翼国公府，后花园。

秦琼武人出身，花园毫无雅致，大平地铺上青砖，四周种着花草。池边一个凉亭，用作临时休息。

两侧兵器架上，摆满长兵短兵。

“喝喝——”

李鱼正在练武，挥拳带出风声。

秦琼武将世家，自有练体法门，加上老秦舍得，肉食从未中断。短短两年时间，他长高一大截。

秦琼一身短打，坐在亭内饮茶。

“力从地起，沉腰坠肩，下盘需稳……”

他不时开口指点，李鱼听话照做。师徒俩配合默契，很快过去半时辰。

一个汉子走来，停在凉亭外。

“大将军，卢国公查到踪迹了。”

“知道了。”

汉子恭敬退下，秦琼轻叹一声，他掌右领卫多年，即使不是大将军，想要什么消息，也能轻易获得。

他朝远处招手，李鱼笑着跑来。

“师父不练了吗？”

秦琼取来汗巾，替李鱼擦着汗。他平日教导，向来十分严厉，此刻布满老茧的手，难得带着温柔。

“师父？”

秦琼扔掉汗巾，缓缓站起身。

李鱼毛骨悚然，师父还是这般清瘦，但武者本能告诉他——眼前这位老人，体内有猛兽在醒来。

“小鱼。”

秦琼缓缓开口，眉眼逐渐锐利。

“你我师徒缘分，就止于今日了。”

“什……什么？”

李鱼声音惊慌，他在秦府两年，白日研习武艺，夜晚和师父同眠，一老一小，早就亲如爷孙。

秦琼看着他，眼中露出欣慰。

当年瘦弱的小孩，如今有几分勇武了。

“你大哥出事了，他托我看顾你。现在大军出城，正在追捕他们。”

“您要去？”

李鱼头脑聪明，很快明白过来。

秦琼快步往外走，道：“若没你大哥相救，师父早就死了。武者最重要的，就是心中一股气。”

“可以是仇，可以是恩。”

“失去这股气，纵使力有千钧，武道亦难寸进。”

“去换衣服。”

李鱼领命离开，秦琼负手在后，走进主家内院，侧面有一间佛堂，那是他发妻最爱去的地方。

他在外站了很久，直到发妻出来。

“今日不习武了？”

秦琼摇摇头，看着结发妻子，成婚四十年来，一直操劳内外，为他诞下三个儿子，鬓边早有白发。

他忽然有些愧疚，一直都没陪她。

“小英，我要走了。”

妇人身躯微颤，眼中带着泪，柔声道：“大丈夫知恩图报，是做人道理，妾身虽是妇人，也不会拦你。”

秦琼抓着她手，脸上满是感慨。

“家中诸事，托付于你。”

妇人点点头，眼中满是崇拜。

“妾替你穿甲。”

一刻钟后，秦琼从内院走出，细鳞甲在阳光下发亮，红袍系在身后，虎首在双肩盘踞，宛如金甲神人。

进出仆人骇然，急忙退往两边。

翼国公为大唐柱石，陛下特许留战甲，可自贞观朝后，国公归隐府中，再没有重现过当年英姿。

如今须发皆白，竟重新披甲了。

他一路来到马厩，一匹油光水亮的黑马，发出兴奋响鼻。马厩中另一匹老马，发出不满的嘶声。

秦琼笑着过去，温柔抚着老马。

“忽雷驳，你已经老了。”

老马蹭着它手掌，眼中露出不服，刚要抬起前蹄，又无力落下。名震天下的神骏，被岁月侵蚀了。

身后亲卫跪下，眼中流出不舍。

“大将军，我等同去。”