简直是痴心妄想！”
他转头对著传令兵下令。
“传令下去！”
“全军再往前推进五十步！”
“朕倒要看看，他这几根铁管子，到底能耍出什么花样！”
“要是没什么用处，等下衝锋的时候，第一波就给朕碾碎了它们！”
“诺！”
传令兵策马而去。
很快，前进的號令再次响起。
呜呜的號角声传遍旷野。
百万大军迈著整齐的步伐，再次缓缓向前压进。
大地微微颤抖，尘土漫天飞扬。
压迫感越来越强。
所有人都觉得，萧寧这是在做最后的挣扎。
用些稀奇古怪的东西，试图拖延时间。
可拖延又有什么用呢
五万人对一百万人，拖得越久，败得越惨。
人群里，只有李儒的眉头，皱得越来越紧。
他死死盯著那十二门黑黝黝的火炮，心里的不安，像野草一样疯狂滋长。
不对。
绝对不对。
萧寧是什么人
能在短短三年內平定內乱、大败大疆的人物。
绝不可能无的放矢。
他既然敢把这东西推到阵前，就一定有它的用处。
绝不可能只是几根没用的废铁。
可是……
这东西到底是用来干什么的
既不能射箭，也不能投石。
总不能真的用来喷火吧
就算是喷火，十二根管子，又能有多大威力
李儒想破了脑袋，也想不出个所以然来。
他犹豫了片刻，还是催马上前，对著楚昭躬身说道：
“陛下。”
“臣以为，还是小心为上。”
“萧寧此人，素来诡计多端。”
“他既然推出此物，必然有其用意。”
“我军不宜靠得太近，以免中了他的圈套。”
楚昭闻言，转过头看了李儒一眼。
脸上露出几分不以为然。
“李先生，你就是太谨慎了。”
“几根破铁管子而已，也值得你如此紧张”
“朕百万大军在此，就算他有什么诡计，又能如何”
“难道这几根铁管子，还能把朕的百万大军都轰没了不成”
他伸手指了指对面的火炮，嗤笑道：
“你看那东西，笨重不堪，挪动一下都费劲。”
“就算能喷火，射程又能有多远”
“等它喷完了火，我们的骑兵早就衝过去了。”
“不过是些花架子罢了，不足为惧。”
“可是陛下……”
李儒还想再劝。
“没什么可是的。”
楚昭摆了摆手，打断了他的话。
“朕意已决。”
“朕倒要看看，萧寧还能耍出什么花样。”
“等他把戏演完了，朕再一举灭了他。”
“也让天下人都看看，跟朕作对的下场。”
李儒张了张嘴，最终还是嘆了口气，退了回去。
他知道，楚昭现在正是志得意满的时候。
自己说再多，他也听不进去。
只能在心里暗暗祈祷。
希望自己的担心，真的是多余的。
希望那东西，真的只是几根没用的废铁。
可不知为何。
他看著那黑洞洞的炮口。
心里却总是隱隱发慌。
像是有一只无形的手，攥住了他的心臟。
闷得喘不过气来。
左翼高坡上。
度云也瞪大了眼睛，死死盯著那十二门火炮。
他的心里，比楚昭等人还要疑惑。