溪流在清晨的薄雾中潺潺流淌，水质清澈见底，水底的鹅卵石圆润光滑。林砚沿着溪流向上游行走，脚下的路越来越窄，越来越陡峭，两旁的植被也越来越茂密。高大的乔木遮蔽了天空，光线变得昏暗，空气中弥漫着潮湿的泥土和腐烂植物的气息。

她走了大约两个小时，溪流逐渐变窄，最终消失在一片茂密的灌木丛中。她拨开灌木，继续前行，发现前方出现了一条几乎被杂草淹没的、古老的石板路。石板路蜿蜒向上，通向一片被浓雾笼罩的山谷。

她站在山谷入口处，感到一股与周围环境格格不入的凉意扑面而来。那凉意不同于山间的清凉，而是一种更深沉的、仿佛从地底渗出的阴冷。她深吸一口气，握紧了背包中那把兽骨短刀的刀柄，迈步走进了迷雾之中。

谷中的雾气很浓，能见度不足十米。四周异常安静，连鸟鸣和虫鸣都消失了，只剩下她自己的脚步声和呼吸声，在寂静中被放大得格外清晰。她沿着石板路缓缓前行，注意到路两旁的岩石上，开始出现一些模糊的雕刻痕迹——与骨牌上的螺旋符号相似的图案，密密麻麻地分布在岩壁上，仿佛在无声地诉说着什么。

走了大约二十分钟后，雾气忽然变淡了，眼前的景象豁然开朗。

她站在一片小小的盆地中，四周是高耸的绝壁，将这片空间与外界隔绝开来。盆地的中央，是一口直径约十余米的潭水。潭水呈现出一种不自然的深黑色，平静如镜，没有一丝波纹，仿佛一块凝固的黑曜石。

林砚站在潭边，低头注视着那片深不见底的黑色水面。她感到一种奇异的吸引力，仿佛那潭水中有什么东西在呼唤着她，让她忍不住想要伸出手去触碰那水面。

她强压下那股冲动，蹲下身，从背包中取出那块骨牌，握在手中。骨牌在她掌心中微微发温，与周围的阴冷形成了鲜明的对比。

她低头看着骨牌上那个螺旋符号，又抬头看向那口深不见底的黑潭。

“顺着水走，到源头去。那里有门。用这把钥匙，就能打开。”

她深吸一口气，站起身来，握着骨牌，缓缓向潭水边缘走近了一步。

水面依然平静如镜，倒映着她模糊的身影。

她站在那口黑潭的边缘，感到自己正站在一道无形的门槛前。跨过去，也许就能找到老周、苏静山和那些先行者们穷尽一生追寻的答案。但也可能，会唤醒某些不应该被唤醒的东西。

她握紧了手中的骨牌，做出了决定。