仓库角落那排字芽，到第三天清早，悄悄搞了波“队形整改”。

数量没多没少，颜色也还是浅红、淡黄、灰绿花里胡哨的，唯独间距变了——原先挤挤挨挨像赶大集凑热闹，这会儿每两棵之间的距离居然一模一样，整整齐齐码成一条直线，芽尖齐刷刷朝南，活像体育课站好队等着点名的小学生，连歪都不带歪一下的。

麻薯本来是溜进仓库想摸两根竹笋当零嘴，一低头瞅见这阵仗，当场把啃了一半的瓜子咽了回去。它蹲下来，爪尖轻轻戳了戳最前头那棵字芽的根部，脚下的土松松软软的，芽根旁边漫开一道细得几乎看不见的浅金色纹路，弯弯曲曲往地底钻，跟书里那些新长的根须纹路简直是一个模子刻出来的。

合着这些家伙不是瞎飘过来落脚的，是真打算在这儿扎根开荒种地？

它正扒着地面研究纹路，仓库门口传来窸窸窣窣的响动。滚滚探着个脑袋钻进来，爪子里还攥着半根没啃完的竹笋，腮帮子鼓鼓的——最近它天天来帮老龟搬货，搬着搬着就顺路摸鱼啃笋，老龟睁一只眼闭一只眼，全当雇了个管饭的短工。

滚滚一眼瞅见蹲地上的麻薯，又瞅见地上那排奇奇怪怪的小芽芽，立马把竹笋往胳膊底下一夹，颠颠凑了过来。它蹲在麻薯旁边，盯着最靠边那棵浅黄色的字芽看了半天，小心翼翼伸出爪尖碰了碰芽尖，碰完赶紧缩回来，翻来覆去瞅自己的爪子，像沾了什么稀奇宝贝，又像怕把字芽碰碎了赔不起。

“你碰它那一下，它转头朝你那边歪了。”麻薯托着下巴看热闹。

滚滚愣了愣，赶紧把鼻子凑过去，对着字芽深深吸了一口。它天天跟竹笋打交道，对笋味比谁都灵，吸完坐回原地，掏出随身带的小本本，刷刷写了一行字：

它闻着像刚剥壳的春笋尖。

想了想，又在后面补了半句：

味很淡，绝对是笋味，我不会认错。

麻薯差点笑出声。合着滚滚这鼻子是竹笋检测仪是吧，啥东西都能闻出笋味来？

它笑着笑着，体内的“初”字轻轻动了一下，像揣在怀里的小磁针晃了晃，慢悠悠读出了空气里飘着的细碎信息。“种”字归位之后，归墟深处的路径就像被打通了的地下河，字芽顺着新路径一波波往外冒，仓库这一排，就是上岸的第一站。它们在这儿歇脚、扎根，等着下一段路慢慢长出来。

接下来几天，字芽没再往前挪窝，却偷偷换了队形。

每天傍晚麻薯溜过来瞅一眼，都能发现它们的间距又近了一点点——头一天还是一字长蛇阵，过两天就弯成了浅浅的弧线，到第六天傍晚再去看，居然整整齐齐围成了一个圈。所有字芽的芽尖都朝着圆心，脑袋往中间凑，像街坊邻居围蹲成圈唠嗑，又像围着一口看不见的火锅，就等开锅下菜了。

滚滚比麻薯还积极，堪称字芽专职观察员。

它每天搬完货必来打卡，有时候揣着新笋，有时候空着手，蹲在圈外安安静静看，绝不伸手乱碰。小本本上记得密密麻麻，比老龟的进货账本还详细：

“今日间距缩短约半粒米。”

“左数第二棵亮度+1，比昨天显眼。”

“中间第三棵长高一点点，约笋尖厚度。”

最后还画了个歪歪扭扭的小圈，旁边批注：像在等开饭。不对，像在等什么东西长出来。