荒岛的清晨，潮水退去，留下满地湿滑的黑泥。

陆惊海的“东海镇”号像一头钢铁巨兽，压入内湾，炮口黑洞洞地对着岸上。

秦黑鲨单膝跪在泥里，身后是黑压压跪倒的一片匪众。他亲手交出那块磨得光滑的黑鲨令牌、佩了十年的弯刀，以及十七艘快船的船册和码头船坞的钥匙。

降匪们饿得眼冒金星，死死盯着远处两艘奉天粮船，喉结滚动。

但奉天军吏没有立刻开饭。

他们拿着厚厚的册子，踩着木板，在降匪中穿行。

“张三，嘉定五年劫掠郑记盐船，杀船工一人，入苦役营甲字号。”

“李四，原黑石港哨探，未沾血案，入巡哨队丙字号，以观后效。”

“王五……”

冰冷的声音在码头上回响，老兵提刀站在军吏身后，目光如鹰。没有谈判，没有讨价还价，只有按册定罪。

秦黑鲨听着自己的亲信被一个个拆散，有的入了苦役营，有的被编入巡哨队，眼皮狂跳。

陆惊海的声音从帅船上传来，不大，却压得全场死寂。

“献岛是功，旧罪还在。功，让你活。罪，让你赎。”

秦黑鲨把头埋得更低，一言不发。

他那点江湖草莽的算计，在奉天这架冰冷的战争机器面前，被碾得粉碎。

就在此时，异变突生。

南线外海，数艘菲莱青帆探船忽然压近，船上快速打出灯号，旗语张扬。

一名懂南洋旗语的降匪失声喊道：“菲莱王已命库拉大都督北上，十艘主力战船不日将至！若奉天敢收荒岛，他们将直插奉天侧翼！”

一石激起千层浪。

刚刚还死气沉沉的降匪顿时骚动起来，几名被判入苦役营的小头目眼中重新燃起凶光，窃窃私语。

“奉天未必守得住！”

“南洋水师来了，这岛是谁的还不一定！”

秦黑鲨也猛地抬头，眼中闪过一丝精光，看向陆惊海，想从他脸上看到一丝动摇。

码头上验册的笔声，停了半拍。

消息如风一般传开。

三岛水寨内，楚临川接到同样的灯号，惨白的脸上涌起一抹血色。他强撑着站直，对身旁的杨宽和一众嫡系军吏道：“援军已动！菲莱十舰三日内必至！守住！”

中原嫡系们精神一振，原本低落的士气被强行拉起。

楚临川随即派人绕雾传话，将“菲莱援军将至，瀛洲本土粮草今夜入泊”的消息传遍三岛。

外礁，收到归化册的蛮砮听到消息，脸上没什么表情，只让人把部落里的老弱妇孺，悄悄从礁石暗洞转移。

他把那半卷湿透的归化册，更深地藏进了怀里。

南线。

宋长帆的镇船面对菲莱探船的挑衅，不追不赶。

他只下令：“横开炮阵。”

十艘新式斗舰缓缓转向，露出黑压压的侧舷炮口。白远航的哨船则像猎犬，贴着炮程边缘游弋，记录着对方的帆距、吃水和潮线。

菲莱探船嚣张的气焰，被这沉默的炮口压得一滞，不敢再前进半步。

几乎同一时间，王城大殿。

墨文彬手持一截被截获的铜管，快步入殿。“王爷，菲莱急令残文已破译。”

柳如烟紧随其后，展开一张关系图，上面用朱笔勾连着菲莱王室、部落贵族和旧商纹样。