西弗勒斯微微点头，将一只装着月长石粉末的玻璃罐放入箱中，动作比之前略微用力了一些。

就在这时，办公室的门被敲响了。

那声音在安静的房间里格外清晰，三下，停顿，又是两下。

西弗勒斯放下手中的玻璃罐，走到门边拉开栎木门。

门口并没有站人，但有一只灰褐色的猫头鹰正落在他门前走廊的石板地上，爪子上绑着一只深色的信筒，上面压着一枚墨绿色的火漆印章，纹路以蛇形盘绕成一个狰狞的徽记。

黑魔标记。

顿时，霍恩佩斯的手指在维托的脊背上停住了。

直到那只猫头鹰向前跳了一步，将爪子上的信筒递向门内的人，西弗勒斯才解下信筒，看着那只猫头鹰飞离地窖的走廊。

一阵短暂的沉默之后，他才关上门，抽出信筒里的信纸展开来，尽管表情几乎不见变化，但霍恩佩斯还是注意到西弗握着信纸的手指正在不断用力捏紧与克制自己的情绪。

“是伏地魔的消息。”说着，西弗勒斯走过去将信纸翻转，让霍恩佩斯能够看到上面的内容。

信上的字迹瘦长而锋利，墨色深沉，就仿佛由干涸的血液书写而成。

【你的好友德拉科还有一项附加任务需要完成，今天之内，我的食死徒成员会告知他具体的内容。

你需要做的就是开学后确保他能在霍格沃茨内部顺利执行那项任务，并在必要时提供协助。

雷昂勒，同样身为食死徒的一员，我希望你能作为他的协助者，与德拉科共同完成。】

霍恩佩斯看着那几行字，黑色的眼眸在昏暗的光线中微微闪烁了一下。

“他没有具体说明是什么任务。”西弗勒斯将信纸折好，放在工作台上，“但他提到他的食死徒成员会告知德拉科具体内容，这就意味着那个任务的性质，大概已经被确定下来了。”

“而且他指定了我，希望我能作为德拉科的协助者。”霍恩佩斯的声音平静，“显然，他并不完全信任德拉科一个人能完成那件事，同时，他估计也想通过这种方式来进一步试探我的立场。”

西弗勒斯没有接话，只是转过身，继续整理面前的魔药材料。

但他的动作明显看着比之前慢了一些，每一件物品在放入箱子之前都会被他反复的检查两遍，甚至更多遍。

霍恩佩斯站起身走到他的身侧，沉默了片刻，才开口道：“你觉得那个附加任务会是什么？”

“无法确定。”西弗勒斯将一只装着缬草根粉末的布袋放入箱中，声音听不出情绪。

“但伏地魔在目前的局势下让一个尚未成年的学生执行任务，只能说明两件事。”

“要么这个任务的性质足够简单，以至于他不需要投入更多资源。要么这个任务的风险足够大，大到他愿意用一个马尔福家族的未来做赌注。”

霍恩佩斯微微点头，然后转身走到壁炉边的扶手椅前坐下。

维托立刻从工作台上跳下来，轻盈地跃上他的膝盖，重新找了个舒适的位置蜷缩起来。

“西弗，”片刻之后，他才再次开口，声音比刚才低了一些，“如果那个任务真的需要德拉科在霍格沃茨内部执行，那意味着伏地魔在城堡里还有别的布置。至少，这座城堡里，肯定有一些可以被他利用的东西。”

“他毕竟曾经也是在霍格沃茨毕业的，这里会有他的棋子，也不足为奇。”说着，西弗勒斯走到壁炉前，用魔杖点了一下炉膛里的木柴。

几乎瞬间，火焰就猛地窜起，将整个办公室都笼罩在了温暖的橘红色光晕中

“而德拉科的任务，不出意外，就是用来激活那枚棋子的。”