穿过两道满是泔水味的拐道，林卫东贴着墙根一路往西走。

顺着茶铺掌柜指的道儿，他停在了一处旧院落外。门虚掩着，林卫东侧身，溜溜达达跨过了门槛。

院落东厢房的窗户全用旧报纸糊得死死的，寒风一吹哗哗直响，透着股子经年累月的霉味儿。

他贴着西侧的残墙往里走，尽头是一间低矮的小屋，连窗户都没有。

林卫东站定在门前，抬手在木板上轻叩了三下。

屋里原本隐隐约约的喘息声戛然而止。紧接着，是一阵金属磕碰的轻响。

“谁？掌柜的？”

门板后头传来一声沙哑发颤的闷声，带着股孤注一掷的狠劲儿。

林卫东语气平淡的回到：

“是我。”

屋里安静了两秒钟，随即传来一阵稀里哗啦的乱响，门闩被猛地拉开。王大锤那张胡子拉碴的黑脸从门缝里露了出来。

这汉子原本生得五大三粗，有把子使不完的蛮力气，此刻却眼眶深陷，布满血丝的俩眼珠子往外凸着，整个人像是硬生生熬脱了相。

借着光一瞅见是林卫东，王大锤手里的半截铁水管“当啷”一声砸在门槛上，膝盖一软差点没跪下去。

“林……林爷！您可算露面了！出塌天大祸了！赵哥他们全让人折进去了！”

林卫东没搭话，迈步进了屋，反手把木门掩上。顺手拉过一条长条凳坐下，打量着面前瑟瑟发抖的壮汉。

“瘦猴和黑皮，到底是怎么被按下的？你在外头转悠了这几天，摸到了多少底细？”

王大锤狠狠抹了一把鼻涕，咽了口唾沫，声音里带着藏不住的悔恨。

“林爷，都怪赵哥！他手里有了您赏的那笔巨款，整个人都不知道姓啥了！”

“那天的局，黑皮原本是劝过他的，说城北那帮放鹰的手底子不干净，无事献殷勤非奸即盗。可赵哥根本听不进去，还骂黑皮是属耗子的胆子小，非要去显摆。”

“后来在桌上输了眼，赵哥脑子发热把欠条按了。瘦猴在外头盯梢，觉着屋里动静不对，想抄后路去把赵哥拽出来。”

“哪成想，那四海居前后两个跨院，早他娘的叫他们的人给堵死了！瘦猴刚踹开后门，里头十几个拎着攮子的盲流子就扑了上来！”

“黑皮带着四个弟兄冲上去救人，结果人家院墙上头还站着暗桩，直接泼了两盆水下来，接着就是一顿闷棍！黑皮当场被砸断了小腿骨，瘦猴后背挨了一刀，全让人拿麻绳捆了扔进了地窖！”

林卫东神色不变，继续询问着：

“那六爷到底是什么来头？你在外头托了西直门的孙五爷，听说他连门都没让你进？”

提起孙五爷，王大锤眼里直冒火。

“那老丫挺的就是个缩头乌龟！平日里赵哥孝敬他的野山参和好烟少了吗？碰上硬茬子，他躲得比狗都快！”

“林爷，我这些天偷摸在城北转悠，花了二十从一个半掩门子嘴里套出了底儿。”

说到这儿，王大锤神色有些凝重，