他站在走廊的窗边，看着窗外的梧桐树，心跳得比刚才答辩的时候还快。

他的手心里攥着一把汗，指尖微微发凉。

他忽然想起来，当初研究生放榜的时候，他也是这样盯着电脑屏幕，心跳得很快，脑子里一片空白。

十五分钟后，会议室的门开了。

秦霁走出来，手里拿着一份文件。他看到秦寒星，没有立刻说话，而是走到他面前，站定。

秦寒星看着导师的眼睛，心跳声在耳朵里轰轰地响。

秦霁看着他，目光里有审视，有欣慰，有一种说不清道不明的复杂情绪。

然后，他伸出手，在秦寒星的肩膀上重重地拍了两下。

第一下，拍得秦寒星微微晃了一下。

第二下，拍得更重，掌心在肩膀上停留了片刻，像是在传递某种温度和力量。

“恭喜你，”秦霁说，声音不大，但每一个字都清清楚楚，“毕业了。”

秦寒星愣了一下。

然后，他笑了。

不是那种客气的、礼貌的微笑，而是一种从心底深处涌上来的、带着释然和欢喜的笑。

他的眼睛弯成了月牙，眼底有光在闪，嘴角翘得高高的，露出一点点虎牙，像个终于交完卷子的孩子。

“谢谢老师。”他说。

秦霁看着他这副模样，也笑了。他推了推眼镜，难得地开了一句玩笑：“行了，别傻笑了，进去吧，教授们还等着给你发证呢。”

秦寒星走进会议室的时候，五位教授都站了起来。

答辩委员会主席——那位外校的老教授——把一本红色封皮的研究生毕业证书递到他手里，然后跟他握了握手。

“秦寒星同学，”老教授的声音苍老而庄重，“经答辩委员会全体委员投票表决，一致通过你的硕士学位论文答辩，建议授予你硕士学位。”

秦寒星双手接过证书，微微鞠了一躬。

“谢谢各位老师。”

他低头看了一眼手里那本红色的证书，封面上的烫金字体在灯光下微微发亮。

他翻开来，看到自己的名字印在上面——秦寒星，三个字，端端正正。

他忽然觉得，这两年所有的辛苦——那些早出晚归的日子，那些在图书馆待到闭馆的夜晚，

那些被数据折磨得焦头烂额的凌晨，那些在集团和学校之间来回奔波的疲惫——所有的一切，都值了。

从会议室出来的时候，时葵已经在门口等着了。

她看到他手里拿着那本红色的证书，眼眶一下子就红了，然后拼命忍着不让眼泪掉下来，嘴角却翘得高高的，笑得比秦寒星还开心。

“恭喜你！”她扑上来，一把抱住了他。

秦寒星被撞得往后退了半步，但很快就稳住了，伸手轻轻地揽住了她的肩膀。

他把下巴搁在她的头顶上，闭上眼睛，深深地吸了一口气。

空气里有阳光的味道，有梧桐树叶的味道，有时葵头发上淡淡的洗发水的味道。

还有——自由的味道。

毕业了。

他终于，毕业了。