次日清晨，鸡鸣犬吠，搅碎了北平城最后一点夜色。

天色微亮，司晨报晓的鸡啼一声高过一声，巷子里渐渐有了烟火气。

北锣鼓巷十字路口，半吊子攥着个牛皮纸包，边走边大口啃着煎饼果子，油星子沾在下巴上也不管。

他晃到和家铺子跟前，一眼瞅见那口半开的金漆棺材，脑子都没多转，叼着牛皮纸包，伸手就去扶棺材板。

也没见他怎么使劲，厚重的棺木“吱呀”一声，被他轻轻推回了原位。

棺材里的夫妻俩，被这动静一震，顿时醒了。

和尚浑身酸痛得像是散了架，眼睛刚睁开，就看见最后一丝天光被棺板彻底遮住。

“操，哪个扯犊子！”

外头，半吊子嘴里还叼着煎饼，听见里头炸毛的骂声，吓了一哆嗦。

纸包“啪嗒”掉在地上，他忙往后退了一步，满眼发懵地盯着那口棺材。

和尚被闷在里头，后背死死贴着棺板，右手搂着媳妇，左手攥拳“咚咚咚”狠砸棺材。

“哪个傻缺，吖的还不快把板子掀开！”

半吊子听出是和尚的声音，这才回过神，上前就要推棺。

刚迈一步，脚底下正正踩在自己那煎饼果子上，稀碎一片。

他脸上顿时露出几分心疼，低头瞅了瞅被踩烂的早饭，一时竟有些犹豫——是先捡吃的，还是先开棺材。

里头骂声不断，半吊子才回过神，一边推棺盖，一边嘟囔：

“哥，好好的，睡哪门子棺材啊？”

棺盖一开，和尚一头热汗，满脸红包包，直挺挺坐起身。

半吊子一瞧他那张脸，吓得又往后缩了一步，指着他惊道：

“哥，你这是得天花了？”

和尚被蚊子叮得满脸包，痒得直挠，骂道：“滚几把蛋！”

乌小妹也跟着坐起身，脸上同样是一片红疙瘩。

和尚费力地从棺材里跳出来，伸手托着媳妇的腰，把人也扶了出来。

夫妻俩从棺材里爬出来，浑身腰酸背痛，站在原地活动筋骨，脸色都不太好看。

半吊子双手扒着棺沿，踮着脚往里头瞅，一脸好奇：

“哥，里面睡着舒服吗？”

和尚懒得理他，扭了扭发酸的脖子，吩咐道：

“今儿不开门。去给牤牛、癞头、老福建他们报个信，吃完早饭，都到花园北巷二十九号院开会。”

半吊子应下，把棺板重新盖好，弯腰想去捡地上被踩扁的煎饼。

刚伸手，乌小妹正好打开大门，楚爷像阵风似的，从一尺宽的门缝里钻出来，蹿到半吊子身边，一口叼起地上的牛皮纸包，晃着尾巴欢快地跑了。

半吊子望着楚爷溜远的背影，一脸委屈，眼巴巴看向要走的和尚。

和尚没好气地白他一眼：

“怎么着，吖的还想让爷给你抢回来？赶紧干活！”

半吊子冲着楚爷消失的方向撇了撇嘴，不痛快地嘀咕：

“看谁抢得过谁……”

和尚回屋洗漱一番，脸上红包依旧显眼，随后领着已经到了的余复华、大傻二人，往南锣鼓巷觅食去了。

褡裢火烧的早餐铺，和尚背着手，慢悠悠走进铺子。

老板一见是他，连忙躬身行了个老礼，满脸堆笑：

“您吉祥！和爷，好久没瞧见您起这么早，来我这儿吃饭。今儿您吃点啥？”

和尚领着两人在靠窗一桌坐下，随口道：

“吉祥。三个火烧，一碗馄饨。加馅，多葱，少蛋丝，芫荽沫子来点，再来上那么一滴香油——记住了，就一滴，多了腻口。”

掌柜把毛巾往肩上一搭，应得干脆：“得嘞！”

又转头看向大傻和余复华：“您二位有讲究吗？”

大傻抬手抠掉眼角的眼屎，粗声粗气：

“馄饨五分瘦三分肥，再加二两虾仁碎。蛋黄面，两分硬，出锅别放葱花，来点芹菜沫跟虾米。”

余复华对吃食不挑，对着掌柜笑道：“他们点的，都给我来一份。”

掌柜应声下去，三人坐在四方桌边，有一搭没一搭地闲聊。

没一盏茶的功夫，掌柜端着托盘过来，一一摆好：

“您的馄饨面，这是和爷的，这是余老总的。”

三人各自抽了筷子，低头吃了起来。

和尚歪头咬下一口褡裢火烧，满嘴流油，忍不住赞了句：

“就好这一口。皮脆，肉香，汁水足，一股子葱香，甭提多舒坦。”

他抬头看向掌柜，打趣道：“皖头，你一个皖北人，怎么把老北平吃食做得这么地道？”

掌柜刚给别的客人送完吃食，听见这话，笑着走过来，擦着手叹道：