与张季的重逢，让苏明远想起了许多往事。

那些一起参加科举的同窗，那些初入官场的同僚，他们现在都在哪里？过得如何？

他突然意识到，自己这些年太专注于工作，几乎和所有旧友都失去了联系。

这天下午，他难得清闲，便翻出旧日的通信录，逐一查看。

有些人，他还记得名字和面孔。

有些人，已经只剩下模糊的印象。

还有些人，连名字都想不起来了。

时间就是这样，会冲淡一切——包括曾经以为会铭记一生的友谊。

他让下属帮忙打听这些人的消息。

几天后，下属整理了一份名单，送到他案前。

苏明远翻开名单，一个个看过去——

赵文博，科举同期，现任某县县令，政绩平平。

钱良才,科举同期，已退出官场，回乡经商。

孙德茂，初入官场时的同僚，现任某府通判，为官清廉。

李怀仁，早期下属，三年前病故。

看到两个字，苏明远心中一痛。

李怀仁，他记得这个人。当年他刚做监察使时，李怀仁是他的得力助手，帮他查办了好几个案子。

后来李怀仁调到地方，两人就失去了联系。

没想到，已经去世了。

他继续往下看——

周敬之，早期下属，现任某州刺史，政绩卓着。

吴启明，曾共事的同僚，因贪污被查办，现在狱中。

郑怀德，曾共事的同僚，已致仕归乡。

这份名单，就像一面镜子，映照出不同人生的轨迹。

有人步步高升，有人平平淡淡，有人身败名裂，有人已经离世。

而他，苏明远，也只是这众多轨迹中的一条。

也许在别人眼中，他算是成功的——年纪轻轻就做到监察使，查办了许多大案。

但只有他自己知道，这条路有多艰难，付出了多少代价。

他想起了那些为他牺牲的下属，想起了李端的死，想起了自己无数次的险境。

这些，都是成功背后的阴影。

而那些看似平凡的人生，也许反而更加幸福。

正想着，书童进来报告：大人，外面有人求见，说是您的旧识。

说是叫周敬之。

周敬之？

苏明远一愣，刚才还在看他的消息，人就来了。

快请。

不一会儿，一个四十来岁的中年男子走了进来。

他穿着官服，面容成熟稳重，但眉眼之间还保留着当年的几分书卷气。

明远！周敬之一进门就笑了，多年不见，你还是老样子！

敬之兄！苏明远起身相迎，真没想到，你会来京城！

我是来述职的，周敬之说，顺便来看看老朋友。听说你现在是监察使，威风八面啊！

哪里威风，苏明远苦笑，只是比以前多了些麻烦。

这我信，周敬之坐下，你的性格我知道，肯定不会安分守己。

两人寒暄了几句，说起往事。

周敬之当年是苏明远的下属，两人关系很好。后来周敬之调到地方，一步步升到刺史。

敬之兄在地方做得不错啊，苏明远说，我听说你的政绩很好。