话音刚落，满桌人立刻动起筷子，笑闹声一下子热了起来。

“师父，我这碗不用您添了。”金甜甜笑着接话，眼里透着机灵。

“行，快吃吧！”苏荃应声坐下，却毫不犹豫挑了离马代最远的位置，这样能躲开他喷溅的唾沫星子。

事实证明这招挺管用，他刚坐定，就直接上手抓起饭菜往嘴里塞。

越吃越亢奋，左手竟不由自主抬了起来。

咀嚼间隙，他还不忘吐渣，冷不防胳膊肘一撞，面前的碟子“哐当”晃了一下。

苏荃冷冷瞥了马一眼，他正吃得欢实，压根没察觉她瞳孔已沉得发黑。她眉心一跳，右手“啪”地拍在桌上。

那声脆响像按下了暂停键，所有人齐刷刷抬头望向她。

她霍然起身，指尖直指马迪僵住的脸：“你这副德性，我真看不下去！”

马迪妈也绷不住了，一口饭渣喷出来：“喂！老娘生你，是让你冲我吼的？”

“钱早塞你兜里了！”苏荃嗓音发紧，“既然是恋人，骂你两句怎么了？”

“谢了，辛苦。”马冷冷回道。

“又来了！”温才俯身凑近苏荃，“说你心态不稳，你还不信？连带学员出门都不敢，纯属误人子弟。好在有人有远见，早早断了师徒关系。”

这话像戳中旧伤，他嗓门陡然拔高：“要真把我徒弟弄丢了，跟你没关系？”

郝的出走，是他心底一道撕不开的疤。

证明他本事不济，连学生都护不住……

好在没酿成大祸，否则这辈子都别想挺直腰杆做人。

“我知道，你打小就瞧不上我。”他母亲叹气。

“你想成人，目标总悬得太高，做事却只做到一半。做生意也这样，你忘啦？若不是靠我和任家这层关系，你当真以为能在这儿立足？”

“你倒问问自己，还在乎我草不丢脸？”苏荃背着手转身就走，“早年在茅山学艺时，石健不就在大麻地上，朝一个四岁娃动手吗？

若没拦住，早出大事了。结果我反被诬陷，逐出师门。

可这么多年，我依然觉得，当时的选择没错。”

众人护着马马弟，是因为苏荃、思慕、千和、甘蔗姑娘后来都曾郑重拜过师；而马马弟早已磕过头，平日也总伸手帮衬他们。

没人会眼睁睁看他被人吓退。

若非他们吃饭时鼻孔朝天、屁股绷紧，惹得旁人嫌弃，哪还能分到一口热食？

谁能料到，马竟把这些做派刻进了骨头里，至今改不掉。

那些苦日子，终究成了过去式，待苏荃在道术上展露惊人天赋，修为渐涨，日子才真正松快起来。

“别让我难堪。”马已干脆拒绝。

“若不必让你难堪，你又何必跟我在一起？”苏荃蓦然回头。

他哑然片刻，喉结滚动，一时失语。

“想跟我过，就得帮我。”她伸手掐了掐自己腰侧，“这儿，由我来担。”

“让我迁就你，让我适应你。”他垂着眼，声音发沉。

“关键是你不能再鼻孔朝天、绷着屁股，对吧？”苏荃语气认真。

“不！不！不！”马德连连摆手，“这是我的老习惯，凭什么为你改？”他直视苏荃，“吃完这顿，各走各路。”

“好！”苏荃点头，“明天你带阿姜去仁甲城。亦庄撤了守，你得赶在前头。”

“任家珍？”他掏掏耳朵，一脸茫然，这名字他压根没听过，只知是苏荃亦庄那边的人。

“谁信？这地方又肥又穷，遍地富户豪绅。”

“你以为是给你铺路？美得你！”

“再说，你把医术练扎实了，当大夫可比追尸可靠多了。”苏荃嫌铁器耗力，语气里带着火气，“要不是你懒，至于沦落到这步田地？”

我听说甘蔗姐过阵子就要调离海关了，倒要瞧瞧你还能有多硬气。妈妈没退让，语气里透着一股不容置疑的劲儿。

苏荃一听见“糖果女孩”这称呼，身子立刻挺直，眉心一拧，声音绷得发紧：“我妹妹压根不知道我在这儿，对吧？”

这些年他在任家镇四处走动，从不报真名，就为躲开被人当“小妞”哄着捧着的尴尬。

要是仓谷晓得他在这儿，

苏荃心头猛地一跳：

你若对我客气些，我倒可以帮你摸摸甘蔗姐的底细。妈妈这话说得轻巧，却带着几分勾人的神采。

“老大哥，任家镇可是块旺地，我在这儿扎的根，比树还深。这一回，你准能顺顺当当扎下脚来。”

“我还带了个学生，正管着当地安全小组。”苏荃说得轻松，仿佛只是提件寻常事。

他嘴上不说，心里却清楚得很：自己其实早陷进险境里了，只是不肯认。

离开茅山那天，他亲手斩断了所有联络，眼下真只能靠马了。

千和虽还在茅山，可苏荃打定主意，绝不主动搭话。

他当即稳住心神，接着道：“再加把劲儿。我在亦庄还存着一笔钱，回头告诉你落点。”