天彻底黑下来之后，安湄坐在火堆旁边，看着远处霜城的灯火。城里的灯不多，零零星星的，像天上的星星倒映在地上。她在想明天进城之后该怎么办。霜城那个地方，不认识人，没有内应，直接去找宋时雨等于送死。得先找个落脚的地方，摸清城里的情况再说。

六月二十二，天一亮三个人就下了山，沿着峡谷往里走。路越来越窄，两边的山壁越来越陡，最窄的地方只能容一匹马通过。安湄抬头看了看，山壁上有人工凿出来的台阶，上面还有哨楼，如果有人从上面往下扔石头，

走了大约一个时辰，前面出现了一道城门。说是城门，其实就是两扇木头门，上面挂着一块匾，写着“霜城”两个字，字迹已经模糊了。门口站着两个拿刀的人，穿着杂色的衣裳，看不出是什么来路。

安湄骑着马走过去，其中一个拿刀的拦住了她，说什么人。安湄说是做生意的，想进城看看。

拿刀的人上下打量了她一眼，说进城可以，一个人一两银子的入城费。安湄从袖子里掏出三两银子递过去，拿刀的人收了银子，挥了挥手让她们进去。

霜城里面比安湄想的要破败。街道很窄，两边是低矮的土坯房，偶尔有几间砖瓦房，也是年久失修的样子。街上的人不多，但每一个看着都不像善茬，有的腰里别着刀，有的手里提着棍子，看人的眼神像是在估量值多少钱。

安湄在城里转了一圈，找了一家客栈住下来。客栈叫“平安客栈”，名字起得好，但看着一点也不平安。门板上的漆都快掉光了，招牌歪歪斜斜地挂着。掌柜的是个四十来岁的妇人，姓孙，人很瘦，说话尖声尖气的。

孙掌柜说一间房一天三钱银子，吃饭另算。安湄给了她二两银子，说先住三天。

安湄安顿下来之后，没有急着出门。她坐在客房的窗户旁边，看着外面的街道。这条街是霜城的主街，从南到北贯穿全城。城北的方向，隐约能看见一片灰色的屋顶，比周围的房子都高出一截，应该就是宋时雨占的那片老宅子。

柳青从外面回来，说她打听到了一些消息。城北那片老宅子以前是一个姓王的盐商的，王盐商三年前死了，宅子一直空着。前几天来了一伙人，把宅子占了，领头的是个方脸的汉子，大家都叫他“宋爷”。那伙人大概有三百多，个个都带着兵器，不知道是什么来路。城里的几个地头蛇去找麻烦，被那个宋爷的人打了个半死，从那以后没人敢靠近那片宅子。

安湄说宋爷住在那片宅子里，平时出不出来。柳青说出来，每天傍晚会带着几个人在街上走一圈，从城北走到城南，再走回去。有人说是示威，有人说是遛弯，反正每天都走。

安湄说好，那就等着。

傍晚的时候，安湄站在客栈门口，往北边看。太阳快落山的时候，街上的人多了一些，有卖吃食的小贩开始摆摊，空气中弥漫着一股烤饼的味道。