炎烽挠头。“怎么接纳？”

凌九天摇头。“不知道。但根须在向下延伸，也许等它触及源头的时候，答案会自己显现。”

接下来的日子，苏云溪每天都会去感知树根延伸的进度。根须尖端已经触碰到屏障表面，正在缓慢渗透那些古老符文。符文的排斥力很强，但根须没有退缩，一毫一毫地向前推进。

一天，她正在值守，感知中忽然出现一道强烈的波动。不是从树根深处，而是从屏障的另一侧。那个沉睡的东西动了一下，像是翻了个身。气息从屏障的缝隙中渗出来，不是黑暗，而是一种极其古老、极其纯粹的时间波动。

时间诞生之前的波动。

苏云溪将感知延伸到那道波动中，感受到了从未体验过的东西——没有过去，没有未来，只有永恒的现在。在那个世界里，时间不存在，一切都在同一刻发生，一切都在同一刻结束。

她睁开眼，发现自己满脸都是泪水。凌九天递过来一块手帕。

“看到了什么？”

“时间诞生之前的世界。没有过去，没有未来，只有现在。一切都在同一刻发生，一切都在同一刻结束。没有生，没有死，没有变化，没有记忆。”

凌九天沉默了片刻。“那是什么样的感觉？”

苏云溪想了想。“宁静。绝对的宁静。没有焦虑，没有期待，没有恐惧，没有希望。只是存在。”

“可怕吗？”

苏云溪摇头。“不可怕。但我不想回去。”

凌九天没有说话。

苏云溪低头看着自己的手。“我喜欢有时间的世界。有过去，有未来，有变化，有记忆。有生，有死，有希望，有恐惧。虽然不完美，但是真的。”

那天夜里，苏云溪在笔记上画了一幅画。一棵巨树，树根向下延伸，穿透一层古老的屏障。屏障下方是一片虚空，虚空中有一点微弱的光。那不是光源，而是时间诞生之前的波动，是原初之暗源头的呼吸。她合上笔记，闭上眼睛，将感知延伸到树根深处。根须还在渗透屏障，缓慢而坚定。屏障另一侧，那个沉睡的东西还在沉睡，但气息越来越清晰。

她不知道它什么时候会醒，但她知道，总有一天，根须会穿透屏障，触及源头。届时，时间轴会与它的影子面对面。不是战争，不是吞噬，而是对视。

她等着那一天。