赵氏头也不回：“那我就在黄泉路上等他。”

汴梁城的皇宫门口，赵氏跪了三天三夜。她把状纸举在头顶，嗓子已经喊哑了，只剩下一口气：“民妇赵氏，为亡夫刘大壮鸣冤！官盐被诬私盐，官吏滥杀无辜！求皇上开恩，明察秋毫！”

第四天，宫门开了。出来的是刚登基不久的郭威。

郭威这个人，说起来也挺有意思。他本是后汉的枢密使，带兵打仗一把好手，结果后汉隐帝刘承佑猜忌他，把他全家老小都杀了。郭威一怒之下起兵造反，建立了后周。所以你要跟他提“滥杀无辜”，他比谁都有切肤之痛。

郭威穿着便服走到赵氏面前：“你丈夫的案子，朕听说了。”

赵氏抬起头，满脸是泪：“皇上！民妇不求别的，只求皇上派人查一查，那些巡吏到底杀了多少人？有多少人像民妇的丈夫一样，拿着官盐的票，却被当成私盐贩子砍了头？”

郭威没说话。他转身回了宫，立刻派人去查。

三天后，调查结果放在了他的案头。郭威看完，把奏折摔在了地上。

“好一个‘一律处死’！”郭威在殿上走来走去，像一头困兽，“贩卖私盐一斤，斩。贩卖私酒曲一斤，斩。携带官盐路过州城，巡吏说是私盐，也斩。那巡吏要是看谁不顺眼，随便说一句‘你这是私盐’，就能杀人？这是律法还是屠刀？”

大臣们面面相觑。有个叫王峻的站出来：“皇上，这是后汉留下的旧律。汉法严苛，向来如此。”

“向来如此，便对吗？”郭威瞪了他一眼，“朕问你，一坛盐值几个钱？一条命值几个钱？”

王峻不吭声了。

郭威又拿起奏折：“郑州百姓刘大壮，领官盐五斤，有票据为证，被巡吏撕毁票据，诬为私盐，即日处斩。其妻赵氏，告御状三日，状纸被雨水打湿三次，换了三张，字迹都模糊了……‘字迹模糊’？这是告状还是练字呢？”

殿上有人忍不住笑了一声，又赶紧憋回去。

郭威把奏折往桌上一拍：“拟诏。从今日起，盐、酒曲之律，不得一概处死。按斤两多寡，分等论罪。一斤以下，杖八十。一斤以上五斤以下，徒三年。五斤以上十斤以下，流三千里。十斤以上，方论死。若有官吏诬良为盗、指官为私，反坐其罪。”

王峻犹豫了一下：“皇上，如此一来，私盐贩子岂不是要猖獗？”

郭威看了他一眼，慢悠悠地说：“王峻啊，朕问你，你家厨子做菜放盐，多放一勺，你是不是要砍他的头？”

“这……自然不至于。”

“那为何百姓多带一斤盐，就要砍头？”郭威叹了口气，“朕从军三十年，见过太多人死了。打仗死人，那是没办法。可和平年月，因为一坛盐、一壶酒，就把人往死路上逼，这不是治国，这是造孽。”