七天时间很快就过去了，七天后，他要站在炼丹师公会的考核大厅里，用自己的手，炼出一炉破障丹。

第二天一早，张逸群去了外城的坊市。坊市在城北，占地极广，光是药材铺子就有上百家。

张逸群一家一家地逛，不买，只是看。看药材的品相，看店铺的人气，看买家和卖家讨价还价的方式。

他需要了解二重天的药材市场。破障丹的三十七种药材，每一种都要在考核前摸清底细。

从哪里进货，什么价位，什么品相最好，哪家店铺最靠谱——这些信息，在考核的时候用不上，但在考核之外，可能用得上。

逛了一上午，他把坊市的药材铺子逛了个遍。中午的时候，他走进一家叫“百草堂”的铺子。

铺子不大，但药材的品相是整条街上最好的。柜台后面坐着一个老头，头发花白，脸上皱纹堆叠，看不出多大年纪。

老头抬头看了他一眼，又低下头，继续拨弄手里的算盘。“要点什么？”

“冰心莲。”张逸群说。

老头的算盘停了一下。“冰心莲不便宜。”

“多少仙石？”张逸群问道

老头抬起头，上下打量了他一眼。“你是炼丹师？”

“是的，现在是二品炼丹师。准备考三品炼丹师。”

老头又看了他一眼，脸上的皱纹动了一下，像是在笑，又像是在叹气。“考三品用冰心莲练手？小伙子，你家里有矿啊？”

张逸群没有接话。

老头把算盘往旁边一推，站起来，从身后的架子上，取下一个玉盒，放在柜台上打开。玉盒里躺着一株冰心莲，根茎洁白如玉，叶片上结着一层薄薄的霜。

“二重天最好的冰心莲，产自北寒域，三百灵石一株。”老头说，“你要是想练手，有便宜的。南域产的，品相差点，但药性没问题，八十灵石一株。”

张逸群看着那株冰心莲，沉默了片刻。

“拿一株南域的。”

老头点了点头，从架子上又取下一个玉盒，打开。里面的冰心莲明显不如上一株，叶片发黄，霜层稀薄，但确实还是一株冰心莲。

张逸群付了灵石，把冰心莲收进储物袋，转身走出百草堂。

刚出门，迎面走来一个人。

那人穿着炼丹师公会的制式长袍，胸前别着一枚两星的徽章——三品炼丹师。三十来岁的模样，面容白净，嘴角微微上扬，带着一种不太讨人喜欢的笑容。

他看到张逸群，停了一下。

“生面孔。来考三品的？”

张逸群看了他一眼，没有说话。

那人笑了笑，从张逸群身边走过去，走进百草堂。张逸群听到他对老头说：“赵老，今天的紫韵草到了没有？”

张逸群没有回头，径直走了。

回到清风客栈，已经是下午了。苏瑶和陈伯安不在，大概是出去逛了。墨灵儿坐在客栈大堂的椅子上，手里捧着一本书，看得入神。

看到张逸群进来，她合上书，站起来。

“买到什么了？”

“冰心莲。”张逸群在椅子上坐下，把玉盒从储物袋里取出来，放在桌上，“南域的，八十灵石。”

墨灵儿打开玉盒，看了看里面的冰心莲。“品相一般。”

“练手够了。”

墨灵儿合上玉盒，看着他。“张逸群，你有把握吗？”

张逸群沉默了一瞬。“没有。”

“那你还考？”

“不考，就只能躲在郭倩倩那里。考过了，就能站在阳光下。”张逸群把玉盒收起来，“墨家的人再找我，就是在炼丹师公会的眼皮底下找。”

墨灵儿看着他，嘴唇动了一下，想说什么，又咽了回去。

张逸群站起来，朝楼上走去。

“张逸群。”墨灵儿在身后叫住他。

他回过头。

“你一定行。”墨灵儿说。

张逸群看了她一眼，嘴角微微动了一下，转身上楼。

房间里，他在蒲团上坐下来，把那株冰心莲从玉盒里取出来，托在掌心。冰心莲的叶片上结着一层薄薄的霜，凉意从掌心蔓延到手臂。

他闭上眼睛，仙元力从丹田中涌出，包裹住整株冰心莲。叶片上的霜开始融化，化作一滴水珠，顺着叶脉滑落。

神识探入，冰心莲的内部结构在识海中清晰呈现——根茎、叶片、脉络、汁液，每一处都纤毫毕现。

他要在七天内，把这三十七种药材，每一种都摸透。七天的时间，一晃就过去了，他要做好万全的准备。

本章完