阮氏蓉的茶碗空了。

她没有再倒，只是把碗放在矮桌上，碗底碰着桌面，轻轻的一声。

李晨没有接话。帐篷外面，操练的女人们还在刺竹竿，喉咙里短促的喝，一下，又一下。铁匠炉的风箱还在响，呼——哧——呼——哧。交趾的太阳从帐门斜照进来，在地上画了一块亮晃晃的平行四边形。

“石头。”

赵石头从帐门口转过身。“王爷。”

“你去一趟码头。”

“现在？”

“现在。骑摩托车去，一个人，快去快回。”

李晨从怀里掏出一块令牌，潜龙的工，铁力木的，上面烙着一个“唐”字。“把泉州二号上能用的火器，列个单子。大炮几门，炮弹多少发。连发铳几杆，子弹多少箱。手雷多少颗。列清楚了，回来报我。”

赵石头接过令牌，塞进怀里。“王爷，石头去了，谁护着王爷？”

“铁柱在。林水生也在。够。”

赵石头看了铁柱一眼。铁柱点了点头。赵石头转身走出帐门，摩托车发动的声音在外面响起来，哒哒哒的，渐渐远了。

阮氏蓉看着李晨。“唐王船上，有大炮？”

“有。泉州二号是铁甲船，船头船尾各一门，最新的后装线膛炮。打木船，一炮一个窟窿。打砖墙，一炮一个豁口。”

“打过仗吗？”

“还没有。泉州二号下水以后，这是第一次出远海。”

阮氏蓉沉默了一会儿。“黎府的墙，是青砖的，糯米灰浆砌的。阿蓉的人冲过三回，三回都撞在墙上。竹竿捅不动，刀砍不动，火烧不着。”

“多厚？”

“三尺。”

李晨的手指在矮桌上敲了一下。三尺厚的青砖墙，糯米灰浆砌。前装滑膛炮打不动，后装线膛炮，得看口径，得看炮弹。

“黎府有几道墙？”

“外面一道，圈住整座宅子。里面还有一道，圈住黎老爷自己住的院子。里面那道墙上嵌着碎瓷片，景德镇的青花瓷，砸碎了插在墙头上。阿蓉的人，有一个爬上去过。”

“后来呢？”

“瓷片割断了手筋。摔下来，摔断了腿。黎老爷的人把她拖进去了。”

“还活着吗？”

阮氏蓉摇头。“阿蓉不知道。三年前的事。拖进去的女人，没有一个出来过。”

林水生蹲在帐篷角落里，开口了。“王爷，小人有句话。”

“说。”

“黎府的墙再厚，厚不过泉州港的防波堤。泉州二号的炮，试射的时候小人看过。八百步外，一炮打穿三尺厚的夯土墙。青砖墙比夯土硬，可糯米灰浆比夯土脆。脆的东西，震多了就裂。裂了，就塌。”

“你怎么知道糯米灰浆比夯土脆？”

林水生的耳朵红了。“小人猜的。小人在北大学堂学过材料学。先生讲过，糯米灰浆抗压不抗震。夯土抗压不如糯米灰浆，可抗震比糯米灰浆强。炮打上去，震的是墙。糯米灰浆震几次，就酥了。酥了，砖就松了。砖松了，墙就塌了。”

阮氏蓉看着林水生，看了好一会儿。“这位小兄弟，是做什么的？”

“管机器的。泉州二号的发动机，他管。”

阮氏蓉点了点头。“唐王手下，管机器的都懂怎么拆墙。阿蓉手下，只会用竹竿捅。”她的声音平平的，不是自嘲，是陈述。像在说交趾河的水是浑的，椰子树的叶子是绿的。

李晨站起来，走到帐门口。太阳已经偏西了，营寨里的女人们还在操练。竹竿刺出去，收回来，再刺出去。影子被夕阳拉得老长，投在踩实的红土路上，像一排移动的栅栏。

“阮头领，我帮你打黎府。可有一条。”

“唐王说。”

“打下黎府，里面的东西，铁器归你，粮食归你，银子归你。女人，按你说的，活着走出来。男人，愿降的降，不愿降的，你处置。”

“唐王要什么？”

“黎府里的地契，借据，卖身契。全烧了。当着交趾河边上所有人的面，烧。”

阮氏蓉的手指在矮桌上动了一下。“唐王不要银子，不要粮食，要一堆纸？”

“纸烧了，地就是种地的人的，不是黎老爷的。纸烧了，人就是自己的人，不是黎老爷的。你有了人，有了地，就有了根基。宇文家给你的铁器，你用得上。宇文家给你的字，你用得上。宇文家替你趟的路，你才走得下去。”

阮氏蓉站起来，走到李晨旁边。个子只到他肩膀，藏青色的纱衫被夕阳染成暗红。“唐王，你跟他们不一样。”

“哪里不一样？”