决定南下之后，郭威开始部署。

首先要解决的是邺都的防守问题。邺都是他的根据地，不能丢。而守邺都的人选，他心里只有一个：柴荣。

柴荣是郭威的养子，本姓柴，是郭威妻子柴氏的侄子。郭威早年没有儿子，就把柴荣收为养子。柴荣为人“器貌英奇”，性格谨慎笃厚，做事沉稳，跟郭威南征北战多年，深受信任。

郭威把柴荣叫到跟前：“荣儿，爹要南下，邺都交给你。你能不能守得住？”

柴荣没有犹豫：“爹放心。邺都在，我在。”

郭威看着这个养子，点了点头。他没有多说，但心里踏实了。后来的事实证明，柴荣不仅能守邺都，还能治天下。

“六”大军南下：一路“传表”，一路“表演”

乾佑三年十一月十四日，郭威率大军从邺都出发，渡黄河南下。郭崇威率骑兵为前锋，郭威自率大军继之。大军一路向南，声势浩大，但郭威做了一件事让所有人都看不懂——

他沿路“传表”，向沿途各州县宣告：我只想清除陛下身边的小人，绝无对抗天子之心。

这个表文写得很有水平。大意如下：臣郭威，受先帝托孤之重，日夜惶恐，唯恐辜负圣恩。今有奸臣当道，蒙蔽圣听，矫诏杀害忠良，又欲诛杀臣等。臣不得已率兵南下，只为入朝自诉，清除君侧之恶，绝无二心。望沿途州县勿惊，臣军秋毫无犯。

这个表文，怎么说呢——它既是一种政治宣传，也是一种心理战术。郭威需要让沿途的官员知道：我不是反贼，我是来清君侧的。这样一来，各地守将就不会拼命抵抗，甚至会主动归附。

而事实也的确如此。大军到达澶州时，李洪义开门投降——他大概想明白了，跟着小皇帝混没前途，跟着郭威混至少能保住脑袋。王殷更是痛哭流涕地迎接郭威，带着自己的部队加入了南下的队伍。

郭威拍拍王殷的肩膀：“你做得很好。”

王殷擦着眼泪：“郭公，是那帮奸臣害的！”

到了滑州，义成节度使宋延渥也迎降了。宋延渥是后汉高祖刘知远的女婿，算是皇亲国戚，连他都倒向了郭威。

郭威在滑州做了一件事：把库房里的财物全部拿出来，分赏将士。他举起酒杯，对全军将士说：“闻侯令公已督诸军自南来，今遇之，交战则非入朝之义，不战则为其所屠。吾欲全汝曹功名，不若奉行前诏，吾死不恨。”

意思就是：听说朝廷的侯益已经带兵来打我们了。打吧，对不起朝廷；不打吧，等着被杀。我想保全你们，不如还是按原来的诏书办，我死了也无所谓。

将士们齐声喊道：“国家负公，公不负国！所以万人争奋，如报私仇！”

王峻更是当场高声宣布：“我得公处分，俟克京城，听旬日剽掠！”

翻译：郭公说了，打下开封，允许大家抢十天！

全军沸腾。

郭威看着这一切，表面平静，内心大概在苦笑。他当然知道“旬日剽掠”对开封城的百姓意味着什么，但此刻他需要用这个承诺来维持士气。打了胜仗再收回承诺，那是后话。