若是单纯劫掠作乱，尚且只是匪患。

可这群西洋残兵的歹毒心思，远不止于此。

他们很清楚，自己孤军深入、孤立无援，长久盘踞必然会被水师围剿肃清。

想要活下去，就必须挑拨离间、制造矛盾，让大盛与真腊本土百姓离心离德。

于是，每一次劫掠过后，他们都会刻意留在现场一些水师的零碎物件。

有时是士卒废弃的布靴、破损的军服碎片。

有时是水师制式的简易竹签号牌，甚至会故意模仿水师驻守的痕迹，伪造驻军作乱的假象。

做完这一切，他们便迅速隐匿山林，不留半点自身痕迹。

只留下满地狼藉与疑似水师作乱的证据。

偏远山村的土着百姓，大多闭塞无知。

从未见过真正的水师军纪，只能凭借现场残留的物件判断元凶。

接连数次劫难之后，流言蜚语瞬间席卷真腊全境。

“是大盛的兵抢了我们的粮食！”

“是外来的王师杀了我们的族人！”

“他们赶走了西洋人，转头就要欺压我们本地人！”

各种猜忌、怨恨、恐慌飞速蔓延。

原本感念大盛驱夷之恩的土着百姓，心态彻底反转，心底渐渐生出抵触与怨怼。

不少村寨自发紧闭寨门、藏匿粮食，不再愿意配合水师查敌、提供线索，甚至有人暗中敌视王师。

真腊境内的局势，肉眼可见地恶劣起来。

刚刚因为西洋溃败迎来的安稳局面，转瞬崩塌，乱象再起，人心浮动。

更让局势雪上加霜的，是真腊王室的暧昧态度。

真腊国王本就生性怯懦、首鼠两端，常年在西洋殖民威压下苟活，早已养成了观望投机的性子。

此前见大盛大胜，便顺势臣服、开门纳善。

如今听闻境内山林匪患四起、水师束手无策，他心底的心思又悄然变了。

他既怕西洋残兵卷土重来、报复王室。

又怕大盛借此机会常驻兵马、掌控真腊国土。

于是干脆选择闭门观望，既不出兵清剿境内残敌，也不主动向何明风求援。

任由山野乱象蔓延，企图坐山观虎斗，坐等水师与西洋残兵两败俱伤。

山林残寇狡诈作乱、本土百姓心生误解、藩国王室消极观望、暗中制衡。

多重隐患交织叠加，一张混乱的大网，悄然笼罩了整片真腊大地。

这天清晨，数名衣衫褴褛、面带伤痕的真腊村民，长途跋涉赶到满剌加港区。

跪在水师行营门前，跪地哭诉冤屈。

亲兵将人接入行营，把村民的哭诉内容尽数上报。

何明风听完禀报，指尖轻轻落在桌案的地图上，目光落在真腊境内连绵的群山之上，眼底掠过一抹冷冽的深意。

林昌立在一旁，面色凝重，主动开口请命。

“大人，西洋残兵狡诈歹毒，刻意嫁祸我军、挑拨民心，王室又坐视不管。”

“再任由局势发酵下去，我军在南洋的民心根基必将受损，后患无穷。”

“属下请命，即刻带混编小队进山探查，摸清敌军盘踞位置，尽早清剿匪患！”