宋婉清的手猛地攥紧了茶杯。“九段式？你确定？”

“六成把握。剩下的四成，需要试。”

宋婉清放下茶杯，站起来，在房间里走了两步，又停下来。她的脸上没什么表情，但眼睛里的光藏不住——那是一种“终于找到了方向”的光。

“如果你来炼，需要多久？”

“不好说。快的话一个月，慢的话——可能永远炼不出来。”张逸群看着她，“但这不是我今天来的目的。”

宋婉清转过身。“那你的目的是什么？”

“续命丹。”

宋婉清的眼睛微微眯了一下。“赵清影找你是为了续命丹？”

“对。赵家研究了二十年续命丹，和宋家一样，卡住了。我看了他们的笔记，发现一件事——续命丹和破境丹用的是同一种药理。一个延寿，一个破境，本质上都是在突破修士的极限。我怀疑它们是同一张上古丹方的两个分支。”

宋婉清走到书案前，坐下来，双手交叉放在桌上，盯着张逸群。

“你想让宋家和赵家合作？”

“不光是宋家和赵家。”张逸群说，“续命丹也好，破境丹也好，都不是一个人、一家之力能完成的。宋家有破境丹的配比数据，赵家有续命丹的残方和实验记录。两家各有一半的拼图，谁都不全。如果能把两家的数据合在一起，补全丹方的把握至少大三成。”

宋婉清沉默了很久。

张逸群没有催她。他知道这个提议对宋婉清来说意味着什么——和赵家合作，不光是放下两家十几年的恩怨，还意味着宋家要把二十年的心血拿出来共享。这不是一个容易的决定。

“张公子。”宋婉清终于开口，“你这个提议，我没办法现在答复你。”

“我知道。”

“我需要跟我父亲商量。”

“应该的。”

宋婉清站起来，走到窗前，背对着张逸群。窗外的阳光照在她月白色的长裙上，把她整个人映得有些透明。

“张公子，我问你一个问题。”

“请说。”

“你为什么要做这件事？续命丹也好，破境丹也好，炼出来对你有什么好处？”

张逸群沉默了一瞬。“续命丹炼出来，墨家老祖就不夺舍我了。这就是好处。”

宋婉清转过身，看着他，嘴角微微动了一下，像是想说什么，又咽了回去。她走回书案前，从抽屉里取出一枚玉牌，放在桌上，推过来。

“这是宋家藏书阁的通行令牌。三品及以下的丹方和炼丹心得，你可以随便看。四品的——等你拿到四品徽章之后再说。”

张逸群拿起玉牌，收进储物袋。

“多谢宋姑娘。”

“不用谢。这是宋家对合作者的诚意。”宋婉清坐回椅子上，端起那杯凉透的茶，终于喝了一口。“赵清影那边，你什么时候见？”

“今天下午。”

宋婉清放下茶杯。“见了她之后，不管你跟她谈成什么样，让人给我捎个话。”

“好。”

张逸群站起来，朝宋婉清拱了拱手，转身走出房间。墨灵儿跟在他身后，两人一前一后下了楼，走出宋氏丹苑。

阳光照在脸上，有些刺眼。张逸群眯着眼睛站了一会儿，才适应了从昏暗的房间里走出来的光线。

墨灵儿走在他身边，忽然开口：“你觉得宋婉清会答应吗？”

“不知道。”张逸群说，“但她会跟她父亲商量。能商量，就说明有戏。”

“如果宋家不答应呢？”

张逸群沉默了片刻。“那就只能靠赵家。但靠赵家一家，续命丹炼出来的把握太小了。”

两人沿着街道朝客栈走去。路边卖灵果的小贩正在吆喝，声音很大，但张逸群一个字都没听进去。

他在想宋婉清最后那个问题——你做这件事，对你有什么好处？

续命丹炼出来，墨家老祖就不夺舍了。这是最直接的好处。但不止于此。续命丹和破境丹如果能同时炼成，他在二重天的地位就不一样了。不是一个普通的从一重天上来的三品炼丹师，而是一个能炼出四品丹药的三品炼丹师。这是一个谁都拉拢不了、谁都不敢动的身份。

但他没有把这话告诉宋婉清。有些话，不用说。

回到客栈，张逸群在房间里坐了一会儿，把那枚宋家的通行令牌拿出来看了看，又收起来。然后他站起来，走到窗前，看着窗外的青冥城。

下午要去见赵清影。

上午给宋家抛了一个合作的诱饵，下午要给赵家抛另一个。两边的饵不一样，但钓的是同一条鱼——四品丹药。

他深吸一口气，转身下楼。

墨灵儿已经等在大堂里了。