后堂里燃起了大火，火光照亮了半个凤翔城。王景崇带着妻子、儿子、女儿，一家老小二十余口，在火中化为灰烬。

李成站在院子里，看着冲天火光，跪在地上，磕了三个头。

“将军，走好。”

火灭了之后，郭威的军队进了城。凤翔百姓该干嘛干嘛，没有多少人哭，也没有多少人笑。乱世里，死人见得太多了。

郭威骑马从街上走过，问身边的将领：“王景崇真的全家自焚了？”

“回大帅，一个不剩。”

郭威沉默了一会儿，叹了口气：“也是个狠人。”

“大帅，接下来怎么办？”

“怎么办？收拾收拾，回京。”郭威勒转马头，“李守贞死了，赵思绾死了，王景崇死了。三镇平了，该回去了。”

他抬头看了看天，凤翔的冬天，天灰蒙蒙的，像烧过的纸。

郭威没再说话。但他心里清楚，这一趟平叛，自己手里攒了多少兵，多少将，多少威望。朝廷那边，皇帝刘承佑还年轻，朝中大臣各怀心思。接下来的事，谁也说不准。

历史后来果然如此。郭威回京不久，后汉就变了天。当然，那是后话了。

司马光说：

“王景崇之死，较之赵思绾，多了一层悲壮。赵思绾死于刀下，王景崇死于火中，皆为自取，然王景崇举家自焚，不降不逃，颇有点‘宁为玉碎’的意思。司马光评曰：叛臣之末路，各有其状。李守贞困兽犹斗，赵思绾反复无常，王景崇穷途自焚。三人之中，王景崇最清醒——他知道自己必死，也知道死了之后家眷必受辱，所以干脆一把火烧个干净。这不是勇敢，也不是愚蠢，而是一种‘认了’。认了命，认了罪，认了结局。但认了不等于对了。读史者当知：造反这条路，走上去容易，走下来难。更难的是，走上去的时候，谁也没想到会有走不下来的一天。”

作者说：

王景崇的故事，比赵思绾的少了几分荒诞，多了几分沉重。赵思绾吃人，是变态；王景崇自焚，是绝望。但我想聊的不是绝望本身，而是绝望背后的那点东西。

第一，关于“退路”。王景崇不是没想过投降，他认真想过。但他很快算明白了一笔账：投降的收益是零，风险是百分之百。为什么？因为他的位置太特殊了。赵思绾是“从犯”，王景崇是“主犯”之一。李守贞死了，朝廷需要一个交代，王景崇就是那个交代。这不是朝廷狠，是规则如此。造反这种事，要么赢，要么死，中间地带极其狭窄，窄到几乎不存在。

第二，关于“全家自焚”这个选择。很多人读这段历史，会觉得王景崇太极端——你自己死就罢了，为什么拉着全家？但如果你站在他的角度，就会发现这个选择有它的逻辑。在那个时代，叛臣家眷的下场通常是什么？男丁杀头，女眷充军，活着比死难受。王景崇用一把火，把全家人从“受辱”的可能性里解放出来。这是残酷的仁慈，也是那个时代特有的悲凉。

第三，关于“清醒”。王景崇最让人感慨的地方，是他到最后都没有骗自己。他清楚地知道城守不住，清楚地知道自己必死，清楚地知道投降没用。这种清醒是痛苦的，但也是他唯一能抓住的东西。他没有像赵思绾那样幻想“先降了再说”，没有像李守贞那样幻想“再撑撑看”。他接受了现实，然后在现实允许的范围内，做了最后的决定。

第四，关于“郭威”。这场三镇叛乱，表面上是朝廷赢了，实际上是郭威赢了。郭威通过平叛，掌握了后汉最精锐的部队，建立了自己的班底，积累了巨大的政治资本。回京之后，他离皇位只差一个借口——而那个借口，很快就有了。所以，读这段历史，不妨换个角度：李守贞、赵思绾、王景崇，他们三个的命，除了给自己换了个死法，还给郭威换了件龙袍。

本章金句：

“凤翔那把火，烧掉的是王景崇的全家，照亮的是郭威的野心——在乱世的棋盘上，你以为自己是执棋的手，其实不过是别人落下的子。”

如果你是文中的主人公……

如果你是王景崇，在凤翔城破之前、外援断绝、投降必死的情况下，你会怎么选？是像他一样举家自焚，还是孤身逃跑隐姓埋名？是把家人托付给郭威赌一个宽大处理，还是干脆开城投降换百姓一条生路？又或者，你觉得从一开始，王景崇就不该跟李守贞搅在一起——如果不造反，他会不会安安稳稳当一辈子节度使？欢迎在评论区聊聊你的“凤翔抉择”，咱们一起琢磨琢磨，在那个命如草芥的时代，一个走到绝路的人，到底还有没有第三条路可走。