笔尖落在宣纸上，如同刀锋切开黑夜。

“臣，吏部右侍郎、冠文伯陆明渊，叩请圣安……”

笔锋如剑，在洁白的宣纸上划出凌厉的墨痕。

陆明渊的手腕沉稳而有力，窗外的秋风愈发凄紧，吹得庭院里的落叶沙沙作响，却吹不散他眼底那抹凝重的光芒。

他将笔搁在白玉笔洗旁，静静地看着那份即将搅动天下风云的奏折。

]墨迹未干，却已透着一股浓烈的血腥气。

夜色，如同化不开的浓墨，将整个京都死死地笼罩在其中。

而在这夜色的最深处，大理寺那座终年不见天日的地下监牢里，空气中弥漫着令人作呕的霉味和血腥味。

火把在墙壁上摇曳，投下张牙舞爪的暗影。

大理寺卿王廷相坐在太师椅上，手里捧着一个精致的紫砂茶壶，却迟迟没有喝上一口。

他的额头上渗出了一层细密的冷汗，那双平日里审视犯人时锐利如鹰的眼睛，此刻却闪烁着难以掩饰的慌乱。

在他面前的刑架上，绑着一个披头散发、浑身血污的男人。

那正是曾经在通州城里呼风唤雨、作威作福的通州县令吴德泉。

此刻的吴德泉，哪里还有半点七品父母官的威风？

浑身因为恐惧和疼痛而剧烈地颤抖着，喉咙里发出风箱般嘶哑的喘息声。

“吴德泉，本官再问你最后一遍。”

王廷相的声音在阴冷的牢房里回荡，带着一丝刻意压抑的颤抖。

“通州一案，除了那三个乡绅，究竟还有多少人参与其中？你最好老老实实地交代，免得再受皮肉之苦。”

吴德泉艰难地抬起头，透过被鲜血糊住的眼睛，看着高高在上的大理寺卿。

他的嘴角扯出一个比哭还难看的惨笑，那笑容里充满了绝望和疯狂。

“王大人……下官……下官不过是个跑腿的……那些银子……那些孝敬……下官连一成都留不下啊……”

“本官问你是谁！少在这里避重就轻！”

王廷相猛地一拍桌子，震得紫砂壶里的茶水溅了出来，烫在他的手背上，他却浑然不觉。

“是……是……”

吴德泉剧烈地咳嗽起来，咳出了一团暗红色的血块。

他知道自己活不成了，陆明渊那个活阎王把他押送进京，就是要用他的命去点燃这个火药桶。既然要死，那就大家一起死！

“是户部侍郎……赵……赵文华大人……”

吴德泉用尽全身的力气，嘶吼出了那个名字。

“每年通州截留的漕粮……还有那些海贸的黑钱……都是赵大人派人来取的……下官有账本……就在下官书房的暗格里……”

“轰！”

王廷相的脑子里仿佛响起了一声炸雷，震得他头晕目眩，险些从太师椅上跌落下来。

赵文华！

户部侍郎！

满朝文武谁不知道，赵文华是户部尚书高拱的门生！

是清流一党在户部最重要的钱袋子管家！

如果顺着赵文华查下去，必然会牵扯出高拱，牵扯出高拱，那就意味着要直接面对内阁次辅、清流党首徐阶！

那是一个深不见底的政治漩涡，是一个能把大理寺连皮带骨吞得连渣都不剩的绞肉机！

陆明渊那个疯子，他不仅要杀人，他还要诛心！他要把整个清流连根拔起！

“住口！”

王廷相猛地站起身来，声音凄厉。

他的脸色惨白如纸，指着刑架上的吴德泉，手指剧烈地哆嗦着。

“一派胡言！简直是一派胡言！你这死囚，死到临头还敢攀咬朝廷命官，简直是罪无可恕！”