五月十六日，未时。

撒马尔罕城外最外围的绿洲据点——底杭寨堡。

这座寨子原本是一座庄园，土墙高三丈，外墙马面六座，墙上密布射孔。寨内有喀喇汗军两千余人驻守，由伊卜拉欣的堂弟法尔哈德坐镇。

法尔哈德此刻站在角楼上，望着远处地平线上缓缓逼近的黑线，手心全是汗。

“他们……来了多少人？”

斥候回报：“约万余人，中军打的是杨字大纛，左翼飞虎旗、右翼青龙旗，是安西大都护杨再兴亲率的主力。”

“杨再兴……”法尔哈德喉结滚动，“他亲自来了？”

“是。步军不下八千，骑兵至少两千，火炮……”斥候顿了顿，声音发涩，“拖在辎重队里的炮，大大小小至少有七八十门。”

法尔哈德脸色发白，但旋即强自镇定：“我们两千余人守寨，寨墙又高又厚，寨前还有一道宽三丈的壕沟。伊卜拉欣汗已经派人去催塞尔柱援军了，只要再守二十天——”

话音未落，远处传来一声低沉的轰鸣。

那是炮声，不是喀喇汗人的土炮，而是音色极闷极沉、带着金属音尾的炮声。那是将作大营新铸的铜将军炮，口径五寸，炮身刻着靖平六年腊月铸的铭文。

三发试射弹落在寨墙外侧的壕沟边，炸起三蓬黄土。土墙上的守军只觉脚下一震，女墙上的夯土簌簌往下掉。几个喀拉汗的老兵面面相觑，打了半辈子仗，没见过试射就打得这么准的火器。

片刻的沉默后，杨再兴放下破虏镜，淡淡说了两个字：“齐射。”

三十门铜将军炮同时怒吼。

底杭寨堡的马面角楼像纸糊的一样被撕开一个大口子。一发炮弹正中角楼二层，将木梁炸成碎片，楼顶的哨兵被气浪掀飞出去，惨叫声在半空中倏忽而逝。崩飞的土砖砸倒了墙下数十个人，寨墙上密布的射孔被炮弹像戳窗户纸一样一个接一个捅穿。

红衣大将军炮随后加入齐射。这种炮炮管比铜将军炮长三尺，射程更远，弹道更平直，专门用来打城墙垛口和藏在女墙后的守军。果然，几轮射击之后，寨墙上的垛口被削去大半，躲在后面的弓箭手死伤枕藉。

轰击不到一刻钟，寨墙东段已垮塌出四丈宽的缺口。两千守军趴在残墙后面，许多人已被近弹震得耳鼻流血，更有人在炮击开始时就崩溃尖叫，扔下弯刀往寨内民房狂奔。

法尔哈德抽出弯刀嘶吼：“顶住！顶住！汉人火器近身就不灵了！”他一把揪住一个逃跑的士兵，反手割断了他的喉咙，血溅了半张脸，“冲出去！与其困在寨子里等死，不如冲出去跟他们肉搏！喀喇汗的勇士，从不躲在墙后——”

残存的一千八百余名守军被他逼着，嚎叫着从寨门和缺口涌出。他们举着弯刀、长矛，踏着同伴的尸体，冲向寨外列阵的宋军。