林砚在潭边的岩石上躺了很久，才勉强攒够了力气坐起身来。她低头看着自己的双手，掌心被古剑的剑柄磨出了一道深深的红印，隐隐作痛。她将骨牌和古剑收好，扶着岩石站起来，双腿还有些发软，但至少能走路了。

她走出迷雾山谷时，月亮已经升到了中天。银白色的月光洒在山林间，将一切都镀上了一层清冷的光辉。她沿着溪流向下游走去，耳边是潺潺的水声，脑海中却反复回放着那些破碎的画面和那个求救的声音。

“救我。”

那是谁的声音？是人吗？还是别的什么东西？裂隙的另一侧，到底存在着什么？

这些问题像一团乱麻缠绕在她的脑海中，让她无法安宁。她回到雀儿寨后，几乎没有合眼，坐在廊下，望着夜色中的群山，一直到天明。

第二天一早，她给苏晚晴打了一个电话，将昨晚的经历详细讲述了一遍。苏晚晴听完后，沉默了很久，然后缓缓说了一句：“你确定那不是那个存在制造的幻觉？”

林砚愣了一下。她确实没有考虑过这种可能性。祖母在笔记中警告过她——“那个东西擅长欺骗。它会用你最渴望的东西来引诱你，用你最恐惧的东西来威胁你。”如果那个求救信号本身就是一种诱饵呢？如果它的目的就是为了引诱她打开裂隙，释放那个存在呢？

她握着手机，站在晨光中，感到一阵寒意从心底升起。

“我不确定。”她最终承认道，“但我不能忽视这种可能性。如果裂隙的另一侧真的有被困的东西在求救，而我因为担心被骗就置之不理，那我可能会错过拯救某些生命的机会。”

“但你也不能因为同情而失去判断力。”苏晚晴的声音带着一种冷静的关切，“林砚，你现在肩负的责任比你自己想象的要重大得多。你的每一个决定，都可能影响到裂隙的状态，甚至影响到更多人的安危。你必须保持清醒，不能被情感左右。”

林砚沉默了片刻，然后缓缓说道：“我知道。我会小心的。”

挂断电话后，她坐在廊下，望着远处的山峦，陷入了长时间的沉思。苏晚晴说得对，她不能被情感左右。但同时，她也不能因为恐惧而拒绝接受新的信息。她需要在谨慎和开放之间找到一个平衡点。

她决定，在下一次执行仪式时，她会再次尝试与那个呼应的来源建立联系，但会更加谨慎，控制好接触的深度和时间，避免再次被那股信息流冲垮。同时，她也会做好防护措施——将骨牌握在左手中，随时准备切断联系。

她在大理休息了五天，恢复了体力，也完善了下次行动的方案。第六天清晨，她再次出发，前往湘西。

这一次，她到达归墟潭时，发现潭水的状态比她预想的更加糟糕。水面不再只是泛起涟漪，而是不断地翻滚沸腾，仿佛被加热了一般，冒出大量的气泡。空气中弥漫着一股刺鼻的硫磺味，潭边的岩石上也出现了一些细密的裂纹，仿佛整个山谷都在承受着某种巨大的压力。

她意识到，裂隙的活跃程度正在加速增长。距离活跃期的正式到来，可能比她预想的更近。

她没有浪费时间，立刻在潭边摆好姿势，取出骨牌和古剑，开始执行仪式。

这一次，她刚一念出第一段咒文，潭水就剧烈地炸开，一道水柱冲天而起，高达数米。水花溅落在她身上，冰冷刺骨，带着一股浓烈的矿物质味道。她不为所动，继续念诵，声音在空旷的山谷中回荡，与潭水的咆哮声交织在一起。