自从弘历下旨封了太子，纯妃这个墙头草立刻就带着儿子对莲心母子表示了效忠。

纯妃所出永璋，本来资质就不好，自幼被生母教得安分，从不结党营私。

反而因为额娘的教导和永珏走的很近，对于额娘的意见也没反对。

而大阿哥永璜就不同了，他没少被如懿拉着学习。

那如懿别看一副恋爱脑，但到底也是有点能耐的，至少永璜就被她教导的野心勃勃的。

他因为当年受过奴才的磋磨，打小就知道自己要的是什么。

所以总是想方设法的拉拢富察氏旧部和永琏，想要借永琏正统富察家皇子的身份为自己拉一份助力，让富察家都倒向自己。

毕竟她们两人的母家都是姓富察的。

哪怕他心里清楚自己额娘和妹妹是被富察氏害的，他也愿意为皇位隐忍。

奈何永琏心性通透，早就看透了他的性子，根本不搭理他，只维持着表面的兄弟情份。

而富察一族看似一体，实则鱼龙混杂、投机者甚多。

永璜就凭着一手画大饼的本事竟真诱惑得大半富察氏一族站队依附，渐渐攒下不小朝堂势力，隐隐有与太子东宫分庭抗礼之势。

娴妃如懿历经数十年深宫浮沉，早已褪去年少时对弘历的情爱痴念，心智愈发的清醒。

她早就看透永璜性子浮躁短视、难次成大器。

她屡次出言劝他最好不要争，他争不过，奈何永璜非但不听，反倒嘲讽她胆小怯懦，让她只要伺候好皇阿玛就行。

把如懿给气的，当场赶他出了延禧宫。

后来如懿又一次不小心听到他与福晋说如懿这个养母真没用，不能帮助他一点，如懿便彻底在心里和他划开界线。

渐渐的与永璜疏离开来。

莲心与永珏母子俩对这一切也不是不知情，他们只是却从不在意罢了，甚至偶尔顺水推舟，暗中给永璜添上几分助力。

毕竟帝王天性多疑。

唯有永璜在前朝不断造势、与东宫互相制衡，弘历才能安心坐稳帝位，不至于忌惮嫡子势大心生废储之心。

事实证明莲心和永珏的想法是对的。

弘历果然没有起疑，甚至在永璜的势力偶尔超过永珏时，偶尔还会帮忙出手打压。

十几年了，莲心和弘历还是维持着当年的模式，他依然来翊坤宫也最多。

莲心对他也一直多是敷衍多一些。

彼时唯独海兰察是莲心十几年来身处深宫的岁月里，唯一不变的温暖。

他到底还是上了战场，如今也算战功赫赫。一路升到了大将军。

但即便如此，他莲心的关系也没有断了。

这一年，海兰察去前线打仗终于大胜而归，与他同行的还有他的好友富察傅恒。

弘历感念傅恒、海兰察二人战功赫赫，特意设了庆功宴，留下二人宫中赴宴。

夜色深沉，庆功宴也都很快散尽。

坤宁宫内灯火静谧，殿内伺候的宫女太监也都早就退下，殿中只剩一室温情默默。

海兰察一身英挺的朝服，看着还挺帅气的，三十多了，他还没有留胡须，只因为莲心不喜欢。

两人已经分开一年多了，他回来的第一件事便是带着迟来的生辰贺礼来见她。

灯下二人相对，闲话别离岁月。

莲心说她在深宫的无趣事情，海兰察也简述了一番边疆的风沙，打仗的凶险。

气氛渐暖，海兰察抬头认真的看向莲心，抬手从衣袖中拿出一个精致的锦盒。

然后缓缓打开“娘娘，这是奴才送给您的生辰礼物。

本来都算好了，在您生辰当天赶过来。谁知紧赶慢赶还是错过您的生辰。

这颗夜明珠是奴才专门让人去西洋淘换来的。想着你留在身边把玩也挺好的。

这迟来的贺礼。不知娘娘可还喜欢？”

莲心垂眸望去，红色的丝绒盒中静静的躺着一颗浑圆剔透的夜光珠，通体莹白润泽，流光溢彩的。自带一股温柔的清辉。

她看着眼前的闪闪发亮的夜明珠。

眼底微亮，伸手轻轻拂过珠身，入手温润如玉。“这般珍稀宝物，你竟千里迢迢带回深宫。

心意难得，本宫很是喜欢。”

她指尖抚着夜明珠柔和的光亮，轻声叹道：“明珠映夜，倒是极配今夜。

正好本宫这翊坤宫缺少一盏漂亮的小夜灯，明日我便让人做一盏琉璃支架，放到床头肯定好看”

海兰察看她是真的喜欢，满足的笑了。

他望着她灯下温婉的眉眼，这一年多来的隐忍相思彻底破闸而出，嗓音低哑道。

“娘娘，奴才在塞外无数黑夜，皆是靠这颗明珠微光熬过长夜。

总想着如果能活着回来，便磕把它亲手送给您。