军法官刚喊“回来”，那百余骑已经冲到半坡。

红头骑兵像早等着他。

左翼突然收住，右翼重骑反卷，长矛压下去，百余骑瞬间被切成两段。几名土库曼骑兵想往外逃，被复合弓射倒。小头人的马被撞翻，人滚在地上，亲兵拖着他往回跑。

仆从前锋乱了。

有人想救，有人想退，乌兹别克弓骑的箭也射乱了。

“将军。”

火枪队营官看向李定国。

只要一声令下，两排火枪就能把红头骑兵打回去。

李定国没动。

他心里也疼。

那百余骑死得太快，快得像被人当面抽了一鞭。

可这鞭子必须挨。

仆从军若一直以为自己还能按旧法抢牧、诱敌、乱冲，迟早会害死更多人。

“火枪队守水井，守退路。”

李定国声音不高。

“谁冲水井，打谁。其余不动。”

营官咬牙领命。

红头骑兵击退土库曼百骑后，没有追远。

他们把尸体和伤马留在坡下，重新退回边堡外圈，巡哨绕着水井和坎儿井转了一圈，又缩回山口附近。

李定国眯起眼。

“看见没有？”

旁边几个头人脸色难看。

“他们不是来决战。”

“他们守水。”李定国替他们说完，“守边堡，守山口，守井。你们冲出去，他们吃掉你们。你们不冲，他们就卡住路。”

他转头看测绘官。

“边堡、绿洲、山口、水井、巡哨路线，全画上。红头骑兵出没时辰也记。”

测绘官手都没停。

战斗没持续多久。

前锋退回七号井附近，火枪队守着水源，乌兹别克弓骑收拢散骑。那些土库曼人把尸体拖回来，脸上没了早晨的轻佻。

那个擅自冲阵的小头人被押到大营时，腿上还在流血。

他以为自己死定了。

仆从骑兵也这么想。

按草原旧法，败了还违令，要么砍头，要么连坐。

李定国坐在帐中，看着他。

“谁抢牧民？”

军法官押上两名亲兵。

那两人刚才趁乱往牧群方向跑，被火枪队拦下，人赃俱在。

李定国没有废话。

“斩。”

刀落下，帐外一片死静。

那个小头人脸白得厉害。

李定国看向他。

“你违令冲阵，害死三十七人，伤六十二人。”

小头人咬着牙，没敢辩。

“降为伍长。”

所有降骑都抬起头。

没杀？

李定国把一卷空册扔到他面前。

“亲手埋你的部众。每死一人，写清怎么死的。不会写，找人代写，你按手印。”

小头人愣住。

李定国盯着他。

“你不是想立功？先把败仗记明白。”

那小头人额头贴地，肩膀抖了一下。

“谢将军不杀。”

“不是饶你。”

李定国冷冷道，“再拿全军性命赌蛮勇，朕也保不住你。”

帐外那些土库曼、乌兹别克骑兵终于明白了点东西。

大夏不是不杀人。

抢民的，杀。

违令的，不一定杀，但要让你把自己的蠢记进册子里，一辈子翻不开。

这比砍头还扎心。

战报送到后方，孙传庭只回了十六个字。

“稳扎稳打，严守水程，三级补给，越线者斩。”

随信来的还有命令。

里海东岸总仓加派车队，阿特拉克河前进仓连夜扩建，边堡外临时水站由建设兵团接手。前锋不得超过两日水程，任何将领不得以救人为名孤军深入。

李定国看完，没说什么，只把军令贴在帐门口。

他知道孙传庭是在给他上绳。

也好。

有人拉着，比自己硬忍要稳。

夜里，无人机升空。

屏幕上，呼罗珊边堡后方有火光在移动。

一队红头骑兵没有进堡，而是绕过山口，押着几个人往山里走。画面拉近，三个被捆着的人踉跄前行，头发被剃得乱七八糟，身上还带着血。

帐里的人全站了起来。

李定国的手按在桌边，木头被压出轻响。

红头骑兵换路了。

他们不在边城斩人。

他们要把人带进山里。

也许是怕大夏突袭边城。

也许是要引他追。

李定国盯着那条山口，眼里的火终于压不住了。

“传令。”

帐外亲兵立刻进来。

“明日不攻堡。”

他抬手，点在山口后方。

“先断山口。”