龙血虫飞抵虫皇宗上空的时候，已经是第二天傍晚。王铮没有急着落下去，让龙血虫在山门外的云层里悬停了一阵，从高处把整座虫皇宗打量了一遍。

二十年，这座他从无到有一点点建起来的宗门，在他闭关期间自己长成了一个庞然大物。主峰上的万虫殿比他离开时扩建了将近一倍，殿前的广场从半山腰往下延伸了三层平台，每一层都立着新凿的青石虫柱，柱身上爬满了正在结茧的噬灵蚁幼虫。饲虫峰的恒温室从一栋石楼变成了一片连绵的建筑群，虫晶灯的光芒从上百个窗户里透出来，在夜色里连成一片暖黄色的光带，光带中不断有弟子端着虫笼进进出出。戍土峰方向多了三座新的石塔，塔顶的元磁虫皇幼体正在吐纳地脉磁力，每一次吐纳都在塔尖上炸开一圈银白色的磁力光晕。最显眼的是护山大阵——十二层元磁禁制已经全部完工，银灰色的磁力光罩扣在虫皇宗上空，光罩表面流淌着十二道颜色深浅不一的法则纹路，从最外层的浅灰到最内层的深银，层次分明得像地质断层。

二十年。他在静室里打坐时感觉只是闭了几次眼，外面的世界已经往前跑了整整一代人的时间。

王铮拍了拍龙血虫的背甲，龙血虫收翅俯冲，穿过护山大阵自动为他打开的通道，落在万虫殿前的广场上。广场上的弟子们看到龙血虫暗金色的膜翅和背甲上那十二枚龙鳞，先是一愣，然后有人认出了虫背上的人，手里的虫笼咣当掉在地上，噬灵蚁幼虫从笼子里爬出来，在石板上乱窜。

“宗主回宗了——”

喊声从广场上传出去，一峰接一峰地往远处传，传到饲虫峰时柳三娘从恒温室里冲出来，白大褂都没来得及脱，袖口上还沾着虫卵黏液。传到戍土峰时石头正蹲在新石塔顶上啃干粮，听到喊声差点从塔顶滚下来，一边往下爬一边扯着嗓子喊“宗主在哪儿呢”。传到金精峰时赵平从炼器厂房里探出头，脸上被烟熏得乌漆嘛黑，手里还攥着一把刚淬完火的巢印导管零件。

王铮从龙血虫背上翻身下来，脚踩在广场石板上，还没来得及往万虫殿走，千虫子已经无声无息地出现在他身侧。老虫子背甲上的法则刻痕比二十年前深了将近一倍，每一道刻痕里都流转着微弱的虫族本源灵力，显然他在宗门里也没闲着——虫皇宗二十年来能平稳运转，千虫子这个太上长老功不可没。

“玄霜殿那边处理干净了？”千虫子问。

“正殿踏平了，藏宝阁搬空了，两个合体期宰了。”王铮把玄阴上人的冰晶储物戒和寒骨真人的骨甲腰带残片递给千虫子，“战利品回头让洛雨入库。正殿里还有不少功法秘典和法器，我走的时候虫群还在清理，大概再有两天能全部运回来。”

千虫子接过东西点了点头。他没有问战斗过程——王铮能活着站在这里，本身就是答案。

说话间，洛雨从山道上快步走上来。她如今是炼虚中期，修为提升带来的气质变化比外貌变化更明显，走路时脚下的灵力波动沉稳而内敛，和二十年前那个刚从炼虚初期破境时的锋芒毕露判若两人。她手里抱着厚厚一摞账册，走到王铮面前躬身行礼，动作简洁利落，没有一句多余的寒暄。

“宗主，苍龙岭的敖苍前天就到了，安排在万虫殿偏殿等候。他说龙渊封印的封镇材料已经全部备齐，只等第二枚发条。另外，姜道空五天前派人送了急信过来，说天风王朝在玄霜殿外围的探子传回消息，玄霜殿总殿方向发生了剧烈的灵力波动，问是不是宗主动的手。”

“姜道空倒是消息灵通。”王铮接过洛雨手里的账册翻了几页，宗门二十年的财政收支记得比当年更加详尽，灵虫鉴评体系的年收入已经突破了十五万下品灵石，加上虫晶出口、灵虫租赁和虫阵布置三项新业务，总收入将近二十万。账面结余灵石八万块，加上他从玄霜殿缴获的四万两千块上品灵石和十六块极品灵石，虫皇宗的灵石储备一下子翻了两番。他把账册还给洛雨，“姜道空那边回个信，就说玄霜殿已灭，殿主伏诛，让他放心。另外通知外务堂，把玄霜殿覆灭的消息散出去——散给所有跟玄霜殿有往来的宗门。措辞简单点，就说玄霜殿殿主无故犯我虫皇宗，已被灭杀，玄霜殿总殿已除名。不用炫耀，不用威慑，就陈述事实。”

“明白。”洛雨应了一声，却没有马上走。她犹豫了一下，压低声音补了一句：“宗主，姜小渔昨天在饲虫峰的月考上拿了第一。她用噬灵蚁和沙金蚁混编的虫阵，打败了三个筑基后期的师兄。”

王铮看了她一眼，点了下头。洛雨嘴角微微弯了一下，抱着账册转身下山。

王铮没有先去万虫殿偏殿见敖苍，而是拐进了万虫殿后殿的静室。静室还是老样子，虫晶灯只点了一盏，光线昏暗，石壁上二十年前他钉上去的十二张虫蜕皮还在，只是边缘有些发黄卷曲。他把混天棒靠在墙角，盘膝坐下，从混天洞天里把此战最大的两件战利品取了出来，摆在面前的石台上。

第二枚封印发条。小剑钥匙。

封印发条通体暗金，比王铮手里的第一枚和第三枚略大一圈，发条表面的龙族铭文刻痕更深，每道铭文的底部都沉淀着一种暗红色的物质——龙血。玄霜殿拿到这枚发条之后不是简单地封存，而是用龙血浸泡过，试图激活发条中蕴含的龙族法则。从铭文底部残留的灵力波动来看，激活进度大约完成了三成左右。这个发现让王铮暗暗庆幸——如果殿主把激活进度推到十成，他就能从发条中抽取龙族法则之力来强化自己的黑暗灵力，届时在无边海那一战的结果就不好说了。不过激活到三成也有它的好处——发条内部的龙族法则已经被唤醒了，不需要王铮从头摸索激活方式。回头交给敖苍，以苍龙岭的龙族血脉直接激活，一天之内就能把三成推到十成。

小剑钥匙和封印发条比起来安静得多。巴掌长的银色小剑静静躺在石台上，剑身上的古老铭文在昏暗中自顾自地发着微光，完全不受外界灵力波动的影响。王铮用神识又探了一次，这一次探得更深——小剑内部封存的空间坐标极为复杂，不是一个简单的地点标注，而是一整套不断变化的空间路径。碎空秘境的入口不是固定的，它在空间夹层中以某种规律移动，每隔一段时间才会在天风王朝和东海龙渊交界处的古战场上浮现一次。下次浮现的时间，根据殿主记忆中的推算，大约在四十天后。地点在古战场深处一座名为“埋剑丘”的土丘下方三千丈。

四十天。时间不算宽裕，但够用了。

王铮把小剑收回混天洞天，拿起封印发条，起身走出静室，往万虫殿偏殿走去。

偏殿里的虫晶灯点得通亮。敖苍坐在客座上，面前的石桌上摆了一壶已经凉透的灵茶，茶盏里的茶水纹丝未动。这位苍龙岭的龙族少主二十年没见，面容变化不大——龙族的衰老速度本就和凡人不同——但他眉宇间多了一道淡淡的竖纹，是长时间皱眉留下的痕迹。龙渊封印的事压在他心头不是一天两天了，三枚封印发条缺一枚，封印就无法重新锁死，龙渊深处的海龙每时每刻都在冲击封印的薄弱处。每多拖一天，封印崩碎的风险就大一分。