黄金魔王阎真的阴影，母亲乃至全族被杀的仇，手臂被抢走的耻辱，如同三根毒刺，日夜扎在他的心头。他必须去弄个明白，必须去……讨个说法。

在罗生提出要前往黄金王庭——那传说中位于大陆极西之地、神秘而富庶的黄金帝国报仇雪恨时，司徒美莹没有多余的挽留。

她只是沉默地看了他许久，然后转身去了丹房，亲自调配了足够一行人月余用度的、各种疗伤、解毒、恢复灵力的高阶丹药，又去库房取了几套适用于长途跋涉、兼具一定防护与隐匿功能的衣物与装备。

“此去西行，出夜明谷，经叹息走廊，过尘嚣荒原，若能穿过无尽沙海边缘，或许可见黄金帝国之屏障。路途遥远，凶险莫测，尤其是叹息走廊，曾是上古战场，怨魂不散，幻象丛生；尘嚣荒原匪盗横行；无尽沙海更是绝地，非有特殊手段或向导不可轻入。”

“好，多谢美莹姐提醒！”

司徒美莹便将准备好的物品一一交给小洁清点，语气依旧清冷，但叮嘱得极为详尽，“这些丹药与装备，或可助你们应对一二。另外……”

她停顿片刻，从怀中取出一枚非金非玉、通体银白、形似一片龙的逆鳞、仅有拇指指甲盖大小的令牌，递给罗生。

“此为‘夜明令’。持此令，在叹息走廊深处，若遇自称‘守陵人’的古老部族，出示此令，或可得其指引，避开最危险的几处古战场禁地。在尘嚣荒原最大的黑市骸骨城中，有一家名为‘忘川渡’的酒馆，将此令示于掌柜，他可为你提供住宿，一些有价值的消息，安排相对可靠的向导，穿越沙海边缘。”

司徒美莹看着罗生接过令牌，银白的令牌在他那暗金色的魔手映衬下，显得有些刺眼。

“记住，这只是多一个可能。外界人心叵测，不可尽信。随机应变，保全自身，方为上策。”

罗生握紧那枚尚带着司徒美莹指尖微凉体温的令牌，重重点头：“多谢美莹姐。此恩，罗生铭记，他日必涌泉相报！”

“不必。”司徒美莹移开目光，看向一旁正与斑儿依依惜别的小洁，又看了看整装待发的众人——苏灵儿、洛瑶歌、司若寒、颜如初、冷凌霜、希雅、小杜子，以及盘旋在罗生肩头、已然恢复不少神采、体型也长大了一圈的龙儿。“你们活着回来，便是给我最好的答谢。”

“好！”

“呵呵~孩子们都长大啦！”李自欢拄着拐露出慈父的笑容，用力拍了拍罗生的左肩：“罗小子，给老子记着！打得过就打，打不过就跑，不丢人！留得青山在，不怕没柴烧！等老子腿脚利索了，就去西边找你！到时候咱们爷俩联手，把那个什么黄金王庭掀个底朝天！”

“那敢情好啊！前辈保重，安心养伤，我们在黄金王庭等您！”罗生郑重道。

“保重。”司若寒、颜如初、希雅、冷凌霜也各自道别。

“我的埙声，会一直为你们祈福。”洛瑶歌轻声道。

“两位前辈，我给你们留了好几箱烟火，八月十五你们可以拿来放，一边看着烟花一边……呃咳……肯定会特别浪漫的！”小杜子刮了刮鼻子，腼腆地得意道。

“哎呀，小杜子，还是你想得周到啊！哈哈哈哈哈……”李自欢心里还是特别欣赏小杜子这个小机灵鬼的，咋这么醒目，总是懂老子需要什么呢！

罗生看向一直沉默立于光膜前的司徒美莹。她今日依旧是一身素白，在微阴的天色下，宛如一尊冰雕。

“大姨妈……”小洁突然一个飞身抱住司徒美莹，把她吓得一激灵，“你可……别太想我哦……”

司徒美莹笑了，笑得居然有点慈祥。她一直都很喜欢小洁这丫头冲她撒娇的感觉，宠溺地摸了摸小洁的小脑袋瓜：

“想你也是我的事儿，要你管那么宽……”

随后，龙侠客团众人分别朝李自欢、司徒美莹拱手作揖，李自欢摆摆手：“去吧去吧！”

司徒美莹微微颔首，没有多言，只是抬手，再次开启了光膜门户。

“出发！”

罗生发令，深吸一口气，最后看了一眼这片给予他们庇护与休养的山谷，看了一眼这些生死与共的同伴，毅然转身，率先踏出了光膜。

“狗狗狗！出发喽！”小杜子故意乱学斑儿的口头禅，甩着包袱紧跟在罗生后面。

苏灵儿等人紧随其后，龙儿轻啸一声，盘旋跟上。火儿发出不舍的长鸣，被小洁紧紧抱住。

光膜在众人身后缓缓合拢，将夜明宫的景象与送行的人们隔绝开来。

前方，是迷雾笼罩的山道，是未知的凶险，也是复仇之路的起点。

叹息走廊，果然名不虚传。

龙侠客团众人行走其中，耳边仿佛时刻回荡着无数亡魂不甘的悲叹与厮杀的回响，心智不坚者极易被幻象所迷，陷入疯狂。

多亏了司徒美莹给的夜明令，他们在走廊深处一座几乎与山岩融为一体的古老石殿中，找到了那位自称“守陵人”后裔、浑身缠绕着陈旧绷带、只露出一双浑浊眼睛的老者。

老者验过令牌后，沉默地为他们绘制了一幅简略但精准的安全路线图，并警告他们切勿踏入图中标记为“血涡”、“骨冢”、“泣渊”的几处绝地。

靠着这幅地图，他们有惊无险地穿过了大半条叹息走廊，虽然途中也遭遇了几波失去理智的怨魂袭击和几次诡异的空间错乱，但在众人合力下，都安然度过。

离开叹息走廊，便是广袤无垠、气候恶劣的尘嚣荒原。

这里没有规则，只有赤裸裸的弱肉强食。

大大小小的匪帮、流浪的佣兵、逃亡的罪犯、诡异的邪教徒……各种势力盘踞一方，为了有限的资源和水源厮杀不休。

龙侠客团虽然看起来不算强大，但罗生那诡异的魔手、司若寒的冰火双剑、颜如初的浩然正气、冷凌霜神出鬼没的刺杀术、苏灵儿的机关术、小洁的医术、洛瑶歌的音律奇功、希雅的古书圣光，再加上两头真正的龙，展现出的实力让大多数觊觎者望而却步。

只有几拨不信邪的悍匪撞上来，正好作为罗生熟悉魔手威力、众人磨合新战法练练手的试金石。

按照出发前司徒美莹给的指示，他们找到了荒原中心的骸骨城。

那是一座用各种兽骨、乃至人骨混合泥土垒砌而成的、巨大而丑陋的城池，空气中弥漫着血腥、汗臭和劣质酒精的味道。

看到“忘川渡”三个大字，招牌虽然破旧，光线虽然昏暗，酒馆里的人虽然都一副欠扁的拽样儿……

众人还是信誓旦旦地走进酒馆里，罗生再次出示了夜明令。

酒馆掌柜是个独眼、满脸刀疤的枯瘦老者，他接过令牌，仅剩的那只眼睛在令牌上停留了许久，又抬眼打量了罗生一行人一番，尤其是罗生的魔手和两条活生生的龙，便默默收起令牌，从柜台下取出一张破旧的羊皮卷，用炭笔在上面画了一条曲折的路线，标注了几个点，又写下一个名字和一个地址。

“按图走，避开流沙河、毒蝎巢。到苦泉镇，找‘老骆驼’哈桑，就说‘忘川的骨头’介绍的。他能带你们穿过死亡回音峡谷，那是穿过沙海边缘、相对安全的路径。报酬，哈桑会开价。别还价，那老东西认死理。”掌柜的声音嘶哑，说完便不再理会他们，自顾自擦起了杯子。

靠着这张图和掌柜的指引，他们雇佣了经验丰富的向导“老骆驼”哈桑——一个皮肤黝黑如炭、满脸风霜褶皱、沉默寡言却对沙海了如指掌的老者。

在支付了足以让寻常佣兵小队倾家荡产的向导费后，哈桑便笑弯了腰，带着他的十几头双峰驼和几名同样笑弯了腰的伙计，引领着他们，踏入了无尽沙海边缘那令人绝望的黄色世界。

沙海白天酷热难当，夜晚冰冷刺骨，流沙、沙暴、毒虫、缺水……每一样都足以致命。

若非哈桑经验丰富，加上众人修为不弱，又有小洁和苏灵儿准备的避暑、御寒、解毒药物，以及龙儿和火儿对危险的预警，他们恐怕早已葬身沙海。

即便如此，穿越死亡回音峡谷时，那如同亿万亡魂在耳边凄厉哭嚎的恐怖风声，也差点让心智最弱的小杜子精神崩溃，多亏洛瑶歌和希雅全力护持。

历经近两个月的艰苦跋涉，穿越了荒原、沙海，在所有人都几乎达到极限时，地平线的尽头，终于出现了不一样的色彩。

那是一片无边无际的、耀眼的金色。

大漠孤烟直，长河落日圆。

这却不是沙漠在夕阳下的反光，而是一种更加纯粹、更加厚重、仿佛由最纯净的黄金铺就的奇异光辉，自天际线蔓延开来，逐渐吞噬了土黄的沙海。

随着距离拉近，众人看到，那金色光辉的源头，并非自然景观，而是一片巍峨、恢弘、难以用语言形容其壮丽与奢华的——建筑群的轮廓！

高耸入云、完全由某种金色晶体或金属构筑的尖塔与穹顶，在阳光下闪烁着令人目眩神迷的光芒。

连绵不绝、如同黄金山脉般的城墙，将那片区域严密地环绕起来。

隐约可见城墙之内，有更加密集、更加精巧的金色楼宇、宽阔的街道、以及……川流不息、但行动似乎异常缓慢从容的人影。

空气中，开始弥漫开一种奇异的、混合了金属、香料、以及某种淡淡甜腻的气息。灵气也变得异常温顺、平和，甚至……带着一种慵懒的富足感，与外界荒原、沙海的暴烈与贫瘠形成鲜明对比。

“那里……就是传说中的‘黄金帝国’？”小杜子张大了嘴，喃喃道，眼中充满了震撼与……一丝难以言喻的渴望。那通体的金色，对任何一个在贫瘠与危险中挣扎求生的人来说，都有着致命的吸引力。

歘——

“小心！”