北凉城的雪，一下就是三个月。

鹅毛大雪封了城门，也封了山路。

寻常百姓缩在屋里烤火，低阶修士也少了外出。

只有那些修士，还能驾着遁光在漫天风雪里穿梭，像几点萤火。

城西，玄武街。

街尾有家铁匠铺，铺子不大，，门前挂着块掉漆的木牌，上面歪歪扭扭刻着“韩记”二字。

炉火终日不熄。

曹琰——现在该叫韩立——赤着上身，抡锤打铁。

古铜色的皮肤上汗珠滚落，滴在烧红的铁块上，滋啦一声，冒起白烟。

他打的是农具。

锄头，镰刀，柴刀。

偶尔也接些修修补补的活，给街坊补个锅，给猎户修个箭头。

工钱收得便宜，手艺却好。打出的农具耐用，柴刀锋利。

附近几条街的百姓，都爱来他这儿。

“韩师傅，这镰刀能打不？”一个老农推门进来，掸了掸肩上的雪。

曹琰放下锤，接过老农递来的图样，看了看。

“能。”

“多少钱？”

“三十文。”

“这么贵？”老农皱眉。

“铁料涨价了。”曹琰指了指墙角堆着的生铁，

“上个月还是二十文一斤，这个月涨到二十五文。”

老农叹气，从怀里摸出个布包，数出三十枚铜钱，一枚枚排在桌上。

“三天后来取。”

“哎，好嘞。”

老农走了，铺子里又只剩曹琰一人。

他继续抡锤。

一锤，一锤。

铁块在重击下变形，延展，火星四溅。暗红色的光映着他平静的脸。

十年了。

自那日进北凉城，已过去十年。

头三年，他赁了这间铺子，开起铁匠铺。

白天打铁，晚上修炼。

用最笨的法子，将一身沸腾的魔元，一点一点，锤打进每一寸血肉，每一分神魂。

《血狱魔经》的霸道，杀戮剑意的锋锐，在日复一日的捶打中，慢慢沉淀。

像烧红的铁，在冷水里淬出钢音。

第四年，他突破到金丹圆满。

水到渠成，毫无波澜。甚至没有引来天象异动——所有气息都被敛息阵锁在铺子里，一丝不曾外泄。

第五年，他开始尝试冲击元婴瓶颈。

失败了三次。

每次都是心魔劫。那些死在他手里的人，那些被他掠夺吞噬的生灵，化作无数张脸，在识海里尖叫，撕扯。

养魂钟响了三次。

钟声涤荡，心魔暂退。但曹琰知道，这不够。

业力太深，杀孽太重。《血狱魔经》走的是掠夺之道，每一步都踩着尸骨。元婴天劫，必是九死一生。

他需要更多准备。

第六年，他开始研习阵法。

《阵道初解》早已烂熟于心，但这十年，他又从城中几个落魄散修手里，换来几本残破的阵道典籍。

多是些基础阵法，但也有些奇思妙想。

曹琰不挑。

他将这些阵法拆解，重组，尝试融入自己的理解。

铺子地下，被他暗中布下三重大阵——一重敛息，一重防御，一重幻象。

便是元婴修士从铺子上空飞过，也只会觉得这是间普通的铁匠铺。

第七年，他重炼了养魂钟。

从几个误入北凉城的低阶鬼修手里，换来几块“阴魂玉”，又花了半年时间，以丹火细细淬炼，将玉中精粹炼入钟体。

如今的养魂钟，悬在识海，钟身隐有幽光流转。